Krascheninnikovia lanata es una especie de planta con flores de la familia Amaranthaceae , conocida con el nombre común de grasa invernal . [1] Es originario de gran parte del oeste de América del Norte : desde el centro oeste de Canadá ; a través del oeste de Estados Unidos ; al norte de México . [2] [3]
El género lleva el nombre de Stepan Krasheninnikov , el botánico y explorador ruso de Siberia y Kamchatka de principios del siglo XVIII .
La grasa invernal crece en una gran variedad de hábitats a una altura de 100 a 2700 metros (330 a 8860 pies), desde llanuras de pastizales y matorrales xéricos hasta zonas de sombra de lluvia en lugares montañosos . [3]
Winterfat es una halófita que prospera en suelos salados como los de llanuras alcalinas , incluidos los de la Gran Cuenca , el Valle Central , las Grandes Llanuras y el desierto de Mojave .
Krascheninnikovia lanata es un pequeño arbusto que envía ramas de tallo erectas a alturas de entre 0,5 y 1 metro (1,6 a 3,3 pies). Produce hojas planas en forma de lanza de hasta 3 centímetros de largo. Los tallos y el follaje gris están cubiertos de pelos lanudos de color blanco que envejecen hasta adquirir un color rojizo. [3] Los pelos lanudos comienzan a desarrollarse a finales del otoño y disminuyen gradualmente durante la temporada de invierno. [4]
La parte superior de las ramas del tallo está ocupada por abundantes inflorescencias en forma de espiga de marzo a junio. [3] El arbusto es generalmente monoico , con cada inflorescencia vertical sosteniendo flores en su mayoría estaminadas con algunas flores pistiladas agrupadas cerca de la parte inferior. Las flores estaminadas tienen grandes brácteas lanudas en forma de hojas .
Las flores pistiladas tienen brácteas más pequeñas y desarrollan pequeños frutos blancos. Los pelos sedosos de los frutos permiten la dispersión del viento .
Krascheninnikovia lanata se cultiva en el comercio de viveros de plantas especializadas como planta ornamental para xeriscape y jardines de vida silvestre , y paisajes naturales de plantas nativas . El follaje gris claro puede ser un rasgo distintivo en los diseños de jardines . Las plantas son muy longevas.
Esta especie es un importante forraje invernal para el pastoreo de animales domésticos y salvajes porque es de hoja perenne, de ahí su nombre común. [1]
Winterfat a veces se cultiva en xeriscape o jardines de plantas nativas por su llamativa lana blanquecina. Es especialmente valorado por el interés de otoño e invierno que aporta a los jardines. Las plantas pequeñas se trasplantan fácilmente. [4]
La grasa de invierno era una planta medicinal tradicional utilizada por muchas tribus nativas americanas que vivían dentro de su gran área de distribución en América del Norte. Estas tribus utilizaban plantas tradicionales para tratar una amplia variedad de dolencias y para obtener otros beneficios. [5] El pueblo Zuni usa una cataplasma de raíz molida unida con un paño de algodón para tratar quemaduras. [6]
