La final de la Copa de Europa de 1961 se celebró en el Estadio Wankdorf de Berna el 31 de mayo de 1961 y la disputaron el Benfica portugués y el Barcelona español . Fue la primera final en la que no participó el Real Madrid , que había ganado las cinco finales anteriores. El Benfica levantó el trofeo por primera vez, al vencer al Barcelona por 3-2.
El centrocampista del Benfica Mario Coluna se rompió la nariz en el minuto ocho del partido. Para no correr el riesgo de sufrir más daños, cuando Domiciano Cavém envió un centro en el minuto 55, Coluna se quedó atrás fuera del área. El balón le llegó directamente y Coluna lo remató de volea para marcar el tercer gol del Benfica en el partido. [2]
El pentacampeón defensor Real Madrid fue eliminado en la primera ronda por el Barcelona , su acérrimo rival local. Después de derrotar al campeón checoslovaco Hradec Králové en los cuartos de final, el Barcelona inicialmente empató 2-2 en el global con el campeón de Alemania Occidental Hamburger SV en las semifinales. Dado que esto fue antes de que las competiciones de la UEFA comenzaran a utilizar la regla de los goles de visitante , para determinar quién avanzaría a la final, se programó una repetición que se jugaría en un campo neutral el 3 de mayo. El Barça se clasificaría para la final si ganaba la repetición por 1-0 en el Estadio Rey Balduino en Bruselas , con Evaristo anotando el gol decisivo. [3]
Mientras tanto, el Benfica alcanzó la final de la competición tras eliminar al campeón austriaco, el Rapid de Viena, con un resultado global de 4-1 en la semifinal. Esta fue la primera vez que un equipo de Portugal llegaba tan lejos en la competición.