La explotación sexual comercial de niños (CSIN) define el "paraguas" de los delitos y actividades que implican infligir abuso sexual a un niño como una oportunidad financiera o personal. La explotación sexual comercial consiste en obligar a un niño a prostituirse , al tráfico sexual , al matrimonio precoz , al turismo sexual infantil y cualquier otra actividad de explotación de niños para actividades sexuales. Según la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia, la falta de denuncia del delito y "las dificultades asociadas con la identificación y medición de las víctimas y los perpetradores" [1] han hecho que sea casi imposible crear una estimación nacional de la prevalencia de la explotación sexual comercial de niños en los Estados Unidos . Se estima que hay un millón de niños que son explotados con fines sexuales comerciales en todo el mundo; de ese millón de niños que son explotados, la mayoría son niñas.
Según la Oficina del Subsecretario de Planificación y Evaluación, "Entre 244.000 y 325.000 jóvenes estadounidenses se consideran en riesgo de explotación sexual, y se estima que cada año ocurren 199.000 incidentes de explotación sexual de menores en los Estados Unidos". [2] Dentro de los Estados Unidos, las escuelas son uno de los principales objetivos de los niños que son víctimas de trata.
Debido a la pandemia de COVID-19 en 2021, el año más reciente para el que hay datos nacionales disponibles, "es probable que el número real de niños abusados esté subestimado". [3]
La Declaración y Agenda de Acción, adoptada durante el Primer Congreso Mundial contra la Explotación Sexual Comercial de Niños, Niñas y Adolescentes, celebrado en Estocolmo, Suecia, en 1996, define formalmente la ESCNNA como:
La explotación sexual comercial de los niños suele asociarse con la trata de niños , que se define como "la captación, el transporte, el traslado, la acogida o la recepción de un niño con fines de explotación", y se considera niño a toda persona menor de 18 años. [5] Sin embargo, no todos los niños objeto de trata lo son con fines de explotación sexual comercial de los niños. Además, el abuso sexual de los niños víctimas de trata en el trabajo puede no constituir necesariamente explotación sexual comercial de los niños. Asimismo, la explotación sexual comercial de los niños también forma parte de otras formas de abuso infantil y abuso sexual infantil , incluidas la violación infantil y la violencia doméstica , pero es distinta de ellas .
En 2016, se llevó a cabo una exploración de los efectos del abuso sexual infantil en el este de Trinidad, ya que se sugirió que los niños pueden estar en riesgo de sufrir abuso sexual. La trata de niños es una forma de esclavitud moderna que está creciendo rápidamente en los Estados Unidos. Un sistema mutante y multifacético de explotación humana grave, crímenes violentos contra los niños seguidos de abuso infantil y violaciones de sus derechos. La esclavitud infantil y la trata de personas son problemas de salud pública mundiales con profundos riesgos para la salud y los traumas a lo largo de la vida. A nivel mundial, más del 50% de las víctimas de trata de niños son reclutadas por familiares y amigos, y los niños representan el 27% de todas las víctimas de trata de personas que ocurren en todo el mundo, y dos de cada tres víctimas infantiles son niñas.
Se estima que entre 1 y 2 millones de menores son explotados sexualmente a través de la prostitución cada año. [6] La mayoría de los niños en los EE. UU. entran a formar parte de la industria de la prostitución alrededor de los 12 a 14 años. Estos niños suelen ser víctimas de trata por parte de alguien que conocen, como un amigo, un familiar o una pareja romántica. [7]
El turismo sexual infantil (TSN) implica que los depredadores viajan desde su país de origen a un país diferente para tener relaciones sexuales con un niño víctima de trata [8]. La prevalencia de los viajes y el turismo ha aumentado la accesibilidad de los traficantes para tener acceso a niños víctimas de trata de otros países. Los traficantes a menudo viajan a países subdesarrollados para aprovechar la falta de leyes en torno al delito de prostitución infantil , la corrupción dentro del gobierno , los altos niveles de pobreza y otros diversos factores.
La pornografía infantil es la "representación de un niño realizando actividades sexuales explícitas o cualquier representación de las partes sexuales de un niño con fines principalmente sexuales", ya sea en la vida real o simulada. [9] Cuando se trata de representaciones de pornografía infantil, estas incluyen y vienen en muchas formas: fotografías, cintas de audio y, especialmente, videos que muestran a niños realizando actos sexuales con objetos, adultos e incluso otros niños. Los niños son sometidos a explotación, violación, pedofilia y, en casos extremos, asesinato.
