Falacia afectiva es un término de la crítica literaria que se utiliza para referirse al supuesto error de juzgar o evaluar un texto en función de sus efectos emocionales en el lector. El término fue acuñado por W. K. Wimsatt y Monroe Beardsley en 1949 como un principio de la Nueva Crítica que a menudo se asocia con su estudio de la falacia intencional .
El concepto de falacia afectiva es una respuesta a la idea de la crítica impresionista, que sostiene que la respuesta del lector a un poema es la indicación definitiva de su valor. Es la antítesis de la crítica afectiva, que es la práctica de evaluar el efecto que una obra literaria tiene en su lector o audiencia. El concepto fue presentado después de que los autores presentaran su artículo sobre La falacia intencional .
El concepto de falacia afectiva, definido por primera vez en un artículo publicado en The Sewanee Review en 1946, [1] fue articulado con mayor claridad en The Verbal Icon , la colección de ensayos de Wimsatt publicada en 1954. Wimsatt utilizó el término para referirse a todas las formas de crítica que entendían que el efecto de un texto sobre el lector era la ruta principal para analizar la importancia y el éxito de ese texto. Esta definición de la falacia, si se sigue estrictamente, toca o incluye por completo casi todos los modos principales de crítica literaria, desde el docere delictendo (enseñar deleitando) de Ovidio , la catarsis de Aristóteles y el concepto de "transporte" de Longino hasta las bellas letras de finales del siglo XIX y los Críticos de Chicago contemporáneos . Para Wimsatt, la falacia conducía a una serie de errores potenciales, la mayoría de ellos relacionados con el relativismo emocional. Una visión de la literatura basada en sus supuestos efectos emocionales siempre será vulnerable a la mistificación y la subjetividad; Wimsatt destaca la tradición belletrística ejemplificada por críticos como Arthur Quiller-Couch y George Saintsbury como un ejemplo de un tipo de crítica que se basa en impresiones subjetivas y, por lo tanto, es irrepetible y poco confiable.
Para Wimsatt, como para todos los nuevos críticos, estos enfoques impresionistas plantean problemas prácticos y teóricos. En términos prácticos, dificultan, si no son irrelevantes, las comparaciones fiables entre diferentes críticos. Desde esta perspectiva, la falacia afectiva chocaba con el deseo de los nuevos críticos de situar la crítica literaria sobre una base más objetiva y basada en principios. En el plano teórico, el enfoque crítico denominado falacia afectiva era fundamentalmente erróneo porque negaba la iconicidad del texto literario. Los teóricos de la Nueva Crítica subrayaban la naturaleza única del lenguaje poético y afirmaban que, en vista de esta singularidad, el papel del crítico es estudiar y dilucidar el "lenguaje" temático y estilístico de cada texto en sus propios términos, sin referencia primaria a un contexto externo, ya sea histórico, biográfico o de respuesta del lector.
En la práctica, Wimsatt y los demás nuevos críticos fueron menos estrictos en la aplicación de la teoría que en sus pronunciamientos teóricos. Wimsatt admitió la pertinencia de comentar los efectos emocionales como entrada en un texto, siempre que dichos efectos no se convirtieran en el foco del análisis.
Como ocurre con muchos conceptos de la Nueva Crítica , el concepto de falacia afectiva fue controvertido y, aunque muy influyente, nunca fue aceptado en su totalidad por un gran número de críticos.
Las primeras críticas al concepto surgieron, como es natural, de las escuelas académicas contra las que se opusieron los nuevos críticos en los años 1940 y 1950, principalmente los estudiosos de la historia y los restantes críticos de la literatura. Los primeros comentarios deploraron el uso de la palabra "falacia", que a muchos críticos les pareció excesivamente combativa. Los críticos más comprensivos, aunque seguían objetando el tono de Wimsatt, aceptaron como valioso y necesario su intento de situar la crítica sobre una base más objetiva.
Sin embargo, el extremismo del enfoque de Wimsatt fue finalmente juzgado insostenible por varios críticos. Así como el Nuevo Historicismo repudió el rechazo del contexto histórico por parte de los Nuevos Críticos, la crítica basada en la respuesta del lector surgió en parte de la insatisfacción con el concepto del texto como icono. Los críticos basados en la respuesta del lector negaron que un texto pudiera tener un significado cuantificable más allá de su lectura y experiencia por parte de lectores particulares en momentos particulares. Estos críticos rechazaron la idea del texto como icono, centrándose en cambio en las ramificaciones de la interacción entre el texto y el lector.
Si bien el término sigue vigente como advertencia contra el uso poco sofisticado de la respuesta emocional al analizar textos, la teoría subyacente al término ha sido completamente eclipsada por desarrollos más recientes en la crítica. [ cita requerida ]
"La falacia afectiva es una confusión entre el poema y sus resultados (lo que es y lo que hace), un caso especial de escepticismo epistemológico [... que...] comienza tratando de derivar el estándar de crítica de los efectos psicológicos del poema y termina en el impresionismo y el relativismo [con el resultado de que] el poema mismo, como objeto de juicio específicamente crítico, tiende a desaparecer".
"El informe de algunos lectores... de que un poema o un relato les provoca imágenes vívidas, sentimientos intensos o una mayor conciencia, no es algo que pueda refutarse ni algo que el crítico objetivo pueda tener en cuenta."
Wimsatt y Beardsley sobre una crítica ideal y objetiva: "No hablará de lágrimas, picores u otros síntomas fisiológicos, de sentimientos de enojo, alegría, calor, frío o intensidad, o de estados más vagos de perturbación emocional, sino de matices de distinción y relación entre objetos de emoción".
"El crítico no es un colaborador de informes estadísticos contables sobre el poema, sino un maestro o explicador de significados. Sus lectores, si están atentos, no se contentarán con tomar lo que dice como testimonio, sino que lo examinarán como enseñanza."