La gran duquesa María Nikolaevna de Rusia ( ruso : Мария Николаевна ) (18 de agosto de 1819 - 21 de febrero de 1876) era hija del emperador Nicolás I de Rusia y hermana de Alejandro II . En 1839 se casó con Maximiliano, duque de Leuchtenberg . Fue coleccionista de arte y presidenta de la Academia Imperial de las Artes de San Petersburgo .
La gran duquesa María Nikolaievna nació el 18 de agosto [ OS 6 de agosto] de 1819 en Krasnoye Selo en San Petersburgo . Era la segunda de siete hijos supervivientes y la hija mayor. [1] Sus padres, el zar Nicolás I de Rusia y la emperatriz Alexandra Feodorovna , nacida como princesa Carlota de Prusia, eran devotos el uno del otro y de sus hijos. Eran padres cálidos y afectuosos, pero evitaban mimarlos demasiado. [1] Por las noches, Alexandra Feodorovna jugaba con sus hijos a juegos como acertijos y charadas. [2] Al zar le gustaba cantar música coral con ellos. Los hermanos crecieron en una familia muy unida y se llevaron buenos términos toda su vida. [ cita necesaria ]
María Nikolaievna se crió en compañía de sus hermanas Olga y Alexandra . [1] Sus habitaciones, ubicadas en la planta baja del Palacio de Invierno , eran sencillas y carecían de lujos. A las niñas se les recetó aire fresco en todas las estaciones y los médicos controlaron su dieta. Las clases comenzaron a las 8:00 a.m. La educación de María estuvo bajo la supervisión del consejero privado liberal y poeta Vasily Zhukovsky , quien anteriormente había sido profesor de ruso de Alexandra Feodorovna. [1] Zhukovsky permaneció en estrecha relación con sus pupilos reales hasta su muerte. [1] María y sus hermanas recibieron lecciones de baile, música y dibujo. [1] Su cuaderno de bocetos de la infancia (1826-1830) ha sobrevivido y está en manos de sus descendientes que viven en los Estados Unidos. [3] La gran duquesa María, que pintaba bastante bien, más tarde hizo acuarelas. Nunca perdió su amor por las artes, convirtiéndose en benefactora y coleccionista de arte. [1] Dotada artísticamente, mostró un temprano interés por el diseño de interiores, decorando sus habitaciones con su estilo personal. Más tarde haría de su palacio de San Petersburgo uno de los más bellos de la ciudad. [4] Las tres hermanas tenían habilidades musicales y estaban involucradas en obras de caridad. Desde 1835, la gran duquesa María fue miembro activo de la sociedad de patriotas fundada por la emperatriz Isabel Alexeievna . [2] La sociedad se reunía ocasionalmente en la habitación de María en el Palacio de Invierno. [2]
La gran duquesa María Nikolaievna se destacó por su formidable personalidad, su ingenio y su fuerte carácter. [5] Su hermana, la gran duquesa Olga, escribió en su diario de infancia que María era "de mal genio, atenta y generosa con los pobres, comprensiva con las buenas obras, pero no podía soportar la pretensión de coerción. Es cien veces más virtuosa que yo". "Es más dinámica que nosotros siete; sólo le falta sentido del deber". [5]
María Nikolaievna era valiente e inventiva, apreciaba la novedad y era casi indiferente a la opinión de la alta sociedad. [5] Era vivaz, enérgica, talentosa e impulsiva. [5] En apariencia y carácter era como su padre. Ella era la hija favorita de Nicolás I y la que más se parecía a él tanto en apariencia como en carácter. Como él, parecía seria y severa. Su mirada también le recordó la formidable mirada de su padre. [4] Las similitudes físicas con su padre quedaron marcadas en retratos y fotografías que prefirieron retratarla de perfil, al igual que su padre. [ cita necesaria ]
La emperatriz Alexandra Feodorovna estaba preocupada por encontrar un marido adecuado para su hija más talentosa y emotiva. [5] Por su parte, María Nikolaievna no quería abandonar Rusia al casarse ni tener que cambiar de religión. [5]
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En 1837, el rey Luis I de Baviera envió a su sobrino Maximiliano, duque de Leuchtenberg , a participar en maniobras de caballería en Rusia. Maximiliano fue el único hijo superviviente de Eugène de Beauharnais y nieto de la emperatriz Josefina . Era guapo, bien educado e interesado en actividades culturales. Un año después, en octubre de 1838, realizó una segunda visita. Con su buena apariencia y modales impresionó a María Nikolaievna, como anotó la gran duquesa Olga en su diario: "En cuatro días quedó bastante claro que Max y María estaban hechos el uno para el otro". [6]