La pornografía se utiliza a menudo como puerta de entrada a la industria del comercio sexual . [10] Muchos proxenetas obligan a los niños a ver pornografía como una forma de condicionarlos a creer que lo que están haciendo es aceptable. [11] Los proxenetas pueden luego utilizar la pornografía para chantajear al niño y extorsionar a los clientes. [11]
La producción, posesión y distribución de pornografía infantil están prohibidas por la ley y se castigan con severidad. La pornografía infantil generalmente implica actos atroces de abuso y explotación sexual criminal hacia los niños, que son profundamente dañinos para las víctimas infantiles, ya que es una forma de abuso infantil. Quienes buscan o participan actualmente en la explotación de niños se conectan actualmente a redes de Internet para vender, compartir e intercambiar material.
El surgimiento de estas comunidades en línea también ha impulsado y promovido la comunicación entre los delincuentes locales, creando vínculos y normalizando su interés por los niños, desensibilizándolos a los daños físicos y psicológicos, a veces de forma anónima, de modo que puedan compartirlos sin temor a ser atrapados. [13] El avance de la tecnología ha llevado a los traficantes sexuales a "adoptar y adaptar nuevas capacidades en línea para localizar y explotar a las víctimas y crear oportunidades de 'mercado'". [14] La tecnología está disponible en casi todos los aspectos del mundo, lo que les da a los traficantes sexuales un acceso totalmente más fácil.
El crecimiento de Internet ha permitido a los traficantes sexuales obtener mayores ganancias de sus actividades ilegales. Por ejemplo, los traficantes de sexo cibernético tienen el poder de compartir una víctima con otros compradores de sexo, lo que abre un grupo más grande de individuos peligrosos. Las plataformas virtuales crean un enfoque más rentable para los traficantes sexuales, ya que no tienen que transportar físicamente a las víctimas ni obtener una ubicación física.
Es difícil determinar las causas específicas de la explotación sexual comercial de los niños debido a los problemas subyacentes que se entretejen en la explotación sexual en su conjunto [15], como el secreto y los actos ocultos que ocurren dentro de este crimen organizado . Debido a la complejidad de la explotación sexual comercial, los gobiernos y las organizaciones tienen poca comprensión de cuáles son las causas; sin embargo, hay factores que pueden influir en la prevalencia de la explotación sexual comercial de los niños. Algunos de esos factores son los siguientes:
"Más del 35% de la población mundial vive con menos de 2 dólares al día", y unos 2.500 millones de personas corren el riesgo de ser víctimas de trata de personas . [16] Los traficantes prometen a los padres que sus hijos recibirán una educación o una alimentación adecuada, o incluso un posible intercambio de dinero entre el abusador y los padres. Algunos padres intercambian a sus hijos por dinero como forma de pagar deudas . Debido a la falta de educación, muchos de estos padres que viven en la pobreza desconocen los peligros que rodean la explotación comercial de los niños y lo ven como una oportunidad de una vida mejor para sus hijos.
Las escuelas brindan protección y estabilidad a los niños mientras aprenden habilidades para la vida y aumentan su confianza en el mundo y en sí mismos. Cuando esto no está disponible, los niños se vuelven más vulnerables a la trata. Con la falta de financiación de las escuelas en las zonas de bajos ingresos, es difícil lograr que los estudiantes se comprometan con la escuela, lo que conduce al abandono escolar . Con la falta de educación y estabilidad financiera , los niños se ven atraídos a la explotación sexual comercial. [17]
Un estudio realizado sobre la correlación entre la corrupción en la aplicación de la ley y dentro del gobierno está fuertemente relacionado con la explotación sexual comercial, específicamente, la trata de personas. [18] Sin embargo, es casi imposible realizar investigaciones en esta área debido a los importantes desafíos que se enfrentan, como la falta de información disponible sobre la corrupción dentro de las sociedades.
