Speyeria zerene , la fritilaria zerene , es una mariposa que se encuentra en las partes occidentales de los Estados Unidos y Canadá . La especie fue descrita por primera vez por William John Swainson en 1827.
Speyeria zerene es una mariposa de tamaño mediano cuya longitud varía de 25 a 28 mm y la envergadura de las alas es de unos 55 mm. El cuerpo de la mariposa es negro con marrón anaranjado en la parte superior de las alas. También en la parte inferior hay venas negras con manchas negras. La parte inferior de las alas tiene manchas metálicas plateadas. Tanto las alas como el cuerpo están cubiertos de pelos finos.
Su área de distribución nativa se extiende desde el estado de Washington hasta California . Actualmente [ ¿cuándo? ] se encuentran en Oregón y California . En 2013 [actualizar], se encontraron en grandes cantidades en el condado de Alpine, California , a un nivel de 9000 pies (2700 m) en la cordillera de Sierra Nevada. [ cita requerida ] Los mejores hábitats para las mariposas son las praderas costeras con sal marina, las praderas montañosas y las dunas estabilizadas. Los pastizales proporcionan plantas hospedantes para las larvas, que son un componente muy importante de su hábitat.
Se aceptan alrededor de 15 subespecies. [1]
En 1999, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos inició un plan de recuperación para Speyeria zerene . El programa de recuperación ayudó a establecer programas de cría en varios zoológicos y universidades que brindan crianza en cautiverio para Speyeria zerene . A fines del verano, se capturan mariposas hembras después de que se hayan apareado y luego se las transfiere a una instalación donde se las induce a poner huevos. Después de que los huevos eclosionan, las larvas se almacenan en un refrigerador durante el invierno para reproducir las condiciones de la temporada. Después del letargo invernal, las larvas son alimentadas y cuidadas hasta que se transforman en pupas o son lo suficientemente grandes como para ser devueltas a la naturaleza.
Otros programas que se están implementando para ayudar a la población silvestre incluyen el corte regular de los prados por parte de los propietarios de viviendas particulares, y especialmente la restauración del hábitat para las propiedades propiedad del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. Uno de los componentes más esenciales del hábitat de Speyeria zerene es la violeta azul, o Viola adunca ; se utiliza para la alimentación y el refugio de las primeras etapas de la vida de una larva. Sin embargo, la violeta azul también está amenazada por las especies invasoras y el crecimiento excesivo de arbustos y árboles en los prados. Las instalaciones que han establecido programas de cría para las mariposas también han establecido viveros para las violetas azules. Estos viveros se utilizan principalmente para proporcionar alimento a las larvas criadas en estas instalaciones, pero algunas violetas también se transportan y se plantan en sitios de restauración.
El ciclo de vida de Speyeria zerene comienza cuando los huevos de color rosa-canela eclosionan. Las hembras ponen estos huevos en los tallos secos y los restos de la violeta azul ( Viola adunca ). Las larvas, que tienen púas en sus espaldas y son de color oscuro, emergen en la primavera. Las larvas crecen en seis etapas de desarrollo ( estadios ) y se alimentan de la violeta hasta que llega el momento de que las larvas se conviertan en pupas, lo que hacen en la violeta. Las pupas permanecerán allí durante aproximadamente dos semanas, hasta que emerjan como una mariposa. La mariposa tiene una esperanza de vida de aproximadamente tres semanas. Durante este tiempo, las mariposas se aparean y se alimentan únicamente de néctar. Luego, las hembras ponen huevos y el ciclo de vida comienza de nuevo.
La dieta de Speyeria zerene varía a lo largo de su ciclo de vida. Cuando la larva emerge en la primavera, la dieta consiste únicamente en las hojas de la violeta azul ( Viola adunca ). Cuando el adulto emerge de su crisálida se alimentará únicamente de néctar de flores. Se alimenta de una variedad de plantas, incluidas las de la familia Asteraceae , su principal fuente de nutrición, pero otras familias de plantas de las que la mariposa puede alimentarse incluyen cardos , ásteres , milenrama y siempreviva perlada .
