La geografía del turismo es el estudio de los viajes y el turismo como industria y como actividad social y cultural . La geografía del turismo abarca una amplia gama de intereses, incluidos el impacto ambiental del turismo , las geografías del turismo y las economías del ocio, las respuestas a las inquietudes de la industria y la gestión del turismo, y la sociología del turismo y las ubicaciones del turismo.
La geografía del turismo es la rama de la geografía humana que se ocupa del estudio de los viajes y su impacto en los lugares.
La geografía es fundamental para el estudio del turismo, porque el turismo es de naturaleza geográfica. El turismo se produce en lugares, implica movimiento y actividades entre lugares y es una actividad en la que se forman tanto las características del lugar como las identidades personales, a través de las relaciones que se crean entre lugares, paisajes y personas. La geografía física proporciona el contexto esencial sobre el que se crean los lugares turísticos y los impactos y preocupaciones ambientales son cuestiones importantes que deben considerarse en la gestión del desarrollo de los lugares turísticos.
Los enfoques de estudio diferirán según las distintas preocupaciones. Gran parte de la literatura sobre gestión del turismo sigue siendo cuantitativa en su metodología y considera que el turismo consiste en los lugares de origen turístico (o áreas generadoras de turistas), los destinos turísticos (o lugares de oferta turística) y la relación (conexiones) entre los lugares de origen y destino, que incluye las rutas de transporte, las relaciones comerciales y las motivaciones de los viajeros. [1] Los desarrollos recientes en geografía humana han dado lugar a enfoques como los de la geografía cultural , que adoptan enfoques teóricos más diversos para el turismo, incluida una sociología del turismo, que se extiende más allá del turismo como una actividad aislada y excepcional y considera cómo el viaje encaja en la vida cotidiana y cómo el turismo no solo es un consumo de lugares, sino que también produce la sensación de lugar en un destino. [2] The Tourist de Dean MacCannell y The Tourist Gaze de John Urry son clásicos en este campo.