La gimnosofía (del griego γυμνός gymnós «desnudo» y σοφία sophía «sabiduría») fue un movimiento y una filosofía practicada en Europa y Estados Unidos desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. La práctica implicaba desnudez , ascetismo y meditación .
A principios del siglo XX, varios grupos se apropiaron del término para denotar una filosofía amplia que incluía como idea central que el cuerpo humano desnudo es una condición natural y debería ser ampliamente aceptado para el mejoramiento de la sociedad. Esta filosofía está relacionada estrechamente, y a menudo de manera intercambiable, con el nudismo y el naturismo , y tiene una estrecha conexión con el movimiento hippie . [1] [2]
El movimiento es conocido principalmente por tres organizaciones: la Sociedad Inglesa de Gimnosofía , la Société Internationale de Gymnosophie y la Asociación Americana de Gimnosofía . En 1919, la profesora de yoga Blanche DeVries abrió un Instituto de Gimnosofía de Yoga en Nueva York que combinaba la Danza Oriental y el Yoga. La Sociedad Inglesa de Gimnosofía fue fundada en 1922 y se convirtió en la Nueva Sociedad de Gimnosofía en 1926. Uno de los primeros miembros fue Gerald Gardner , quien en 1945 estableció el Five Acres Club, aparentemente como un club nudista , pero como una fachada para los wiccanos , ya que esto era ilegal en Inglaterra hasta 1951. La Sociéte Internationale de Gymnosophie fue fundada en 1926 en Francia.
El Dr. Maurice Parmelee (1882-1969), profesor de sociología en el City College de Nueva York, escribió entre 1923 y 1924 un libro, The New Gymnosophy , [3] el título fue cambiado a Nudism In Modern Life en ediciones posteriores. [4] [5] Participó en la fundación de la American Gymnosophical Association en 1930.
En 1932 se fundó la Rochester Gymnosophy League en Bushnell's Basin. [6] En 1933 se fundó el Dunedin Gymnosophy Club en Nueva Zelanda. [7] Se sabía que el bioquímico e historiador Joseph Needham practicaba la gimnosofía. [8]
En la última década, la palabra gimnosofía ha comenzado a usarse como término para designar una nueva cultura del cuerpo libre, más espiritual y holística. [9]
Un poema del libro Non Serviam (1945) del autor sueco Gunnar Ekelöf se llama "Gymnosofisten" ("El gimnosofista").