Schofield's Flowers fue una floristería de Chicago que estuvo en actividad desde 1896 hasta 1976. En su apogeo, proporcionaba flores a algunos de los ciudadanos más destacados e infames de Chicago.
Schofield's Flowers fue fundada justo antes del cambio de siglo en 1896 [1] por William F. Schofield, también conocido como "Big Bill". Estaba ubicada en 738 North State Street, justo enfrente de la Catedral del Santo Nombre , en la esquina de State Street y Superior Avenue en el lado norte de la ciudad de Chicago . El dueño y operador era William F. Schofield, [1] más conocido como "Big Bill", un joven irlandés que llegó a Estados Unidos con su esposa, Nellie Malloy. Schofield's Flowers floreció en el barrio pobre, un negocio familiar que se hizo infame. [1]
En 1921, el notorio mafioso Dean O'Banion utilizó la extorsión para convertirse en socio comercial de Schofield's. [1] La Chicago North Side Gang transformó a Schofield's en la floristería preferida para los funerales de la mafia, todas las bodas, días festivos y ocasiones especiales de la North State Street Gang, como proporcionar coronas de flores para las víctimas de la Masacre del Día de San Valentín . Dean O'Banion fue asesinado en la floristería el 10 de noviembre de 1924, a la edad de 32 años. [2] Los sicarios fueron miembros de la Chicago Outfit de Al Capone : Frankie Yale , [3] John Scalise [4] y Albert Anselmi. [5] Después de la muerte de O'Banion, Schofield's Flowers sobrevivió, con Bugs Moran tomando el control de la North State Street Gang, junto con Hymie Weiss , mejor conocido como "Hymie the Pole Weiss". [6]
Después de la Prohibición, como todo el país, Schofield's Flowers experimentó dificultades financieras durante la Gran Depresión (1929-39). En un momento, "Big Bill" era dueño de una manzana cuadrada de tierra desde Superior hasta Chicago Avenue y de State Street hasta Dearborn Avenue. "Big Bill" perdió todo menos su floristería, y más tarde alquiló a una familia judía, uno de sus principales clientes que lo ayudó en tiempos difíciles. Volvió a aparecer en los periódicos a fines de la década de 1960 cuando el hijo de "Big Bill", Stephen Eugene Schofield, fue arrestado y finalmente acusado de juego. "Scof", como lo conocían sus amigos, fue sentenciado a un año en la Penitenciaría Federal de Sandstone por el juez Julius Hoffman . Hoffman se negó a cumplir con un acuerdo de culpabilidad y, en cambio, optó por hacer un ejemplo del caso. Pintó a la familia Schofield como participantes voluntarios del crimen organizado desde la década de 1920, señalando su asociación con O'Banion y la North State Street Gang como prueba.
La esposa de Schofield, Sr., Gwen, se hizo cargo de la floristería mientras continuaba criando a sus dos hijos, Steven (Scof, Jr.) y Sandra. [7] Después de su liberación seis meses después, Schofield Sr. se reincorporó a su negocio familiar, después de lo cual se convirtió en uno de los primeros floristas miembros de FTD. El 3 de septiembre de 1974, Schofield Sr. murió de un ataque cardíaco masivo. [8] Una vez más, Schofield's Flowers proporcionó uno de los funerales más grandes para uno de sus propios hijos irlandeses. Los dignatarios locales, el alcalde Daley , Eddie Kelley, jefe del Distrito 47 y el Distrito de Parques de Chicago, y George Dunn, jefe del Distrito 42 y comisionado del condado de Cook, se unieron a los otros 2000 dolientes. Schofield's Flowers continuó en el negocio, en 731 North Dearborn Street, [9] dirigido por los miembros sobrevivientes de la familia, su esposa Gwen y su hijo Steven hasta que se vendió a LaSalle Flowers en 1976. [7]
El edificio original fue demolido el 13 de agosto de 1960 [9] y actualmente es un estacionamiento. [10]