El Faro de Cabo Cañaveral es un faro histórico en la costa este del estado estadounidense de Florida . [2] [3] [4] [5] La luz se estableció en 1848 para advertir a los barcos de los peligrosos bancos de arena que se encuentran frente a su costa. Está ubicado dentro de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral y es administrado por el Lanzador Espacial Delta 45 de la Fuerza Espacial de EE. UU. con la asistencia de la Fundación del Faro de Cabo Cañaveral. Es el único faro en pleno funcionamiento propiedad de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos.
La actual torre del faro de 46 m (151 pies) se construyó e iluminó por primera vez en 1868 y luego se trasladó tierra adentro entre 1893 y 1894. Originalmente estaba equipada con una lente Fresnel de primer orden que se automatizó en 1967 y luego se retiró de la torre en 1993. [6]
El faro de Cabo Cañaveral se erigió para advertir a los navegantes sobre los bancos de arena periféricos frente a su costa. El terreno quebrado y los bajíos se extienden 13 millas náuticas (24 km; 15 millas) hacia el norte y el noreste del faro y terminan en los bajíos de Hetzel y Ohio, que tienen una profundidad de 11 pies (3,4 m) y 19 pies (5,8 m) respectivamente. Hetzel Shoal se encuentra a unas 13,5 millas náuticas (25,0 km; 15,5 millas) al NE del faro y Ohio Shoals a unas 2,3 millas náuticas (4,3 km; 2,6 millas) al sur de Hetzel. En mar agitado, estos bancos de arena están marcados por rompientes, pero con mar tranquilo no hay nada que indique su localidad. [7] La tierra generalmente no es visible desde estos bajíos exteriores. Ubicados más cerca de la tierra se encuentran los bajíos de Chester, Bull y Southeast, que están a unas 4,5 a 7,5 millas náuticas (8,3 a 13,9 km; 5,2 a 8,6 millas) de la costa del cabo. [8] [9]
El actual faro de Cabo Cañaveral no es el primer faro construido en Cabo Cañaveral . El 21 de mayo de 1838, el delegado territorial de Florida, Charles Downing , solicitó la construcción del primer faro en el cabo . Nathaniel Scobie fue nombrado primer farero y supervisó la construcción del faro. La torre de ladrillo cónico blanco de 65 pies (20 m) de altura y la vivienda del guardián se completaron en enero de 1848 a un costo de 13.300 dólares. Su luz constaba de 15 lámparas Lewis alimentadas con aceite de ballena , cada una con un reflector de 21 pulgadas (530 mm). [10] Las lámparas estaban colocadas sobre una lámpara de araña que giraba mediante un mecanismo de relojería .
Durante el susto de la Guerra Seminole , Scobie abandonó el faro y se negó a regresar a su puesto. [1] El Capitán Mills Olcott Burnham (n. 8 de septiembre de 1817) fue designado como el próximo farero en julio de 1853. [5] Junto con su puesto, Burnham recibió 160 acres (65 ha) de tierra como parte de Florida. Ley de Ocupación Armada de 1842, una legislación aprobada para poblar el estado. [11]
Los marineros criticaron duramente el faro de ladrillo blanco, quejándose de que la luz era demasiado débil y demasiado baja para ser vista antes de que los barcos estuvieran en los arrecifes cerca del cabo.
En 1860, el gobierno aprobó la construcción de un nuevo faro. Sin embargo, el inicio de la Guerra Civil estadounidense detuvo las obras de la nueva torre. Burnham sacó las lámparas y el mecanismo del faro de la torre y los enterró en su huerto de naranjos para protegerlos de las incursiones federales.
Al final de la guerra, se reanudó la construcción del faro. La torre de reemplazo elegida se realizó con placa de hierro fundido diseñada para que pueda ser desmontada y trasladada a una nueva ubicación con un costo mínimo, en caso de que la invasión del mar comenzara a amenazar el faro. La torre cónica estaba revestida por dentro con ladrillos para mayor estabilidad y aislamiento. Estaba situada a unos 80 a 90 pies (24 a 27 m) de la ubicación de la primera torre. La nueva torre del faro completamente blanca se completó en 1868 y recibió una lente Fresnel de primer orden fabricada por Henry-Lepaute and Company de París , Francia, que se encendió por primera vez el 10 de mayo de 1868. [1] [6]
Los tres niveles inferiores de la torre servían como vivienda para los guardianes y sus ayudantes, con cocina, salón y dormitorios. La torre fue diseñada para resistir las inundaciones causadas por las marejadas ciclónicas que acompañan a los fuertes huracanes al hacer que la entrada a la torre en el tercer piso sea accesible por una escalera exterior (la puerta a nivel del suelo se agregó más tarde en la década de 1930). [5] Esto se puso a prueba en 1871 cuando una fuerte tormenta sumergió la estación. El faro y sus guardianes sobrevivieron, pero la inundación estropeó el aceite de la lámpara y el agua potable. [10]
La torre blanca del faro se cambió a sus características tres bandas negras y tres bandas blancas en 1873, y la sala de la linterna permaneció blanca.
