La gran duquesa María Nikolaevna de Rusia ( en ruso : Мария Николаевна ) (18 de agosto de 1819 - 21 de febrero de 1876) fue hija del emperador Nicolás I de Rusia y hermana de Alejandro II . En 1839 se casó con Maximiliano, duque de Leuchtenberg . Fue coleccionista de arte y presidenta de la Academia Imperial de las Artes de San Petersburgo .
La gran duquesa María Nikolaievna nació el 18 de agosto de 1819 en Krasnoye Selo , San Petersburgo . Fue la segunda de siete hijos supervivientes y la hija mayor. [1] Sus padres, el zar Nicolás I de Rusia y la emperatriz Alejandra Feodorovna , nacida princesa Carlota de Prusia, eran muy cariñosos el uno con el otro y con sus hijos. Eran padres cálidos y cariñosos, pero evitaban consentirlos demasiado. [1] Por las noches, Alejandra Feodorovna jugaba con sus hijos a juegos, incluidos acertijos y charadas. [2] Al zar le gustaba cantar música de coro con ellos. Los hermanos crecieron en una familia muy unida, y mantuvieron una buena relación durante toda su vida. [ cita requerida ]
María Nikolaievna se crió en compañía de sus hermanas Olga y Alexandra . [1] Sus habitaciones, ubicadas en la planta baja del Palacio de Invierno , eran sencillas y carentes de lujos. A las niñas se les prescribía aire fresco en todas las estaciones y los médicos controlaban su dieta. Las clases comenzaban a las 8:00 a.m. La educación de María estuvo bajo la supervisión del consejero privado liberal y poeta Vasily Zhukovsky , quien anteriormente había sido el maestro de ruso de Alexandra Feodorovna. [1] Zhukovsky mantuvo una estrecha relación con sus pupilos reales hasta su muerte. [1] María y sus hermanas recibieron lecciones de baile, música y dibujo. [1] Su cuaderno de bocetos de la infancia (1826-1830) ha sobrevivido y está en manos de sus descendientes que viven en los Estados Unidos. [3] La gran duquesa María, que pintaba bastante bien, luego hizo acuarelas. Nunca perdió su amor por las artes, convirtiéndose en benefactora y coleccionista de arte. [1] Dotada de talento artístico, mostró un temprano interés por el diseño de interiores, decorando sus habitaciones con su estilo personal. Más tarde haría de su palacio en San Petersburgo uno de los más bellos de la ciudad. [4] Las tres hermanas tenían dotes musicales y participaban en obras de caridad. Desde 1835, la Gran Duquesa María fue miembro activo de la Sociedad de Patriotas, que había sido fundada por la emperatriz Isabel Alexéievna . [2] La sociedad se reunía ocasionalmente en sesión en la habitación de María en el Palacio de Invierno. [2]
La gran duquesa María Nikolaievna se distinguía por su formidable personalidad, su ingenio y su fuerte carácter. [5] Su hermana, la gran duquesa Olga, escribió en su diario de infancia que María era «de carácter irascible, atenta y generosa con los pobres, simpatizaba con las buenas obras, pero no soportaba las pretensiones de coerción. Es cien veces más virtuosa que yo, más dinámica que los siete; sólo le falta sentido del deber». [5]
María Nikolaievna era valiente e inventiva, apreciaba la novedad y era casi indiferente a la opinión de la alta sociedad. [5] Era vivaz, enérgica, talentosa e impulsiva. [5] En apariencia y carácter se parecía a su padre. Era la hija favorita de Nicolás I y la que más se parecía a él tanto en apariencia como en carácter. Al igual que él, parecía seria y severa. Su mirada también recordaba la formidable mirada de su padre. [4] Las similitudes físicas con su padre estaban marcadas en retratos y fotografías que preferían retratarla de perfil, al igual que su padre. [ cita requerida ]
La emperatriz Alejandra Feodorovna se preocupaba por encontrar un marido adecuado para su hija tan talentosa y emotiva. [5] Por su parte, María Nikolaievna no quería abandonar Rusia al casarse ni tener que cambiar de religión. [5]
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En 1837, el rey Luis I de Baviera envió a su sobrino Maximiliano, duque de Leuchtenberg , a participar en maniobras de caballería en Rusia. Maximiliano era el único hijo superviviente de Eugenio de Beauharnais y nieto de la emperatriz Josefina . Era apuesto, culto y se interesaba por las actividades culturales. Un año después, en octubre de 1838, realizó una segunda visita. Con su buena apariencia y modales impresionó a María Nikolaievna, como anotó la gran duquesa Olga en su diario: «En cuatro días ha quedado bastante claro que Max y María estaban hechos el uno para el otro». [6]
