La Asociación Estadounidense de Gimnasia (AGA) fue organizada alrededor de 1930 por Herman y Katherine Soshinski. Fue uno de los tres grupos derivados de la Liga de Cultura Física que había organizado Kurt Barthel en 1929. El Dr. Maurice Parmelee, profesor de Sociología del City College de Nueva York, fue su presidente honorario. [1] [ enlace muerto ]
Katherine y Herman Soshinki llegaron a los EE. UU. en 1923 desde Alemania como bibliotecarios de la Biblioteca Pública de Nueva York . Se habían familiarizado con la práctica nudista en Alemania entre 1918 y 1923. Una vez en los EE. UU., continuaron suscritos a los periódicos alemanes donde vieron los anuncios de Kurt Barthel solicitando residentes alemanes para ayudar en la formación de grupos nudistas. Se unieron al grupo, la Liga de Cultura Física, pasando tiempo con otros en granjas arrendadas en el condado de Westchester en verano y gimnasios y piscinas en Nueva York en invierno antes de organizar la Asociación Estadounidense de Gimnastas. Debido a las leyes contra la desnudez en Nueva York, buscaron un lugar que los llevó a Rock Lodge . La membresía pronto aumentó a más de 300 y se celebraron convenciones nudistas nacionales en Rock Lodge Club en 1936, 1938 y 1941. [2]
El Rock Lodge Club se comparaba favorablemente con los otros campamentos, no sólo por las bellezas escénicas, las comodidades y las instalaciones de alojamiento, sino por el personal del cuerpo de miembros en general, así como por los directores en particular. [3] El grupo tenía una oficina en Manhattan y en 1933 había arrendado un campamento de 11 acres (45.000 m2 ) en las estribaciones de Catskills y había aceptado otra granja de 60 acres (240.000 m2 ) más cerca de la ciudad. La señorita Ruth Winkler era la secretaria de la Asociación. [4]
Al igual que otros grupos interesados en el nudismo, la Asociación Americana de Gimnasia Mantenía un gimnasio bien equipado en la ciudad de Nueva York durante los meses de invierno, donde se practicaban ejercicios de calistenia y otros ejercicios bajo la guía de expertos. [1] [3]
Una pintura de 1932 del artista Richard Ederheimer (1878-1959) que indica actividades nudistas en Rock Lodge Club se encuentra en la colección de la Sociedad Histórica de Nueva Jersey .
En 1936, buscando expandir sus operaciones en los meses de invierno, la AGA anunció la búsqueda de una secretaria para su nuevo campamento Mossy Oaks ubicado en Lake Thonotosassa , Tampa, Florida, que era, en ese momento, la única instalación nudista de Tampa . [5] [6] En 1939, ambas ubicaciones habían sido aprobadas para la Carta de la Asociación Nacional Estadounidense para Tomar el Sol, Oakland, Nueva Jersey. [7] La AGA tuvo que descontinuar el alquiler de lugares rurales en Florida en 1943 debido a dificultades financieras debido a la Segunda Guerra Mundial .
El logotipo original de la AGA contenía las palabras mens sana in corpore sano (una mente sana en un cuerpo sano). En una publicación temprana de la AGA en Camp Rock Lodge en Estocolmo, Nueva Jersey, se encuentran las declaraciones "Un paraíso tan perfecto para la práctica del nudismo no tiene muchos paralelos en Estados Unidos. ¡Es todo nuestro! ¡Todo el lago y kilómetros de senderos sinuosos sobre las cadenas montañosas!" "De vuelta a la naturaleza, pero no demasiado lejos". [8] Rock Lodge Club continúa funcionando como un club cooperativo nudista sin fines de lucro en el mismo lugar.
La AGA se inspiró en la idea de que tomar el sol desnudo era una forma de vida saludable. Esta creencia parece haber ganado popularidad por primera vez en Alemania en la década de 1890 tras la publicación de dos libros influyentes, El culto al desnudo de Heinrich Pudor y Die Nacktheit (La desnudez) de Richard Ungewitter , una utopía de vida desnuda.
A principios de la década de 1920, mientras se encontraba en Alemania, el Dr. Parmelee investigó sobre el movimiento tras haber leído una referencia al mismo en un libro escrito por Havelock Ellis sobre sexo y sociedad en 1912. Obtuvo literatura sobre el tema y luego pudo visitar y participar en los grupos nudistas que se habían formado en Alemania. Fue durante esta época que se dio cuenta de que tenía la oportunidad de observar y estudiar un movimiento significativo desde un aspecto psicológico y sociológico y se sintió alentado a escribir un libro sobre el nudismo social.
De regreso a Nueva York, durante el invierno de 1923-24, el Dr. Parmelee escribió el libro The New Gymnosophy, cuya primera edición fue publicada en 1927 por FH Hitchcock, NY, con su ayuda financiera acordada. Es el autor del primer libro sobre nudismo en idioma inglés. También escribió un artículo titulado "Nacktkultur Under National Socialism".
El Dr. Maurice Parmelee nació en Estambul, Turquía, en 1882. Recibió títulos de doctorado de las universidades de Yale y Columbia y enseñó Antropología, Sociología y Economía en las universidades de Kansas, Missouri y Minnesota y es autor de más de 15 libros.
En sus últimos años, el Dr. Parmelee fundó la American Gymnosophical Society, una organización sin fines de lucro y exenta de impuestos, constituida en Illinois, que publicó un folleto de cuatro páginas titulado "Gimnosofía". El folleto afirma que la sociedad se afilió en 1952 a la Société Internationale de Gymnosophie, fundada en 1926 por Kene D'Mongeot en Francia. En 1952, el Dr. Parmelee se había retirado del servicio gubernamental.