Poco después, la torre de hierro se volvió insoportable para los guardianes bajo el sol y la humedad de Florida. Construyeron y se alojaron en viviendas improvisadas en los terrenos del faro en lugar de quedarse en la torre con forma de horno. En 1876, se asignaron fondos por valor de 12.000 dólares para construir viviendas permanentes para los guardianes. [1]
En la década de 1880, se temía que la erosión de la costa amenazara el faro, y el Congreso de los Estados Unidos asignó fondos para trasladar el faro tierra adentro. El trabajo inicial para trasladar la torre se inició en octubre de 1893. [10] Se erigió un faro piramidal esquelético negro cuadrado temporal de 55 pies (17 m) para mantener iluminada esa sección del mar durante el traslado. La torre tenía una lámpara de cuarto orden con una altura focal de 57 pies (17 m) y una visibilidad de 13 millas náuticas (24 km; 15 millas). [12]
La antigua torre (1848), que estuvo junto a la nueva durante aproximadamente dos décadas, fue volada y con los escombros se prepararon los cimientos para el faro en la nueva ubicación. La torre de hierro fundido fue desmantelada, movida por un tranvía tirado por mulas y reensamblada en la nueva ubicación aproximadamente a una milla al oeste junto con las casas de los guardianes. El traslado duró nueve meses y el faro se volvió a encender en su nueva ubicación el 25 de julio de 1894. La Lista de Luces del Atlántico de 1900 indicó que el color de la sala de la linterna, que probablemente fue pintada durante el traslado, era negro. [8]
William H. Peck escribió sobre su encuentro con el farero Mills Burnham de Cabo Cañaveral en el periódico Florida Star en 1887. [ cita necesaria ]
En 1931, el mecanismo de relojería de la torre, que giraba mediante pesas descendentes y necesitaba darle cuerda cada una o dos horas, fue modernizado y reemplazado por un motor eléctrico.
El presidente Harry S. Truman firmó la legislación titulada Ley Pública 60 el 11 de mayo de 1949, que estableció Cabo Cañaveral como el Campo de Pruebas Conjunto de Largo Alcance, un sitio para pruebas de misiles por parte del ejército. [1] [13] En ese momento, se habían desarrollado varias comunidades pequeñas en Cabo Cañaveral , dos de las cuales se encuentran cerca del faro: De Soto Beach al norte, que estaba ubicada en las cercanías del Launch Complex 36 y Stinkmore al sur. ubicado cerca de los Complejos de Lanzamiento 17 y 5 . [14] Cuando comenzaron a lanzarse cohetes desde el Cabo a principios de la década de 1950, todos sus residentes, excepto los fareros, fueron reubicados en otras áreas. En 1960, se eliminó la necesidad de que un portero viviera cerca con la automatización de la luz. [6] [15] Las casas del guardián fueron demolidas posteriormente, dejando solo la casa de aceite de ladrillo en las cercanías del faro.
Después de que se descubrió que las fuertes vibraciones que acompañan a los lanzamientos aflojaban los prismas de la lente Fresnel de primer orden, finalmente se retiró en 1993 y se envió al museo del faro de Ponce de León Inlet Light para su restauración y exhibición. La luz fue reemplazada por un DCB-224 , [6] un reflector de alta potencia que aumentó su alcance a 24 millas náuticas (44 km; 28 millas). [dieciséis]
La propiedad del faro fue transferida por la Guardia Costera a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos el 14 de diciembre de 2000. En 2002, se formó la Fundación del Faro de Cabo Cañaveral y se firmó un memorando de acuerdo con la USAF. [6]
La siguiente es la lista de fareros principales que prestaron servicio en la estación:
Dado que se utilizó pintura tóxica con plomo para pintar el faro, un proyecto de restauración de 1995 a 1996 eliminó la pintura dañina con chorro de arena . [1] La linterna de cobre original también fue reemplazada por una linterna de acero galvanizado y se convirtió en un mirador de faro en los terrenos del Museo Espacial y de Misiles de la Fuerza Aérea en el Complejo de Lanzamiento 26 dentro de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral . Se construyó una placa montada en un podio hecho con ladrillos del faro de 1848 para conmemorar su dedicación en octubre de 1997. [18]
En 2003, la casa petrolera situada frente a la puerta de la planta baja fue restaurada a su estado original (década de 1890). Los fuertes vientos dañaron el techo en los años 1970. Una ventana que se agregó a la estructura de ladrillo a principios del siglo XX también fue cubierta durante la restauración. [19]
Durante el proyecto 2006-2007, la estructura fue repintada con materiales modernos. La linterna de cobre original fue reparada y restaurada en el faro. La linterna de acero galvanizado desplazada tomó su lugar en el mirador del faro dejando solo la bola de ventilación de cobre original en su parte superior. [18] Las pruebas de muestras de suelo tomadas en 2008 mostraron un nivel muy alto de plomo en el suelo alrededor de la torre, y los visitantes se mantuvieron a 50 yardas (46 m) de distancia del faro durante algún tiempo. [1]
El faro está abierto al público y anteriormente formaba parte del recorrido público por el Museo del Espacio y los Misiles de la Fuerza Aérea. Sin embargo, a partir de 2013, debido al secuestro, el lanzamiento espacial Delta 45 ya no ofrece un recorrido por la zona. Actualmente, aquellos que deseen visitar el faro y el museo cercano deben reservar una visita a través de la Fundación del Faro de Cabo Cañaveral. [20] Los visitantes solo pueden ascender al quinto piso del faro, ya que la Fuerza Espacial ha considerado que los pisos restantes son un riesgo de seguridad y requieren un acceso especial para ascender.
La Fundación del Faro de Cabo Cañaveral y los voluntarios desempeñan un papel decisivo en los proyectos de restauración y en la interpretación de la historia del faro. Los planes futuros de la fundación incluyen la restauración de las tres cabañas de los cuidadores para usos múltiples. [21]
Guía de viaje de Cabo Cañaveral de Wikivoyage
