El período moderno temprano en Inglaterra (c. 1500-1800) provocó un resurgimiento de la producción local de vidrio . El vidrio medieval se había limitado a la producción a pequeña escala de vidrio forestal para ventanas y vasijas, predominantemente en Weald . [1] La organización de la producción evolucionó desde las pequeñas casas de vidrio familiares típicas de la fabricación de vidrio forestal hasta los grandes monopolios otorgados por la Corona. [2] La afluencia de inmigrantes de Europa trajo cambios en la tecnología de los hornos y las materias primas, creando un vidrio de mejor calidad. [3] [4] Posteriormente, decretos monásticos prohibieron el uso de leña, que luego fue reemplazada por la alternativa menos costosa del carbón . [3] [4] [5] El desarrollo del vidrio de plomo a finales del siglo XVII impulsó a Inglaterra a la vanguardia de la industria del vidrio y allanó el camino para los avances de la Revolución Industrial . [6]
El vidrio tiene tres componentes principales: un formador de red (sílice), un modificador de red ( flujo ) y un estabilizador de red (predominantemente cal). [7] [8] A principios de los siglos XVI y XVII, la fabricación de vidrio (la fabricación de vidrio a partir de materias primas) y la elaboración del vidrio (la creación de objetos a partir de vidrio) se realizaban dentro del mismo invernadero. [9] El vidrio también se reciclaba en esta época en forma de cascote. [4]
A principios de la era moderna, los formadores de redes se obtenían de arenas finas o gruesas que generalmente se encontraban cerca de la zona de producción o de guijarros a base de sílice. [2] [9]
Se utilizaron modificadores de red para alterar la composición química del formador de red y reducir la temperatura de fusión del lote. [2] [3] [7] [8] Estos flujos variaban dependiendo del tipo de vidrio. Los álcalis a base de óxido de potasio (K 2 O) se utilizaron ampliamente en la producción de vidrio. [2]
El tipo de fundente seleccionado influyó en gran medida en la calidad del vidrio producido. En Inglaterra se prefería la madera de haya y el roble para los cristales forestales. [2] En el caso del vidrio sodocálcico (Na 2 O), los álcalis se encontraban a menudo en forma de plantas marinas, ya fueran algas locales o plantas importadas del Mediterráneo y el Cercano Oriente ( barilla , polverina, rochetta, sevonus, natrón ). [2] [5]
Estos se utilizaban a menudo para la producción de cristal "blanco" , un vidrio incoloro o façon de venise , vidrio incoloro de la más alta calidad. [5] [6] [10]
Los estabilizadores de redes en la Inglaterra moderna temprana continuaron siendo fuentes de cal . [4] [8] La cal se presenta como un contaminante natural en la mayoría de las arenas y también se puede agregar intencionalmente a la masa fundida. [2] [11]
Se han identificado cinco grupos compositivos de vidrio mediante el análisis de vidrio recuperado arqueológicamente de este período. [12] Estos se han reducido aún más a dos tipos: "vidrio verde" y "vidrio blanco". [8] [13] [14] Los grupos incluyen:
La siguiente tabla representa los datos de composición promedio derivados del análisis de materiales en el horno de Old Broad Street en Londres, que data de principios del siglo XVII. [13] y los recuperados de la Fase Dos (alrededor de 1680-1700 d.C.) Silkstone, Yorkshire [8] [14] Esta información se recopiló de la compilación y el análisis de Dungworth [8] Los datos se representan en % en peso de óxidos y los que están por debajo de la detección Los límites (0,2% o menos) se muestran con '-'.
Existen numerosos factores que pueden influir en la coloración durante la producción de vidrio. Estos incluyen contaminantes en las materias primas, condiciones del horno y aditivos deliberados que proporcionarían variaciones de color conocidas. [2] [8] [13]
El hierro existente como contaminante en las arenas producía un color verde o marrón dependiendo del estado de oxidación. [2] [7] Los vapores de carbón proporcionaban un contaminante de carbono, que podía crear un color marrón oscuro o negro. [3] [5] El manganeso presente en la ceniza de madera puede haber contribuido al color verde más claro y translúcido. Otros oligoelementos presentes en los álcalis (como el MnO en la ceniza de haya) influyeron sin duda en el producto acabado. [2]
Otros colorantes de óxidos metálicos se conocían desde épocas anteriores en la antigüedad .