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No era una pareja deseable para la hija de un emperador ruso . Maximiliano estaba por debajo del rango de la realeza y sólo tenía derecho al estilo de Alteza Serenísima como miembro de una rama secundaria de la Casa de Baviera . También era católico romano, no ortodoxo, y su propia familia, en particular su madre, la princesa Augusta de Baviera , estaba en contra de este matrimonio. [7] Maximiliano fue el último de la línea familiar Leuchtenberg-Beauharnais y su madre temía que sus descendientes, criados en la fe ortodoxa, fueran completamente rusificados. Dijo que la historia culparía a su hijo. [7]
Además, la familia Bonaparte había sido enemiga acérrima de Rusia. Sin embargo, el zar le concedió permiso para el matrimonio con la condición de que su hija no abandonara Rusia para vivir en el extranjero. Dado que el duque de Leuchtenberg no era miembro de una familia reinante, le resultó fácil fijar su residencia en San Petersburgo. [ cita necesaria ]
La boda tuvo lugar el 2 de julio de 1839 en la gran iglesia del Palacio de Invierno . [8] La ceremonia fue descrita detalladamente por el marqués de Custine , que visitaba San Petersburgo en aquella época. Elogió a la gran duquesa por su gracia, pero no le agradó el duque de Leuchtenberg. [9] Nicolás I no reparó en gastos para la boda de su hija y las festividades duraron dos semanas. [9] La pareja permaneció en Rusia, donde sus siete hijos crecieron en el círculo de la familia imperial.
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El día de su boda, el zar Nicolás I decidió regalarle a María su propio palacio. Eligió un lugar en el centro de San Petersburgo, estratégicamente situado frente a la catedral de San Isaac, a orillas del río Moika. [10] No se repararon en gastos para acondicionarlo para la joven pareja, encargado especialmente al arquitecto Andrei Stackensneider y lo suficientemente cerca del Palacio de Invierno para que el zar pudiera visitar a su hija a diario. [11] El palacio fue terminado a finales de 1844 y recibió el nombre de Palacio Mariinsky , en honor a María Nikolaievna. Mientras se construía el palacio, María dio a luz a tres hijos. La pareja vivía en el Palacio Vorontsov a la espera de que se completara su propia residencia. [12]
La gran duquesa tuvo un papel protagonista en la decoración de su hogar, haciendo gala de su gusto y sentido de la elegancia. Debido a que María Nikolaievna padecía problemas circulatorios en las piernas, el Palacio Mariinsky se diseñó con una escalera sin escalones instalada en el ala derecha que conectaba los tres pisos alejados de las salas principales. [ cita necesaria ] El palacio estaba lleno de obras de arte y reliquias familiares, algunas de ellas heredadas de la emperatriz Josefina. María organizó lujosas fiestas, representaciones teatrales y conciertos. María Nikolaevna también tenía una finca, Sergievka, que le compró a la familia Naryshkin y se la regaló como regalo de bodas. Situada al oeste de Peterhof , en una pequeña bahía frente a Kronstadt , la villa Sergievka se convirtió en el refugio familiar favorito. La gran duquesa y su marido pasaron allí su luna de miel y entre 1839 y 1842 encargaron a Stackensneider su reconstrucción. De una antigua casa solariega se transformó en un palacio de verano al estilo de una villa patricia romana. En verano vivían habitualmente en Gatchina y Tsárskoye Seló . [ cita necesaria ]