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No era un matrimonio deseable para la hija de un emperador ruso . Maximiliano estaba por debajo del rango de la realeza, solo tenía derecho al tratamiento de Alteza Serenísima como miembro de una rama secundaria de la Casa de Baviera . También era católico romano, no ortodoxo, y su propia familia, su madre, la princesa Augusta de Baviera en particular, estaba en contra de este matrimonio. [7] Maximiliano era el último de la línea familiar Leuchtenberg-Beauharnais y su madre temía que sus descendientes, criados en la fe ortodoxa, fueran completamente rusificados. Ella dijo que la historia culparía a su hijo. [7]
Además, la familia Bonaparte había sido enemiga acérrima de Rusia. Sin embargo, el zar le concedió el permiso para el matrimonio con la condición de que su hija no abandonara Rusia para vivir en el extranjero. Como el duque de Leuchtenberg no era miembro de ninguna familia reinante, le resultó fácil establecerse en San Petersburgo. [ cita requerida ]
La boda se celebró el 2 de julio de 1839 en la gran iglesia del Palacio de Invierno . [8] La ceremonia fue descrita en detalle por el marqués de Custine , que visitó San Petersburgo en ese momento. Elogió a la gran duquesa por su gracia, pero no le gustó el duque de Leuchtenberg. [9] Nicolás I no escatimó en gastos para la boda de su hija y las festividades duraron dos semanas. [9] La pareja permaneció en Rusia, donde sus siete hijos crecieron en el círculo de la familia imperial.
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El día de su boda, el zar Nicolás I decidió regalarle a María su propio palacio. Eligió un lugar en el centro de San Petersburgo, estratégicamente ubicado frente a la catedral de San Isaac, a orillas del río Moika. [10] No se escatimó en gastos para acondicionarlo para la joven pareja, especialmente encargado al arquitecto Andrei Stackensneider y lo suficientemente cerca del Palacio de Invierno para que el zar pudiera visitar diariamente a su hija. [11] El palacio se terminó a fines de 1844 y se le dio el nombre de Palacio Mariinsky , en honor a María Nikolaievna. Mientras su palacio estaba en construcción, María dio a luz a tres hijos. La pareja vivió en el Palacio Vorontsov a la espera de que se completara su propia residencia. [12]
La gran duquesa desempeñó un papel protagonista en la decoración de su casa, mostrando su gusto y sentido de la elegancia. Debido a que María Nikolaievna sufría problemas circulatorios en las piernas, el Palacio Mariinsky fue diseñado con una escalera sin escalones instalada en el ala derecha que conectaba los tres pisos alejados de las habitaciones principales. [ cita requerida ] El palacio estaba lleno de obras de arte y reliquias familiares, algunas de ellas heredadas de la emperatriz Josefina. María organizó fastuosas fiestas, representaciones teatrales y conciertos. María Nikolaevna también tenía una finca rural, Sergievka, comprada a la familia Naryshkin y entregada como regalo de bodas. Ubicada al oeste de Peterhof en una pequeña bahía frente a Kronstadt , la villa Sergievka se convirtió en un retiro familiar favorito. La gran duquesa y su esposo pasaron allí su luna de miel y entre 1839 y 1842 encargaron a Stackensneider su reconstrucción. Se transformó de una antigua casa señorial en un palacio de verano al estilo de una villa patricia romana. En verano vivían habitualmente en Gátchina y Tsárskoye Seló . [ cita requerida ]