Las tradiciones medievales de los invernaderos continuaron en Weald, que estaba siendo deforestado a principios del siglo XVII; La fabricación de vidrio local se extendió a otros lugares, donde había madera disponible para encender hornos, a Hampshire, Gloucestershire, North Staffordshire y las fronteras escocesas. En Bagot's Park, Staffordshire, se ha recuperado uno de esos invernaderos, que data de alrededor de 1535; Contenía un horno de fusión temprano y un horno de recocido más pequeño. [9] El horno de fusión tenía dos bancos de asedio [15] para la colocación de tres crisoles , cada uno con un conducto central cortado en el suelo para crear un tiro que permitiera al horno alcanzar los 1200 °C para fundir el vidrio. . [9] El fritado y el precalentamiento de los crisoles pueden haberse producido en las zonas superiores del horno principal. El recocido (vidrio) y el soplado de vidrio probablemente se produjeron utilizando un horno más pequeño. Se encontraron montones de residuos de vidrio roto a ambos lados, lo que sugiere el uso de un fundente para reducir las temperaturas de fusión. Se recuperaron algunos guijarros blancos triturados en el fondo de las macetas, y esto puede reflejar la fuente de sílice utilizada en este sitio. [9] El vidrio recuperado del parque de Bagot estaba muy desgastado, sin embargo, los extremos del vidrio ancho y el vidrio de corona sugieren que se produjeron vidrios para ventanas y vasijas. [2]
La mayor parte del vidrio en ese momento era soplado o moldeado en una variedad de formas de vasijas. [2] [7] Esto se vio realzado por estilos decorativos, incluida la decoración óptica y el arrastre del vidrio, a veces con bastones de vidrio prefabricados, para replicar las tradiciones venecianas. [5] [10] En el horno con tanque de vidrio generalmente utilizamos el bloque AZS en la sección inferior.
En 1567, Jean Carré llegó a Londres procedente de Amberes y obtuvo una patente aprobada por la Corona para la producción de vidrio para ventanas. Esta patente fue concedida a Carré con la condición de que los precios se mantuvieran bajos y que se enseñara a los ingleses nativos a fabricar vidrio y soplar para promover el oficio. [5] Trajo a muchos artesanos venecianos a su taller de Londres y abrió un segundo horno fuera de la ciudad para producir vasijas y vidrio verde. [2] [6]
Más tarde, en 1574, a Jacob Verzelini, un veneciano que trabajaba para Carré, se le concedió el monopolio sobre el vidrio de estilo veneciano. [2] [6] Esto efectivamente prohibió la mayoría de las importaciones de Venecia y promovió el vidrio fabricado localmente en Inglaterra. [5] El objetivo de Verzelini era producir cristal transparente así como vidrio decorativo façon de venise ("al estilo veneciano"), lo que logró importando barilla de España. [2] [5] [6] Esto efectivamente ayudó a reducir el precio de la cristalería transparente y la puso a disposición de una gama más amplia de la nobleza y la clase media.
La producción utilitaria de vidrio verde se mantuvo a pequeña escala y se realizó en numerosos invernaderos en diferentes zonas para el consumo local, siguiendo la tradición del vidrio forestal. [5] [10]
Con la nueva afluencia de inmigrantes del continente europeo a mediados del siglo XVI, los cambios tecnológicos afectaron la calidad del vidrio inglés. Posiblemente este fue el resultado combinado de la experiencia y la selección/importación de materias primas más puras.
Además, los hornos de vidrio construidos a partir de mediados del siglo XVI comenzaron a reflejar estilos continentales. Esta tendencia, identificable en el registro arqueológico, respalda la evidencia documental de vidrieros inmigrantes. [3] Se agregaron adiciones en forma de alas a los restos de hornos de finales del siglo XVI y principios del XVII en dos sitios de producción de vidrio, Hutton y Rosedale en York, así como en Vann Copse en Weald. [5] [16] Al horno Hutton se le agregaron dos alas en las esquinas noreste y sureste del horno de fusión rectangular original. [16] Un horno cercano más pequeño fue abandonado aproximadamente al mismo tiempo que se agregaron las alas, lo que sugiere que proporcionaban un área para recocer o precalentar ollas. [5]
Rosedale y Vann Copse se construyeron con estilos similares pero con cuatro alas, una en cada esquina, que se construyeron integralmente al horno original. [5] Las alas mostraron evidencia de calentamiento, lo que nuevamente sugirió que se trataba de áreas para fritar o trabajar el vidrio. El vidrio producido en Rosedale era en general más limpio y de mejor calidad que el de Hutton, aunque las razones de esto aún no están claras. [16] La producción en Rosedale parecía tener una producción mayor que la de Hutton, ya que dos hornos más pequeños adicionales indican que la operación se había expandido. [3] Se cree que estos hornos son similares a los del estilo Lorena, y la investigación en Bélgica sugiere que los hornos continentales contemporáneos se fabricaron de esta manera. [17]