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La gran duquesa María Nikolaievna y su marido tenían inclinaciones artísticas y participaban activamente en causas artísticas y caritativas. El marido de María se hizo muy conocido como científico en toda Rusia. [13] Se interesó por la ciencia y estudió tecnología minera; era miembro de la academia de ciencias. En 1844 Nicolás I lo nombró jefe del departamento de ingeniería minera. [ cita necesaria ] En 1843 fue nombrado presidente de la Academia de las Artes. María estaba orgullosa de los logros de su marido y lo llamaba erudito. Sin embargo, a finales de la década de 1840 la pareja se separó. Tenían vidas separadas y ambos tenían sus propios amores. Maximiliano se convirtió en un conocido mujeriego, mientras que María inició una relación a largo plazo con el conde Gregorio Alexandrovich Strogonov. Los rumores judiciales atribuyeron la paternidad de su hijo George a su amante. El duque de Leuchtenberg contrajo tuberculosis durante las expediciones mineras en los Urales. Los esfuerzos para mejorar su salud viajando a climas más cálidos en el extranjero no tuvieron éxito y murió el 1 de noviembre de 1852. [ cita necesaria ]
La Gran Duquesa era una ávida coleccionista de arte y, tras la muerte de su marido, lo reemplazó como presidente de la Academia de las Artes. A partir de entonces, María Nikolaievana se dedicó a su colección con mayor ardor. [11] Gastó generosamente y, como consecuencia, sus finanzas disminuyeron, especialmente después de la muerte de su padre. Alejandro II, aunque cercano a su hermana, la mantuvo con un presupuesto estricto. [ cita necesaria ]
María Nikolaievna se casó por segunda vez en 1854 con el conde Grigori Stroganov (16 de junio de 1824 - 13 de marzo de 1879). Fue una unión morganática y se mantuvo en secreto mientras vivió su padre. Oficialmente, el matrimonio no tuvo lugar hasta el 16 de noviembre de 1856, tras la muerte de Nicolás I. Anna Tyutcheva comentó: "El ex zar habría enviado a Masha a un convento y exiliado al conde al Cáucaso", [ cita necesaria ] pero su hermano más amable , el zar Alejandro , como nuevo cabeza de familia, prefirió no dejarlo saber. él sabía sobre el matrimonio secreto. [14] María le rogó a su hermano que reconociera su segundo matrimonio y les permitiera vivir en Rusia, pero él no se atrevió a permitirlo; en cambio, sugirió que ella continuara viviendo en el extranjero mientras él ignoraba su matrimonio. [14] Como no podía reconocer su matrimonio, prestó especial atención a los hijos de su primer matrimonio, que vivían en San Petersburgo sin su madre. [14]
En 1862, María Nikolaievna se instaló en Florencia , en la Villa Quarto, que había pertenecido a Jérôme Bonaparte , y nombró como consejero al pintor y coleccionista Karl Liphard. Iban casi a diario a visitar museos, colecciones privadas y anticuarios. [11] En Italia, la Gran Duquesa se mostró celosa en sus compras de pinturas, esculturas y muebles para la completa renovación de su residencia. [15]
La gran duquesa María probablemente padecía venas varicosas o algún tipo de enfermedad ósea, y al final de su vida quedó inválida. [16] Murió el 21 de febrero de 1876 en San Petersburgo a los 56 años. [ cita necesaria ]
A su muerte en 1876, las colecciones de arte de María Nikolaievna se dividieron entre sus hijos supervivientes: el príncipe Nicolás de Leuchtenberg, sus hermanos Eugenio y Jorge, sus hermanas, la princesa María de Baden y la princesa Eugenia de Oldenburg, y su media hermana, la condesa Elena Strogonova. En 1884, su hijo, Nicolás Duque de Leuchtenberg, montó una exposición en la Academia de Bellas Artes de San Petersburgo con la antigua colección de la Gran Duquesa. En 1913 se organizó otra exposición en el Museo del Hermitage titulada Patrimonio de la gran duquesa María Nikolaievna. Después de la revolución la colección se dispersó y ahora se puede disfrutar en museos de Moscú, San Petersburgo , Viena y Estados Unidos. [15] Tres de los hijos de María con el duque de Leuchtenberg vivieron en su antigua residencia, el Palacio Mariinsky , hasta 1884, cuando fue vendido al tesoro para pagar las crecientes deudas de la familia. [17] Hoy el Palacio alberga la Asamblea Legislativa de San Petersburgo . [ cita necesaria ]
La gran duquesa María Nikolaievna tuvo siete hijos de su matrimonio con el duque de Leuchtenberg: [ cita necesaria ]
La gran duquesa María Nikolaievna tuvo dos hijos en su segundo matrimonio: [ cita necesaria ]
