La garza tricolor ( Egretta tricolor ), anteriormente conocida como garza de Luisiana , [3] es una especie pequeña de garza nativa de las zonas costeras de América. La especie es más solitaria que otras especies de garzas en América y se alimenta principalmente de peces pequeños.
Las garzas tricolores se reproducen en pantanos y otros hábitats costeros y anidan en colonias, a menudo con otras garzas, generalmente en plataformas de ramas en árboles o arbustos. En cada nidada , se ponen típicamente de tres a siete huevos . La garza tricolor es la segunda garza más costera de los Estados Unidos. [3]
La distribución de la especie sigue el noreste de los Estados Unidos, hacia el sur a lo largo de la costa, a través del Golfo de México y el Caribe , hasta el norte de Sudamérica y el sur de Brasil . En la región del Pacífico, se extiende desde Perú hasta California , pero solo es un visitante no reproductivo en el extremo norte.
Probablemente era la garza más numerosa en América del Norte hasta que la garceta bueyera llegó al continente en la década de 1950. [3] Si bien la población de la especie parece estar en declive, [3] sigue siendo bastante común. [4] La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida clasifica a esta ave como "Amenazada" . [5]
Esta especie mide de 56 a 76 cm (22 a 30 pulgadas) de largo y tiene una envergadura típica de 96 cm (38 pulgadas). [6] El macho, un poco más grande, pesa 415 g (14,6 oz) en promedio, mientras que la hembra promedia 334 g (11,8 oz). [7] Es una garza de tamaño mediano a grande, de patas y cuello largos con un pico largo y puntiagudo, amarillento o grisáceo con una punta negra. Sus patas y pies son oscuros. El plumaje de la garza triclorada cambia drásticamente desde su forma juvenil a su forma adulta. [5]
Los adultos tienen la cabeza, el cuello, la espalda y las alas superiores de color gris azulado, con una línea blanca a lo largo del cuello. El vientre es blanco. En el plumaje nupcial , tienen plumas largas, filamentosas y azules en la cabeza y el cuello, y plumas beige en la espalda. [4]
La garza tricolor es más solitaria cuando busca alimento que otras garzas de América del Norte. Cuando busca a su presa, normalmente lo hace con el vientre hundido en el agua, sola o al borde de una bandada mixta . [3] [4] Kent (1986) descubrió que la dieta de las garzas tricolores de Florida consistía en un 99,7 % de pescado y camarones. [8] Mientras que otros miembros de Egretta también pueden comer cangrejos y buscar artrópodos terrestres de manera oportunista , se ha observado constantemente que la garza tricolor es casi exclusivamente piscívora , alimentándose principalmente de miembros de Cyprinodontidae , Fundulidae y Poeciliidae , así como de Centropomidae y Cichlidae . [3] [9]
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