Muchas culturas y gobiernos tienen opiniones sesgadas sobre el valor de un hombre frente a una mujer. Hay muchas sociedades, como por ejemplo la china y la camboyana , que creen que “tener sexo con vírgenes rejuvenece al hombre ”. [19] Lamentablemente, debido a esta creencia, el mercado de niñas menores de edad para la prostitución o el tráfico de personas tiene una gran demanda. Los niños que pertenecen a minorías culturales también suelen ser discriminados, lo que lleva a que un número desproporcionado de niños pertenecientes a minorías se conviertan en víctimas de la explotación sexual comercial. [19]
Ya sea que los niños estén en la pornografía, en burdeles o sean víctimas de trata, todos corren el riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual, violencia física y deterioro psicológico. Las investigaciones han demostrado que "entre el cincuenta y el noventa por ciento de los niños que viven en burdeles en el sudeste asiático están infectados con el VIH". [20] En muchos casos, cuando los niños son llevados a la industria del comercio sexual, son golpeados y violados hasta que están tan destrozados que ya no intentan escapar. [21] Los riesgos físicos también pueden incluir infertilidad, cáncer de cuello uterino, asaltos y, a veces, asesinato. [12] El embarazo también es un factor de riesgo físico para muchos niños. Al igual que si se descubre que tienen VIH o SIDA, las niñas son expulsadas de los burdeles sin ningún lugar a donde ir. [21] Muchos de los niños "rompen el vínculo consciente entre mente y cuerpo" para poder funcionar en estas situaciones (Bales 221). Al hacerlo, muchos niños comienzan a pensar que no son más que "prostitutas" y algunos desarrollan pensamientos suicidas. [22] [21] Otros factores de riesgo psicológico incluyen trastornos del sueño y de la alimentación, identidad sexual alterada por el género, histeria e incluso ira homicida. [12]
Además de los peligros físicos y psicológicos, existe el temor a la ley. Muchas niñas y mujeres son objeto de tráfico ilegal a través de las fronteras. Si logran escapar del burdel o del proxeneta, las mujeres y los niños llaman rápidamente la atención de las autoridades. Como no tienen la documentación adecuada, son detenidos por las autoridades. Si son retenidos en cárceles locales, las mujeres y los niños a menudo sufren más abusos y explotación por parte de la policía. [21]
La explotación infantil conlleva múltiples peligros, ya que sabemos que los niños se encuentran entre las personas más vulnerables de nuestra sociedad y deben ser vigilados y protegidos cuidadosamente de todo tipo de peligros en el mundo. Muchas personas suelen pensar que el abuso es solo físico: cortes y moretones, pero la violencia física es solo una de las formas que adopta el abuso, junto con otras como el abuso sexual y emocional, además del abandono.
Los efectos de los niños utilizados en la pornografía infantil pueden tener efectos psicológicos, emocionales y físicos en el sobreviviente. Se trata de repercusiones inevitables que pueden incluir síntomas generales de flashbacks, así como trastorno de estrés postraumático que puede llevar al niño a hundirse en una profunda depresión. El abuso sexual puede dar lugar a otros resultados, como autolesiones, abuso de sustancias, trastornos alimentarios, embarazo, trastornos del sueño, suicidio y muchas otras infecciones de transmisión sexual (ITS). Experimentar abuso sexual no es algo que ningún niño deba soportar ni que elija por sí mismo, pero debido a su naturaleza joven e inocencia, se ven obligados a afrontar situaciones y síntomas inevitables del trauma que han padecido.
Si bien es imposible conocer la verdadera magnitud del problema, dada su naturaleza ilegal, las cifras mundiales sobre trabajo infantil de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) indican que "... en todo el mundo hay 246 millones de niños explotados de edades comprendidas entre 5 y 17 años que participan en la servidumbre por deudas, el reclutamiento forzoso para conflictos armados, la prostitución, la pornografía, el tráfico ilegal de drogas, el tráfico ilegal de armas y otras actividades ilícitas". [23]
La encuesta de evaluación rápida, desarrollada por el Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil (IPEC) de la OIT [24] y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), [25] se basa en entrevistas y otras técnicas, principalmente cualitativas, para brindar una imagen de una actividad específica en un área geográfica limitada.
El UNICEF y el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) estiman que 2 millones de niños son explotados en la prostitución o la pornografía cada año. [26]
La primera reunión mundial para luchar globalmente contra la explotación sexual comercial de los niños se celebró en Estocolmo, Suecia, en 1996. La idea fue propuesta por primera vez por End Child Prostitution in Asian Tourism (ECPAT) en 1994. ECPAT luego trabajó en colaboración con el Fondo Internacional de Emergencia para la Infancia de las Naciones Unidas (UNICEF) y otras organizaciones no gubernamentales para crear el Congreso mundial que lucha por crear conciencia sobre el problema de la explotación sexual comercial de los niños. [27]
Existen múltiples acuerdos y acciones emprendidas para luchar contra la explotación sexual comercial de los niños. Una de las acciones que se están llevando a cabo es la Convención de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada Transnacional , que fue "adoptada por la Asamblea General en su resolución 55/25 del 15 de noviembre de 2000". [28] Esta convención tiene por objeto abordar tres áreas de la delincuencia organizada, una de las cuales es "el Protocolo para prevenir, reprimir y sancionar la trata de personas, especialmente mujeres y niños ". [29] El propósito es alentar a los participantes a cooperar en las acciones necesarias para prevenir y sancionar los delitos transaccionales.
"El III Congreso Mundial contra la Explotación Sexual de Niños, Niñas y Adolescentes se realizó en Río de Janeiro, Brasil " [30] del 25 al 28 de noviembre de 2008. El Congreso estuvo integrado por UNICEF , ECPAT , el Grupo de ONG para la Convención sobre los Derechos del Niño y, por último, el Gobierno brasileño . La participación en este Congreso para abogar y denunciar la explotación sexual de los niños fue increíble. Hubo más de 3.000 asistentes provenientes de más de 135 gobiernos , instituciones y comunidades civiles . 300 de estos participantes eran adolescentes .