Entre 1581 y 1584, el Parlamento se preocupó cada vez más por el suministro de madera en el país. [2] [11] En ese momento, un gran número de industrias de alta temperatura dependían de la madera como combustible, y esto comenzó a disminuir los bosques del país. [4] El decreto original de esta época prohibía el uso de leña a menos que procediera de la propia tierra. [4] En 1609, a Sir Edward Zouche se le concedió una patente para experimentar con carbón como combustible principal para un horno en Winchester y en 1615 el Parlamento había prohibido el uso de combustible de madera. [11]
La adopción del carbón como principal fuente de combustible creó numerosos problemas para la producción de vidrio. La quema de carbón producía llamas cortas que desplazaban la ubicación del hogar desde los extremos más alejados del horno hacia el centro. [3] Las corrientes de aire también son necesarias para crear un sistema de calefacción regenerativo para la fundición de vidrio. [2] [4] Los primeros hornos de carbón, como los de Bolsterstone, contienen conductos de humos subterráneos para proporcionar una manera fácil de eliminar las cenizas. [3] Además, el carbón de los vapores del carbón contaminó el vidrio de las ollas descubiertas, lo que creó un color oscuro y a menudo desigual. Era necesario implementar tapas, como las que se encuentran en Bolsterstone, para evitar estas impurezas. Las botellas de vidrio de esta transición inicial suelen ser de color oscuro. [2]
Antes de 1616, Sir Robert Mansell compró la patente y la empresa fundada por Zouche. [2] [6] Comenzó muchas empresas y estableció un exitoso invernadero cerca de una fuente de carbón en un intento por ahorrar dinero y satisfacer más fácilmente las demandas de Londres. [5] Su horno de cristal en Broad Street, Londres, había funcionado con éxito. [2] [13] Algunos de sus intentos anteriores de instalar un nuevo horno para producir vidrio para las crecientes necesidades de Londres fracasaron, ya que los costos de transporte resultaron ser demasiado altos. [3] Sin embargo, el horno que Mansell instaló en Newcastle tuvo éxito. [3] [6]
Se instaló otro horno alado en Kimmeridge utilizando fuentes locales de esquisto bituminoso como combustible. [18] A diferencia de otros hornos laterales, el de este sitio tenía chimeneas profundas y un hogar ubicado en el centro, lo que ilustra la adaptación a una nueva fuente de combustible. [18] Este horno fue demolido en 1623 por violar el monopolio de Mansell. [5] [18]
Los invernaderos cónicos de Inglaterra de finales del siglo XVII introdujeron en los hornos el uso de una chimenea y una nueva forma en planta. [3] Este desarrollo posiblemente derivó de la idea de hornos de viento anteriores y hornos de estilo veneciano con forma de colmena, conocidos sólo por documentos históricos en Inglaterra. [2] [5] [6] [10] La adición de la chimenea creó un fuerte tiro y actuó para extraer los vapores del carbón. [2] Los primeros ejemplos aparecen en Bristol y en Gawber, Yorkshire. [3]
Estos hornos tenían conductos subterráneos y chimeneas con orificios de ventilación para proporcionar una fuerte corriente de aire para controlar el calor. [6] Los procesos de fritado, precalentamiento y recocido se llevaron a cabo en diferentes secciones del horno, elevadas por encima de la fuente de calor. [2] [3]
Alrededor de 1663, George Ravenscroft desarrolló el vidrio de pedernal , un vidrio incoloro y translúcido con muchas propiedades de trabajo deseables. [5] [6] [8] La receta original estaba sujeta a chisporroteo . [6] [11] [19] A lotes posteriores se les agregó óxido de plomo ( PbO ), que combatió este problema y produjo un vidrio superior que era más adecuado para grabado y grabado. El vidrio de plomo fue ampliamente adoptado por el gremio de vendedores de vidrio cuando expiró la patente de Ravenscroft. [6] [8]
El vidrio con plomo ayudó a impulsar a Inglaterra al frente de la industria del vidrio. Se empezaron a producir y exportar a gran escala botellas para vino y ampollas. [5] [6] [10] Los restos arqueológicos del naufragio de Albion frente a Margate en 1765 contenían 11 lingotes de vidrio de plomo , que se cree que estaban destinados al comercio con China. [20] Aunque se sabe poco sobre estos materiales, sugiere que el vidrio con plomo contribuyó a las exportaciones de Inglaterra.
El siglo XIX trajo nuevos desarrollos con materiales sintéticos, como el gas combustible. [7] [11] Además, la producción de fusión continua con hornos de tanque ayudó a marcar el final del período moderno temprano y el comienzo de la Revolución Industrial. [11]
La evolución del vidrio para vasijas se volvió más elaborada y específica para el uso previsto a lo largo del período moderno temprano. [6] [10] Los espejos y los objetos de vidrio también comenzaron a producirse a mayor escala durante el período moderno temprano. Los tipos de objetos incluyen:
El vidrio para ventanas se produjo durante todo el período a pequeña escala, en forma de vidrio corona y vidrio ancho. [3] [11] Este se fabricó predominantemente con vidrio verde durante todo el siglo XVI. [3] [6] Si bien eran poco comunes a principios del siglo XVI, las ventanas de vidrio pronto se convirtieron en un símbolo de creciente riqueza y estatus. Había demanda de láminas de mayor tamaño para edificios domésticos y públicos. [2]
Las vidrieras de la primera parte del período moderno fueron importadas a Inglaterra desde Francia. [2] Con la Reforma Protestante en Inglaterra, los edificios eclesiásticos utilizaron cada vez más el vidrio "blanco", más caro. [2]