La gelignita ( / ˈ dʒ ɛ l ɪ ɡ n aɪ t / ), también conocida como gelatina explosiva o simplemente " gelatina ", es un material explosivo que consiste en colodión - algodón (un tipo de nitrocelulosa o algodón de pólvora) disuelto en nitroglicerina o nitroglicol y mezclado con pulpa de madera y salitre ( nitrato de sodio o nitrato de potasio ).
Fue inventada en 1875 por el químico sueco Alfred Nobel , quien también inventó la dinamita . Es más estable que la dinamita, pero aún puede sufrir "sudoración" o pérdida de nitroglicerina. [1] [2] Su composición lo hace fácilmente moldeable y seguro de manipular sin protección, siempre y cuando no se encuentre cerca de nada capaz de detonarlo.
Uno de los explosivos más baratos, arde lentamente y no puede explotar sin un detonador , por lo que puede almacenarse de forma segura. [3]
En el Reino Unido, para poseer gelignita se requiere un certificado de explosivos, emitido por el jefe de policía local. [4] Debido a su uso civil generalizado en canteras y minería , históricamente ha sido utilizado por grupos terroristas como el Ejército Republicano Irlandés Provisional [5] y la Fuerza de Voluntarios del Ulster [6] , quienes a menudo usaban gelignita como refuerzo .
En la década de 1970, Irish Industrial Explosives Limited producía 6.000 toneladas anuales de Frangex, una gelignita comercial destinada a su uso en minas y canteras. Fue producido en la fábrica de explosivos más grande de Irlanda en Enfield, condado de Meath . La Gardaí y el ejército irlandés patrullaron la zona, impidiendo que el IRA obtuviera acceso directo.
Sin embargo, el Ejército Republicano Irlandés Provisional (PIRA) adquirió indirectamente cantidades del material. En el momento del arresto de Patrick Magee el 22 de junio de 1985, se encontraron en su poder 3,5 kilogramos (8 libras), mientras que en enero de 1976 se descubrieron 300 kilogramos (660 libras) en un camión cisterna secuestrado . El material de gelignita robado por el IRA de canteras, granjas y obras de construcción en la República se encontraba entre las 48.000 libras (22.000 kg) de explosivos detonados en Irlanda del Norte sólo en los primeros seis meses de 1973. [9]
Sean O'Callaghan , voluntario de PIRA y más tarde informante, estimó que plantar 11 kg (25 libras) de Frangex mataría a todos en un radio de 18 metros (60 pies). [10] El IRA Real (RIRA) también adquirió Frangex y, en diciembre de 2000, se descubrieron ochenta palos en una granja en Kilmacow, condado de Kilkenny , cerca de Waterford . [11]
A principios de 1982, el Ejército de Liberación Nacional Irlandés robó 450 kg (1000 lb) de explosivos comerciales Frangex de las minas de Tara en el condado de Tipperary , lo que permitió a la organización intensificar su campaña de bombardeos. [12] El INLA llevó a cabo su ataque más mortífero en diciembre de 1982 con el bombardeo de la discoteca Droppin' Well en Ballykelly , condado de Londonderry , que atendía al personal militar británico, en el que murieron 11 soldados de permiso y seis civiles. Una bomba, estimada en entre 2,5 y 4,5 kg (5 a 10 libras) de explosivo Frangex, lo suficientemente pequeña como para caber en un bolso, fue dejada junto a un pilar de soporte y derribada desde el techo cuando explotó. [13]