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La gran duquesa María Nikolaievna y su marido tenían inclinaciones artísticas y eran activos en causas benéficas y artísticas. El marido de María se hizo conocido como científico en toda Rusia. [13] Se interesó por la ciencia y estudió tecnología minera; fue miembro de la academia de Ciencias. En 1844, Nicolás I lo nombró jefe del departamento de Ingeniería de Minas. [ cita requerida ] En 1843 fue nombrado presidente de la Academia de Artes. María estaba orgullosa de los logros de su marido, llamándolo erudito. Sin embargo, a fines de la década de 1840, la pareja se distanció. Tenían vidas separadas y ambos tenían sus propias aventuras amorosas. Maximiliano se convirtió en un mujeriego conocido, mientras que María comenzó una relación a largo plazo con el conde Gregorio Alexandrovich Strogonov. Los rumores de la corte atribuyeron la paternidad de su hijo George a su amante. El duque de Leuchtenberg desarrolló tuberculosis durante las expediciones mineras en los Urales. Los esfuerzos por mejorar su salud viajando a climas más cálidos en el extranjero no tuvieron éxito y murió el 1 de noviembre de 1852. [ cita requerida ]
La Gran Duquesa era una ávida coleccionista de arte y, tras la muerte de su marido, lo sustituyó como presidenta de la Academia de las Artes. A partir de entonces, María Nikolaievana se dedicó a su colección con un fervor aún mayor. [11] Gastó a manos llenas y, como consecuencia, sus finanzas decayeron, sobre todo tras la muerte de su padre. Alejandro II, aunque era cercano a su hermana, le impuso un presupuesto estricto. [ cita requerida ]
María Nikolaievna se casó por segunda vez en 1854 con el conde Grigori Stroganov (16 de junio de 1824 - 13 de marzo de 1879). Fue una unión morganática y se mantuvo en secreto mientras vivió su padre. Oficialmente, el matrimonio no se celebró hasta el 16 de noviembre de 1856, después de la muerte de Nicolás I. Anna Tyutcheva comentó: «El anterior zar habría enviado a Masha a un convento y exiliado al conde al Cáucaso », [ cita requerida ] pero su hermano más gentil , el zar Alejandro , como nuevo jefe de la familia, prefirió no dejar que se supiera del matrimonio secreto. [14] María le rogó a su hermano que reconociera su segundo matrimonio y les permitiera vivir en Rusia, pero él no se atrevió a permitírselo; en cambio, le sugirió que continuara viviendo en el extranjero mientras él mantenía la ignorancia de su matrimonio. [14] Como no podía reconocer su matrimonio, prestó especial atención a sus hijos de su primer matrimonio, que vivían en San Petersburgo sin su madre. [14]
En 1862, María Nikolaievna se instaló en Florencia , en la Villa Quarto , que había pertenecido a Jerónimo Bonaparte , y nombró al pintor y coleccionista Karl Liphard como su consejero. Acudieron casi a diario a visitar museos, colecciones privadas y anticuarios. [11] En Italia , la Gran Duquesa fue celosa en sus compras de pinturas, esculturas y muebles para la remodelación completa de su residencia. [15]
La Gran Duquesa María probablemente sufría de venas varicosas o algún tipo de enfermedad ósea , y al final de su vida se había convertido en una inválida. [16] Murió el 21 de febrero de 1876 en San Petersburgo a la edad de 56 años. [ cita requerida ]
A su muerte en 1876, las colecciones de arte de María Nikolaievna se dividieron entre sus hijos supervivientes: el príncipe Nicolás de Leuchtenberg, sus hermanos Eugenio y Jorge, sus hermanas la princesa María de Baden y la princesa Eugenia de Oldenburgo y su media hermana, la condesa Elena Strogonova. En 1884, su hijo, Nicolás, duque de Leuchtenberg, montó una exposición en la Academia de Bellas Artes de San Petersburgo con la antigua colección de la gran duquesa. En 1913 se organizó otra exposición en el Museo del Hermitage titulada El legado de la gran duquesa María Nikolaievna. Después de la revolución, la colección se dispersó y ahora se puede disfrutar en museos de Moscú, San Petersburgo , Viena y Estados Unidos. [15] Tres de los hijos de María con el duque de Leuchtenberg vivieron en su antigua residencia, el Palacio Mariinsky, hasta 1884, cuando fue vendido al tesoro para pagar las crecientes deudas de la familia. [17] Hoy en día el Palacio alberga la Asamblea Legislativa de San Petersburgo . [ cita requerida ]
La Gran Duquesa María Nikolaievna tuvo siete hijos de su matrimonio con el Duque de Leuchtenberg: [ cita requerida ]
La Gran Duquesa María Nikolaievna tuvo dos hijos en su segundo matrimonio: [ cita requerida ]