Una de las muchas maneras de ayudar en la prevención de la ESCNNA es a través de la educación. El Protocolo mencionado anteriormente requiere que los miembros proporcionen medidas preventivas contra la explotación sexual infantil; entre estas medidas preventivas está la educación del público, especialmente las familias, sobre los peligros del turismo sexual y la trata. World Vision [31] es uno de los líderes en la creación de estas oportunidades educativas para las niñas. [ cita requerida ] Otras iniciativas incluyen la educación del personal policial, médico y escolar sobre cómo identificar a las víctimas de ESCNNA y responder en una situación que involucre ESCNNA, y educar a las víctimas potenciales de ESCNNA sobre las tácticas que los reclutadores suelen utilizar para llegar a las personas en riesgo.
Varias organizaciones hacen un esfuerzo consciente para contribuir a la prevención de la ESCNNA. We Are Pact, [32] por ejemplo, tiene tres iniciativas educativas donde abogan activamente por que diferentes personas contribuyan a la prevención. Estas iniciativas incluyen el Programa Y-ACT, [33] el Programa de Prevención del CSAM, [34] y el Instituto de Capacitación PACT. [35] El Programa Y-ACT contiene una serie de talleres que tienen como objetivo discutir la trata infantil, las relaciones saludables, las identidades virtuales saludables y la comunidad como recurso. Y-ACT ofrece talleres independientes y en serie, adaptados a las necesidades de los participantes en términos de duración, currículo y rangos de edad, con un enfoque en la creación de un entorno centrado en el estudiante que promueva la seguridad, el empoderamiento y la inclusión. El Programa de Prevención del CSAM ofrece un entorno seguro para que los padres aprendan a identificar las señales de advertencia de la trata y la explotación, cubriendo temas como la seguridad en línea, la gestión de discusiones con jóvenes y el uso de recursos comunitarios, con programas disponibles tanto en inglés como en español sin costo. El Instituto de Capacitación PACT ofrece capacitación para profesionales que trabajan con niños en materia de trata de personas, cubriendo las señales de alerta y los pasos a seguir cuando surgen inquietudes, con el objetivo de dotar al personal de confianza para abordar cuestiones complejas y, en última instancia, fomentar entornos donde los niños se sientan seguros para buscar ayuda.
Otro esfuerzo que está dando grandes pasos en la prevención de la ESCNNA es el programa de Interdicción para la Protección de los Niños [36] , que emplea tácticas policiales proactivas destinadas a prevenir delitos penales, con un enfoque en rescatar a los niños víctimas de abuso y explotación sexual, así como a aquellos en riesgo de victimización. Además, realiza investigaciones para identificar a los delincuentes y a las personas que representan un alto riesgo para los niños, al tiempo que recopila información sobre las metodologías de los delincuentes para informar los esfuerzos de intervención de las fuerzas del orden.
La prevención comienza con una inculcación temprana durante la infancia. Los niños necesitan ser conscientes de su autonomía corporal, algo que los padres pueden inculcarles desde una edad temprana. "La autonomía corporal comienza con cosas sencillas que se pueden enseñar a los niños, comenzando desde que son pequeños y reafirmando las lecciones a medida que crecen". [37]
Existen muchas maneras de iniciar estos métodos y reafirmarlos a medida que el niño crece. Por ejemplo, los padres pueden enseñarles a sus hijos las diferentes partes del cuerpo, enfatizando que es normal y saludable hablar de ello abiertamente. También pueden enseñarles la importancia de decir “no” cuando se encuentren en una situación incómoda. Por último, pero no menos importante, es fundamental que los padres enfaticen que los secretos “siempre deben compartirse con un adulto de confianza”. [37]
La prevención puede mejorar drásticamente con medidas de seguridad, como las siguientes:
La mejor forma de prevenir la explotación sexual comercial de los niños es la privacidad. Evitar que adultos desconocidos estén cerca de un niño puede evitar que posibles acosadores estén cerca de él. INHOPE afirma que "muchos acosadores perciben la presencia de los padres como un mayor riesgo de ser detectados". [39] En la actualidad, muchos acosadores se acercan a los niños en línea debido a la sensación de protección. Crear configuraciones de privacidad en la tecnología infantil puede proteger a los posibles traficantes de entrar en contacto con menores. Monitorear las amistades en línea de los niños y conocer los signos de una amistad riesgosa puede prevenir la exposición a la explotación sexual. Es fundamental ser claro con los niños sobre los daños que pueden infligirse debido a la invasión de la privacidad. Muchos niños a menudo se sienten confundidos por la educación actual sobre privacidad que se les brinda debido a la falta de "reglas o acciones específicas de privacidad". [40]