Actualmente se debate hasta qué punto la Unión Europea (UE) ha pasado de ser una confederación (una unión de estados soberanos ) a una federación (un solo estado federal con un gobierno central, formado por varios estados federados parcialmente autónomos ) a lo largo de las últimas décadas y, lo que es más importante, hasta qué punto debería seguir evolucionando en una dirección federalista . A junio de 2024 [update], la UE no tiene planes formales de convertirse en una federación.
Desde la década de 1950, la integración europea ha visto el desarrollo de un sistema supranacional de gobernanza, a medida que sus instituciones se alejaban del concepto de intergubernamentalismo simple y se dirigían más hacia un sistema federalizado. [ cita requerida ] Sin embargo, con el Tratado de Maastricht de 1992, se introdujeron nuevos elementos intergubernamentales junto con los sistemas más federales, lo que dificulta la definición de la UE. La Unión Europea, que opera a través de un sistema híbrido de intergubernamentalismo y supranacionalismo , no es oficialmente una federación o incluso una confederación, aunque varios observadores académicos consideran que tiene las características de un sistema federal. [1]
El movimiento paneuropeo cobró impulso a partir de la década de 1920 con la creación de la Unión Paneuropea , basada en el manifiesto Paneuropa de Richard von Coudenhove-Kalergi de 1923 , que presentaba la idea de un Estado europeo unificado. Este movimiento, liderado por Coudenhove-Kalergi y posteriormente por Otto von Habsburg , es el movimiento de unificación europeo más antiguo. [2] [3] [4] Sus ideas influyeron en Aristide Briand , quien pronunció un discurso a favor de una Unión Europea en la Sociedad de Naciones el 8 de septiembre de 1929, y en 1930, quien escribió su "Memorando sobre la organización de un régimen de Unión Federal Europea" para el Gobierno de Francia. [5]
Al final de la Segunda Guerra Mundial , el clima político favorecía la unidad en Europa Occidental, vista por muchos como un escape de las formas extremas de nacionalismo que habían devastado el continente. [6]
Una de las primeras propuestas prácticas y exitosas de cooperación europea surgió en 1951 con la Comunidad Europea del Carbón y del Acero . Desde entonces, la Comunidad Europea ha evolucionado gradualmente hasta convertirse en una Unión en la que se desarrollan toda una serie de áreas políticas en las que sus Estados miembros esperan beneficiarse de la colaboración.
El proceso de aunar poderes intergubernamentales, armonizar políticas nacionales y crear e implementar instituciones supranacionales se denomina integración europea . Aparte del objetivo vago de una "unión cada vez más estrecha" en la Declaración Solemne de 1983 sobre la Unión Europea , la Unión (es decir, sus gobiernos miembros) no tiene actualmente una política para crear un estado federal .
El debate sobre la unidad europea suele ser impreciso en lo que respecta a los límites de "Europa". La palabra "Europa" se utiliza ampliamente como sinónimo de la Unión Europea , aunque la mayor parte del área geográfica del continente europeo no está en la UE y parte de la UE está fuera de Europa (por ejemplo, la Guayana Francesa ). Sin embargo, la mayoría de los habitantes de Europa viven en la UE.
La tesis de la Europa de múltiples velocidades prevé un tipo alternativo de integración europea, en el que los países de la UE que desean una mayor integración pueden acelerar su propia integración, mientras que otros países pueden hacerlo a un ritmo más lento o dejar de hacerlo por completo. Algunos ejemplos concretos actuales son la eurozona y el espacio Schengen , al que no todos los miembros se han adherido.
La Unión Europea (UE) no es legalmente ( de iure ) una federación, aunque varios académicos han sostenido que contiene algunas características federales. Sobre cómo abordan la cuestión diversos académicos, R. Daniel Kelemen, de la Universidad Rutgers, dijo: "Libres del prejuicio de que la UE es sui generis e incomparable, los académicos del federalismo ahora tratan regularmente a la UE como un caso en sus estudios comparativos (Friedman-Goldstein, 2001; Filippov, Ordeshook, Shevtsova, 2004; Roden, 2005; Bednar, 2006). Para los fines del presente análisis, la UE tiene los atributos mínimos necesarios de un sistema federal y, fundamentalmente, la UE está plagada de muchas de las mismas tensiones que afligen a los sistemas federales". [1]
Según Joseph HH Weiler , «Europa ha diseñado su propia versión del federalismo constitucional». [7] Jean-Michel Josselin y Alain Marciano consideran que el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas es una fuerza fundamental en la construcción de un orden jurídico federal en la Unión [8] y Josselin afirma que «un cambio completo de una confederación a una federación habría requerido reemplazar directamente el principado de los Estados miembros frente a la Unión por el de los ciudadanos europeos… En consecuencia, tanto las características confederadas como las federadas coexisten en el panorama judicial». [9]
Thomas Risse y Tanja A. Börzel escribieron: "A la UE sólo le faltan dos características importantes de una federación. En primer lugar, los Estados miembros siguen siendo los 'dueños' de los tratados, es decir, tienen el poder exclusivo de modificar o cambiar los tratados constitutivos de la UE. En segundo lugar, la UE carece de una verdadera capacidad de 'imponer y gastar', en otras palabras, no hay federalismo fiscal". [10]
Otros académicos han sostenido que es poco probable que la UE se convierta en un Estado federal unificado. El propio Kelemen ha defendido esta opinión en un artículo coescrito con Andy Tarrant, en el que sostiene que los límites impuestos a la capacidad burocrática de las instituciones europeas (como el tamaño relativamente pequeño de la Comisión Europea ) constituyen una barrera para la creación de un Estado federal europeo. En sus palabras: "la oposición política generalizada a la creación de algo que se aproxime a una gran burocracia ejecutiva unificada en Bruselas ha acabado hace tiempo con las esperanzas, para los pocos que las albergaban, de crear un superestado europeo ". [11] Algunos puntos comunes en este contexto son que el presupuesto europeo es muy pequeño y no financia gran parte de la actividad económica de la Unión Europea; que cada Estado miembro de la Unión Europea tiene sus propias relaciones exteriores y su propio ejército; que a menudo ocurre que los Estados miembros de la Unión Europea deciden no participar en acuerdos a los que se oponen; y que los Estados miembros siguen conservando la soberanía sobre un gran número de áreas que cabría esperar que se transfirieran a una autoridad federal en el marco de un sistema federal. Un hecho importante es que los tratados deben ser aprobados por todos los Estados miembros, incluso si un tratado en particular cuenta con el apoyo de la gran mayoría de la población de la Unión Europea. Los Estados miembros también pueden querer garantías jurídicamente vinculantes de que un tratado en particular no afectará la posición de una nación sobre ciertas cuestiones.
El uso de la palabra «federal» es en sí mismo motivo de cierto desacuerdo. Valéry Giscard d'Estaing encontró oposición en el Reino Unido a la inclusión de la palabra «federal» en la Constitución Europea propuesta , y por ello la sustituyó por «comunidad». [12] [13] [14]
En noviembre de 2021, el gobierno alemán entrante, el gabinete Scholz , pidió el federalismo europeo en el acuerdo de coalición y quiso ayudar a lograrlo. [15] [16]
ha diseñado su propia versión del federalismo constitucional. Funciona. ¿Por qué arreglarlo?
Sabía que la palabra "federal" era mal vista por los británicos y algunos otros. Pensé que no valía la pena crear una conmoción negativa, que podría impedirles apoyar algo que de otro modo habrían apoyado. … Así que reescribí mi texto, reemplazando intencionalmente la palabra "federal" por la palabra "comunitario", que significa exactamente lo mismo.
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