La estación de tren de Strathpeffer era una estación ferroviaria que prestaba servicio a la ciudad de Strathpeffer , en el condado de Ross y Cromarty (posteriormente, región de las Tierras Altas ), Escocia. La primera estación estaba situada a cierta distancia de la ciudad, en la línea ferroviaria de Dingwall y Skye , y se inauguró en 1870.
El número de visitantes estacionales a Strathpeffer aumentó considerablemente y en 1885 se inauguró un ramal hasta Strathpeffer; la estación anterior pasó a llamarse Achterneed . El turismo aumentó considerablemente, pero la Primera Guerra Mundial interrumpió el desarrollo del ocio y nunca se recuperó después de la guerra.
En 1946 se cerró la segunda estación de Strathpeffer para los pasajeros. La estación anterior, llamada ahora Achterneed, siguió en uso, ya que estaba ubicada en una línea de paso, pero cerró en 1964.
El 5 de julio de 1865 se autorizó por ley del Parlamento el ferrocarril de Dingwall y Skye ; era un ambicioso plan para construir hacia el oeste desde Dingwall en el ferrocarril de Inverness y Ross-shire hasta Kyle of Lochalsh en la costa oeste frente a la isla de Skye .
La parte de la ruta en el extremo oriental fue planificada para seguir un terreno relativamente fácil, pasando por Strathpeffer hasta Contin, y luego girando hacia el norte a través del valle de Black Water para pasar Loch Garve. [1]
Sir William MacKenzie, de Coul House, se había opuesto al ferrocarril alegando la pérdida de privacidad en su residencia, pero el Parlamento no había aceptado sus objeciones. Se oponía implacablemente a la construcción del ferrocarril en las cercanías y exigía que la línea se construyera en un túnel a lo largo del cruce de sus tierras, un acuerdo que los promotores de la línea consideraban impracticable e inasequible. MacKenzie continuó su oposición de tal manera que la construcción no pudo continuar y, finalmente, la compañía Dingwall and Skye obtuvo una segunda ley, el 5 de julio de 1865, [nota 1] que autorizaba una ruta alternativa. A medida que la línea propuesta se acercaba a Strathpeffer, giraba bruscamente hacia el norte, en el lugar que más tarde se convertiría en Fodderty Junction, subiendo a una tasa de 1 en 50 hasta una cumbre local en Raven's Rock (458 pies), y luego continuaba hacia el oeste para encontrarse con la ruta originalmente prevista. Estos acuerdos aumentaron el costo de construcción de la línea y dificultaron su funcionamiento. [2] [3] [4]
Strathpeffer era la comunidad más grande en la línea de ruta, con una población de 2247 en 1861. [5] A pesar de la desviación, se le dio una estación, aunque esta estaba a unas dos millas al norte de la ciudad en la cima de una colina empinada. La línea se abrió al tráfico de mercancías el 5 de agosto de 1870 y al de pasajeros el 19 de agosto de 1870, y esta estación de Strathpeffer se inauguró al mismo tiempo. La línea era operada por Highland Railway . Sir William MacKenzie murió antes de que se abriera la línea, y su heredero era amigo de los ferrocarriles. [2]
Cuando se inauguró la segunda estación "Strathpeffer", esta primera estación pasó a llamarse Achterneed .
