La estación de tren de Royapuram (código de estación: RPM ) es una estación de tren en Royapuram , en la sección Chennai Beach - Walajapet de la red de trenes suburbanos de Chennai en Chennai , India. Es la segunda estación de tren más antigua actualmente operativa en la India después de la estación de tren de Howrah situada en Howrah , Bengala Occidental (las estructuras originales de las dos estaciones más antiguas, Bombay y Thane , ya no están operativas) y la primera estación de tren del sur de la India . [4] [5] [6] El primer tren del sur de la India comenzó a operar en junio de 1856 desde la estación de tren de Royapuram. La estación también siguió siendo la sede del Ferrocarril de Madrás y Mahratta del Sur hasta 1922, cuando la sede se trasladó a Egmore . [7] Dado que las estructuras originales de las estaciones de Bombay y Thane ya no existen, la estación de Royapuram sigue siendo la estación de tren más antigua de todo el subcontinente. [8]
Debido a la falta de mantenimiento, el edificio de la estación de tren de Royapuram se degradó a un estado ruinoso a lo largo de las décadas. [9] Un extremo de la estación, que anteriormente se usaba como plataforma militar, se convirtió en un patio de recreo con la mayor parte del área cubierta de vegetación de matorrales. [10] El otro extremo de la estación se utiliza para el transporte de trenes de mercancías y la plataforma adyacente al edificio principal se utiliza para trenes de pasajeros. [11] En 2005, el edificio fue remodelado a un costo estimado de ₹ 3,5 millones y fue reabierto al público el 2 de octubre de 2005 por el entonces ministro de estado de la unión para ferrocarriles, R. Velu . Es la estructura de estación de tren más antigua que sobrevive de los Ferrocarriles de la India , [1] [2] así como del subcontinente indio. [12]
El comité de Justicia Padmanabhan, constituido por el gobierno del estado de Tamil Nadu, ha identificado la estación como una de las 800 estructuras patrimoniales. [13] Según la lista de estructuras patrimoniales de la ciudad, la estación está en la categoría de Grado I. [14]
La estación de tren de Royapuram es el lugar desde donde se inició el tendido de la segunda línea ferroviaria del sur de Asia en 1853. La idea de un ferrocarril en el sur de la India precedió por mucho a cualquier otra línea ferroviaria en el subcontinente indio cuando se propuso una línea ferroviaria para Madrás en 1832. [15] A principios de la década de 1840, unos 15 años después de que la máquina de vapor de Stephenson emprendiera ese histórico viaje de Stockton a Darlington con su vagón de pasajeros, se discutió en Londres el tendido de una línea ferroviaria en el sur de la India. En 1845, se formó la Madras Railway Company y el plan todavía estaba en discusión. Cuatro años después, en 1849 se formó la Great India Peninsula Company, que construyó una ruta de 34 kilómetros desde Bori Bunder (más tarde Victoria Terminus ) en Bombay hasta Thane , convirtiéndose en la primera línea ferroviaria de la India abierta al tráfico el 16 de abril de 1853. Con la Madras Railway Company reconstituyéndose en 1849, los planes para una línea ferroviaria en el sur se reactivaron gracias a los esfuerzos de la comunidad mercantil de la presidencia de Madrás, que presionó por la conectividad ferroviaria. [15] Las obras de la línea sur comenzaron en 1853 y la línea ferroviaria se extendió desde Royapuram (Madrás) hasta Arcot , entonces capital titular del Nawab de Carnatic (la actual Walajapet , cerca de Ranipet en Tamil Nadu ). Royapuram fue seleccionada como la ubicación de la nueva estación, ya que estaba al borde de un asentamiento de comerciantes y nativos británicos cerca de Fort St. George . [16] Con la apertura de la terminal principal, la estación de Royapuram, el 28 de junio de 1856 por el entonces gobernador Lord Harris , [17] la línea ferroviaria se abrió al tráfico el 1 de julio de 1856. El día inaugural, se operaron dos servicios: Royapuram a Ambur y Royapuram a Tiruvallur. [13] El primer tren, fabricado por Simpson and Company, comenzó su viaje con el gobernador y 300 personas europeas desde Royapuram a Walajapet y se organizó una cena señorial en Ambur . El segundo tren llevó a los invitados indios a una distancia más corta hasta "Triveloor" (la actual Thiruvallur ). Sin embargo, no se sabe si se organizó una cena para las personas en el segundo tren.
El 6 de septiembre de 1856, The Illustrated London News describió la majestuosa inauguración de la palaciega estación ferroviaria de Madrás, y el periódico también describió la segunda línea ferroviaria de la India: [9]
A medida que el tren avanzaba por la árida llanura del Carnatic, se veía la infinidad de personas que se agolpaban en la ruta... El tren pasaba velozmente entre las masas de colores, a veces agrupadas junto a un puente, a veces reunidas bajo la sombra profunda de un tope, apiñadas alrededor de una estación o bordeando los bordes de un desvío, y lanzaba fuertes vítores cuando el tren pasaba volando junto a ellas. De vez en cuando, también se oía una carcajada cuando, al pasar por un pastizal, el ganado perezoso, asustado por el chillido del tren, salía corriendo frenéticamente, a veces seguido por el propio pastor asustado, que, pensando que el demonio ardiente que veía acercarse también podría aplastarlo, echaba a correr a toda velocidad.
