La esclusa Sandford Lock es una esclusa del río Támesis en Inglaterra, situada en Sandford-on-Thames , al sur de Oxford . La primera esclusa fue construida en 1631 por la Comisión Oxford-Burcot, aunque desde entonces ha sido reconstruida. La esclusa tiene la caída más profunda de todas las esclusas del Támesis, con 2,69 m (8 pies 9 pulgadas) y está conectada a una gran isla, que es una de las tres que hay en este punto. La esclusa se encuentra al final de Church Lane en Sandford on Thames.
Río arriba de la esclusa, el aliviadero principal conecta la segunda isla con la orilla opuesta, en el lado de Kennington, Oxfordshire . Aquí se encuentra el infame Sandford Lasher, un traicionero aliviadero en el que muchas personas se han ahogado. Otro aliviadero une las dos islas inferiores.
En este lugar había un molino construido por los Caballeros Templarios alrededor de 1294. También hay registros de un transbordador y un dique de pesca en la época medieval. En el reinado de Eduardo III hay un relato del conflicto inmemorial entre molineros y barqueros cuando "los hombres de Oxon rompieron las esclusas de Sandford". Esto probablemente ocurrió en el dique de navegación o esclusa de flash en el antiguo canal del río detrás de la segunda isla. Esto fue descrito en 1624 como 'Great Lockes'. Fue reemplazado en 1631 cuando la Comisión Oxford-Burcot construyó aquí una de las primeras esclusas de libra en Inglaterra. La esclusa pasó a la Comisión de Navegación del Támesis en 1790 y se alargó en 1795, bajo la dirección de Daniel Harris , el carcelero de Oxford, con un costo de casi £ 1.800. En 1836 se construyó una nueva esclusa en el lugar actual, junto a la antigua, y en 1839 se ordenó la construcción de una caseta para la esclusa. La antigua esclusa fue tapada después de que un molinero abriera las compuertas y causara daños en los diques. Su posición todavía es visible (la posición de las compuertas superiores se puede ver en la mampostería sobre las compuertas superiores actuales). Entre 1866 y 1877 se construyó un puente de hierro sobre la esclusa. [2] La última reconstrucción de la esclusa fue en 1972.
El dique Sandford Lasher, o vertedero, se encuentra en la orilla izquierda, aguas arriba de la esclusa Sandford Lock. La poza que se encuentra debajo del dique es famosa desde el siglo XIX por la cantidad de personas que se han ahogado allí. Los diques , como el de Sandford Lasher, generan corrientes potentes que pueden atrapar y retener a una víctima (y, a menudo, a quienes intentan rescatarla) bajo el agua en la base de la estructura; de ahí su reputación como "máquinas de ahogamiento".
Henry Fawcett, un estudiante del University College de Oxford , se ahogó mientras nadaba en mayo de 1833. [3] John Richardson Currer, hermano de Charles Savile Roundell y estudiante del Balliol College de Oxford, se ahogó en febrero de 1840 mientras intentaba remar en un esquife a través del estanque de lastres. [4] Un alumno de 16 años de la Escuela Diocesana de Cowley, Edward John Templar, hijo del vicario de Great Coxwell , se ahogó el 21 de mayo de 1864 después de sumergirse en el agua y salvar la vida de otro niño, un no nadador que había caído accidentalmente en el estanque de lastres. [5] Clarence Sinclair Collier, un estudiante de 19 años del Balliol College, se ahogó en junio de 1879. Él y otro estudiante estaban navegando por encima del vertedero, pero el bote volcó y tanto ellos como el bote fueron arrastrados por la corriente sobre el vertedero y hacia el estanque de lastres, donde Collier se ahogó. [6] Se le conmemora mediante un monumento en la pared de la antecapilla del Baliol College. [7]
En el vertedero, un obelisco del siglo XIX registra las muertes de cinco estudiantes de Christ Church que se ahogaron aquí: Richard Phillimore y William Gaisford en 1843; George Dasent en 1872 y Michael Llewelyn Davies y Rupert Buxton en 1921. William Gaisford era hijo de Thomas Gaisford , el decano de Christ Church. Tuvo dificultades mientras nadaba el 23 de junio de 1843. Su amigo, Richard Phillimore, entró al agua para salvarlo, pero ambos jóvenes se ahogaron. [8] Richard Phillimore era hijo del Dr. Joseph Phillimore , el profesor regio de Derecho Civil . [9] Están enterrados en la Catedral de Christ Church y también conmemorados por dos placas conmemorativas en el paseo norte de los claustros de la Catedral. [10] Michael Llewelyn Davies fue el hijo adoptivo del escritor JM Barrie y una de las principales inspiraciones para el personaje de Peter Pan . Él y Rupert Buxton, hijo de Sir Thomas Buxton, cuarto baronet , se ahogaron el 19 de mayo de 1921 en el dique Sandford Lasher [11] en aguas aparentemente tranquilas. Buxton había celebrado recientemente su 21.º cumpleaños y Llewelyn Davies estaba a punto de cumplirlo. El dique Sandford Lasher se está utilizando de nuevo para generar energía hidroeléctrica (véase más abajo), lo que hace que el obelisco conmemorativo sea inaccesible. Se puede ver desde varios puntos alrededor de Sanford Pool, al que se puede acceder fácilmente desde el lado Kennington del río Támesis.
Después de la tercera isla, Fiddler's Elbow, el río hace un giro brusco en Rose Isle . En la orilla oeste se encuentra la ciudad de Kennington, Oxfordshire . Más arriba se encuentran el puente ferroviario de Kennington , donde el arroyo Hinksey se une nuevamente al Támesis, y el puente Isis, que lleva la circunvalación sur de Oxford.
El camino del Támesis sigue la orilla occidental hasta Iffley Lock, cruzando el arroyo Hinksey por el puente Kennington Towpath.
La construcción de Sandford Hydro , un proyecto de energía hidroeléctrica, comenzó aquí en 2011, y los tres tornillos de Arquímedes estuvieron operativos desde 2018. [12] [13] [14]
Sandford Lasher y sus peligros se describen en el capítulo 18 de Tres hombres en un barco (1889) de Jerome K Jerome .
El estanque que hay debajo de Sandford Lasher, justo detrás de la esclusa, es un buen lugar para ahogarse. La corriente subterránea es terriblemente fuerte y, si te metes en ella, no tendrás problemas. Un obelisco marca el lugar donde dos hombres ya se ahogaron mientras se bañaban allí; y los escalones del obelisco suelen usarse como trampolín por los jóvenes que desean comprobar si el lugar es realmente peligroso.
Jerome era un amigo personal cercano de JM Barrie, por lo que probablemente conocía a Michael Llewelyn Davies.
También se menciona en The Dictionary of the Thames de Charles Dickens, Jr. [15]
Es notorio para todos los remeros y habituales del río que Sandford Lasher ha exigido casi todos los años su relato de víctimas y es casi inconcebible que la gente continúe año tras año tentando al destino en este y otros lugares igualmente peligrosos.
En Tom Brown en Oxford , de Thomas Hughes , publicado por primera vez en 1861, el personaje principal epónimo se salva por poco después de remar accidentalmente con un esquife sobre el dique y caer en el amarrador. Sandford Lock se menciona brevemente en The Four Feathers de AEW Mason (1902). También se menciona brevemente en el poema The Burden of Itys de Oscar Wilde .