Cerró el 7 de diciembre de 1964, sobreviviendo a la segunda estación de Strathpeffer. [6]
Se dice que la estación de Achterneed reabrió como parada privada sin personal el 8 de febrero de 1965 y cerró nuevamente en 1968. [7] [8]
Strathpeffer contaba con numerosos manantiales de agua mineral calcárea , así como con los manantiales de azufre más potentes del país; se consideraba que estos manantiales constituían un importante recurso para la salud, y las instalaciones de spa desarrolladas en relación con la toma de las aguas atrajeron a un número considerable de visitantes. La ubicación inconveniente de la estación era una desventaja considerable, y se solicitó a la Highland Railway que construyera una línea hasta la ciudad. [5]
Acordaron hacerlo y obtuvieron la autorización parlamentaria en una Ley de Nuevas Líneas del 28 de julio de 1884; [1] [4] construyeron un ramal desde Fodderty, donde se hizo un cruce con la línea de Skye, continuando hacia el oeste hasta el margen de Strathpeffer a lo largo de la ruta originalmente prevista para esa parte de la línea de Dingwall y Skye. El ramal se inauguró el 3 de junio de 1885; [2] [3] [4] [5] era una sola línea. La anterior estación de Strathpeffer permaneció abierta, pero pasó a llamarse Achterneed . [nota 2] Se asignó una locomotora 2-2-2 que data de 1865 para trabajar en el ramal; se le dio una caldera de segunda mano para reemplazar la suya. Anteriormente se llamaba Breadalbane, pasó a llamarse Strathpeffer . Durante el resto del siglo XIX, el material rodante de pasajeros fueron los antiguos vehículos de cuatro ruedas de Highland Railway. [2]
La nueva estación de Stathpeffer fue diseñada con gran esmero. Higginson la describe así:
Un dosel a dos aguas, sostenido por columnas de hierro fundido, se extendía por toda su longitud, mientras que en el interior se encontraban amplias oficinas y salas de espera. Un frontón con frente en forma de arco, adornado con intrincados aleros, servía para aliviar la fachada, por lo demás sencilla, que daba a un acceso amplio y envolvente. [4]
Se instaló un cobertizo de mercancías estándar y una casa de piedra para el jefe de estación. En Dingwall se instaló una nueva plataforma para los trenes Strathpeffer.
El ferrocarril de las Tierras Altas comenzó a construir su propio hotel en la ciudad, pero no se inauguró hasta 1911. [5] Strathpeffer experimentó un aumento notable de visitantes estacionales y, con el hotel del ferrocarril de las Tierras Altas, había más de 500 habitaciones de hotel en la ciudad, más que en cualquier otro lugar del sistema ferroviario de las Tierras Altas, excepto Inverness y Pitlochry. El periódico Weekly Scotsman denominó a la ciudad como "El Harrogate del Norte" . [2]
Entre 1908 y 1909 se había prestado un servicio de vagón dormitorio desde Londres a Strathpeffer, partiendo de Inverness en el tren Wick de las 9:50 a. m., que separaba una sección para Strathpeffer en Dingwall. [2]
Con la apertura del hotel Highland Railway, la compañía comenzó a operar un tren que solo funcionaba los martes en verano, el Strathpeffer Spa Express. Funcionaba solo en dirección norte, desde Aviemore, y solo paraba en Dingwall, utilizando el ramal de Rose Street en Inverness para evitar la estación de allí. Este tren funcionó desde 1911 hasta que se suspendió durante la Primera Guerra Mundial en 1915. Salía de Aviemore a las 14:15 horas, conectaba con un tren expreso de Perth a Inverness a través de Forres y llegaba a Strathpeffer a las 16:15 horas. [2] [3]
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Después del Armisticio de 1918, la ciudad nunca recuperó su antigua importancia como centro turístico y el servicio de trenes de pasajeros trató la línea como un simple ramal.
Con el desarrollo de un transporte por carretera fiable, el uso del servicio de pasajeros disminuyó drásticamente en la década de 1930 y el 26 de marzo de 1946 [nota 3] se suspendió el servicio de pasajeros. Continuó un servicio de mercancías limitado, pero también éste sucumbió a la competencia por las carreteras y la línea cerró por completo el 26 de marzo de 1951. [2] [3] [16] aunque el cierre no se hizo oficial hasta el 12 de agosto de 1951. [4] [17]
El servicio de trenes de pasajeros a Strathpeffer fue diseñado para conectar en Dingwall con trenes entre Inverness y el extremo norte, y Kyle of Lochalsh.
