El parque Merlion [a] es un famoso monumento de Singapur y una importante atracción turística, ubicado en One Fullerton , Singapur , cerca del distrito central de negocios (CBD). El Merlion es una criatura mítica con cabeza de león y cuerpo de pez que se usa ampliamente como mascota y personificación nacional de Singapur. Hay dos estatuas de Merlion en el parque. La estructura original de Merlion mide 8,6 metros de alto y arroja agua por la boca. Posteriormente se le unió un cachorro de Merlion, que se encuentra cerca de la estatua original y mide solo 2 metros de alto.
El Parque Merlion original fue diseñado por primera vez por la Junta de Turismo de Singapur (STB) cerca de la desembocadura del río Singapur en 1964 como un emblema de Singapur. El 15 de septiembre de 1972, el parque se inauguró oficialmente en una ceremonia de instalación de la estatua, oficiada por el entonces Primer Ministro de Singapur, el Sr. Lee Kuan Yew . [1] La estatua original del Merlion solía estar en la desembocadura del río Singapur . La construcción del Merlion se inició en noviembre de 1971 y se completó en agosto de 1972. Fue elaborado por el difunto escultor singapurense, el Sr. Lim Nang Seng [2] y sus 8 hijos. La escultura mide 8,6 metros de alto y pesa 70 toneladas. [3] [4] Esta enorme estatua con el chorro de agua fue construida por Stanley Mok [5]
Tras la finalización del Puente Esplanade en 1997, la ubicación original del Parque Merlion ya no era la entrada del río Singapur y la estatua ya no podía verse claramente desde el paseo marítimo de Marina Bay . [3] El 23 de abril de 2002, la estatua fue reubicada en un nuevo muelle construido especialmente al otro lado del Puente Esplanade, junto al Hotel Fullerton . La mudanza, que costó 7,5 millones de dólares, se completó el 25 de abril de 2002. [6] El 15 de septiembre de 2002, el entonces Ministro Principal Lee Kuan Yew dio la bienvenida ceremonialmente al Merlion nuevamente en su nueva ubicación, el actual Parque Merlion, que es cuatro veces más grande que el sitio original . [7]
El 28 de febrero de 2009, entre las 16 y las 17 horas, un rayo cayó sobre la estatua del Merlion. El personal que se encontraba en las inmediaciones afirmó haber oído una explosión seguida de un fuerte ruido sordo cuando los trozos rotos cayeron al suelo. [8] Las reparaciones se completaron en marzo de ese año y el Merlion volvió a arrojar agua el 18 de marzo de 2009.
Durante la restauración, la estatua del Merlion se mantenía cerrada durante todo el proceso. Se limpiaba a fondo la escultura y se aplicaba yeso o pintura nuevos para mantenerla brillante y limpia. Ocasionalmente se utilizan rellenos para las grietas y las áreas huecas de la escultura. [9]
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