William Adelpi Tracey diseñó el edificio patrimonial de la estación de ferrocarril de Royapuram. [18] Según el diario, el capitán Barnett Fort describió las habitaciones de la estación de Royapuram como "muy elegantes y magníficamente amuebladas con hermosos punkahs, etc." El gobernador Lord Harris, en su discurso, felicitó a la compañía Madras Railway, a su gerente, el mayor Jenkins, y a todos los que habían trabajado en el ferrocarril y dijo que el costo de £ 5,500 por milla valía la inversión y esperaba la finalización igualmente rápida de las 450 millas adicionales de vía hasta la costa oeste, un poco al sur de Calicut.
Desde entonces, Royapuram fue la única estación de tren de la ciudad durante aproximadamente 17 años hasta que la Estación Central de Madrás comenzó a funcionar en 1873. Desde 1873, los trenes hacia las regiones del norte del país operaban desde Chennai Central y los que iban hacia las regiones del sur del estado operaban desde la estación de Royapuram.
Con el desarrollo del puerto de Chennai , las cargas del puerto se transportaron a través de la estación de Royapuram. Esto dio como resultado que la estación de trenes de Egmore se convirtiera en la terminal de los trenes en dirección sur en 1907. El 9 de agosto de 1979, las líneas de la estación se electrificaron con la electrificación de la sección Chennai Beach-Basin Bridge. Las líneas de Royapuram a Korukkupet se electrificaron el 26 de septiembre de 1987. [3] Con la estación de trenes de Korukkupet funcionando como terminal de contenedores, la estación de Royapuram comenzó a funcionar como una de las estaciones suburbanas en la sección Chennai Beach-Arokkonam de la red de ferrocarriles suburbanos de Chennai. Un edificio adyacente a la estación construido aproximadamente al mismo tiempo que el de la estación, que funcionaba como sede de la Madras Railway Company, fue demolido hace unos años.
La estación de tren de Royapuram ocupa el segundo lugar en la India en términos de disponibilidad de espacio con 246.000 metros cuadrados, junto a la estación de Howrah en Calcuta . [13] La estación, con una elevación de 7 m sobre el nivel del mar, tiene 1.015 m de largo y 420 m de ancho y cubre alrededor de 72 acres. [19] [20] Ubicada a unos 2 km de la estación central de Chennai , la estación tiene alrededor de 28 vías. [21] Una plataforma de isla sirve al tráfico suburbano en la estación. El edificio de la estación, marcado por arcos, pilares jónicos y techos altos, es un edificio patrimonial. [13] Sin embargo, la estación tiene solo 450 m de longitud de vía, contra los 1.000 m necesarios para una terminal. [5] La estación tiene un cobertizo de mercancías adjunto. [22]
En 2006, el Ferrocarril del Sur planeó arrendar una parte de la terminal al sector corporativo para desarrollar depósitos de cemento y fertilizantes. Cuando esta medida fue rechazada, el ferrocarril asignó ₹ 155,5 millones para el cobertizo de mantenimiento de locomotoras en 2007. [19] La primera piedra del cobertizo de locomotoras eléctricas, que será el tercero del Ferrocarril del Sur después de Arakkonam y Erode , se colocó el 25 de enero de 2007. El cobertizo de locomotoras se planeó con una capacidad inicial de 50 locomotoras, que se aumentaría a 100 y luego a 150 en fases con una inversión de ₹ 450 millones, y tendría un área de inspección para realizar inspecciones programadas y un área de elevación para realizar reparaciones menores y mayores. Se planeó un edificio de servicio para el mantenimiento de varios equipos de locomotoras, que tendrá instalaciones de prueba y revisión. Además, el cobertizo de locomotoras tendría un depósito de almacenamiento para el mantenimiento diario. El plan también incluía un puente peatonal y un almacén para cereales. El proyecto debía estar terminado en junio de 2008. [23] Sin embargo, este proyecto aún no se ha materializado. [24]
Southern Railway, que inicialmente planeó convertir la estación en un centro de operaciones de carga, [25] ahora ha comenzado un estudio de viabilidad para convertir la estructura patrimonial en una terminal de pasajeros. [16] La estación tiene grandes franjas de tierra repartidas en 72 acres, en las que se pueden construir 16 plataformas. Se pueden crear plazas de aparcamiento para transporte público y privado en los bloques norte y sur. Actualmente, 16 trenes expresos de larga distancia con destino a las partes norte, este y oeste del país pasan por la estación de tren y las unidades múltiples eléctricas a Gummidipoondi y Arakkonam operan desde la estación de tren de Chennai Beach , a lo largo de la misma línea. [26] Hay demandas del público para desarrollar la estación como la tercera terminal de la ciudad después de Central y Egmore. [27]
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