En diciembre de 1895, había siete trenes de pasajeros en cada sentido que recorrían la ruta de cinco millas desde Dingwall. El tiempo de viaje era de diez minutos, sin paradas intermedias. El primer tren llegó a Strathpeffer a las 7.50 horas y el último a las 17.42 horas. La primera salida hacia Dingwall fue a las 8.40 horas y el último a las 20.10 horas [18]
En julio de 1922, funcionaron seis trenes de pasajeros en cada sentido. El primer tren partió de Dingwall hacia Strathpeffer a las 8.20 horas y el último a las 18.15 horas. En la otra dirección, el primer tren partió de Strathpeffer hacia Dingwall a las 9.00 horas y el último a las 18.35 horas [19]
El ferrocarril de las Tierras Altas era un componente del ferrocarril de Londres, Midland y Escocia (LMSR) desde el 1 de enero de 1923, según la Ley de Ferrocarriles de 1921. La frecuencia del servicio de trenes de pasajeros de la línea secundaria fue reducida por el LMSR durante la Segunda Guerra Mundial , y en octubre de 1942 se operaron cuatro trenes en cada dirección. El primer tren de Strathpeffer salió de Dingwall a las 7.53 a. m. y el último a las 4.00 p. m. El primer tren a Dingwall salió de Strathpeffer a las 8.30 a. m. y el último a las 4.30 p. m. En 1922 y 1942, no hubo trenes en funcionamiento los domingos. [20]
La primera locomotora, Strathpeffer , era una 2-2-2 [21] y tenía poca potencia incluso para las suaves pendientes del ramal. En 1890, el ingeniero de locomotoras de Highland Railway, David Jones, diseñó un diseño de tanque de silla 0-4-4; la nueva Strathpeffer recibió una caldera de segunda mano de otra 2-2-2, y en 1901 se modificó a una configuración de tanque lateral. En 1903 se transfirió para trabajar en el Wick and Lybster Light Railway . Esa locomotora fue reemplazada por una tercera Strathpeffer , un diseño de tanque 0-4-4 similar construido en Inverness.
Numerosas otras locomotoras visitantes aparecieron en la rama, incluidas las elegantes 4-4-0 clase "Loch" diseñadas por David Jones, que trabajaban en los expresos de Strathpeffer.
Se asignó un vagón de vapor Sentinel a la rama durante un período; era el número 4349, construido en 1927 y desguazado en 1939, pero no se sabe que haya estado en la rama durante todo ese período de tiempo. [4]
El antiguo edificio de la estación de tren desempeña actualmente un papel importante en el comercio turístico y las actividades culturales de la ciudad. Alberga el Museo de la Infancia de las Tierras Altas, varias tiendas minoristas y una cafetería. Cuando abrió en 1992, se convirtió en el cuarto museo de la infancia en Gran Bretaña. [22] : 156 Inicialmente, el museo se basó en la colección de muñecas y juguetes de la ex residente de Strathpeffer, la Sra. Angela Kellie, pero posteriormente se expandió para contar la historia de la infancia en las Tierras Altas de Escocia. Alquiló un espacio en el edificio restaurado de la estación de tren victoriana de Strathpeffer y en 2007 tenía un promedio de 8.500 visitantes al año. [23] En 2009, un consejo de administración compró el edificio de la estación al Consejo de las Tierras Altas. [24]
El museo es independiente y está plenamente acreditado por Museums Galleries Scotland ; [25] opera como una empresa limitada por garantía con estatus de organización benéfica. Se convirtió en una organización benéfica registrada el 1 de enero de 1992. [26]
El museo cuenta la historia de la infancia en las Tierras Altas de Escocia , utilizando colecciones fotográficas, exposiciones interpretativas y artefactos. Las colecciones incluyen muñecas, juguetes, juegos, disfraces infantiles y muebles infantiles. Los temas incluyen nacimiento y bautismo, vida familiar, salud y nutrición, ocio, trabajo infantil y educación. Hay una película de historia oral, "Un siglo de infancia en las Tierras Altas"; [27]
Un grupo local ha esbozado planes para restaurar los servicios de trenes de vapor a Strathpeffer, comenzando con una vía de una milla de longitud. Más adelante espera extender la vía para llegar a la línea principal existente. [28]
57°35′24″N 4°32′05″O / 57.5901, -4.5346