Panjagān era un arma de proyectiles o una técnica de tiro con arco utilizada por los últimos militares de la Persia sasánida , mediante la cual se disparaba una descarga de cinco flechas. [1] No han sobrevivido ejemplos del dispositivo, pero autores islámicos posteriores hacen alusión a él, [2] en particular, en su descripción de la conquista persa de Yemen, donde la aplicación del desconocido panjagan supuestamente fue el factor decisivo en la victoria persa.
El nombre panjagān ( en persa medio significa "quíntuple") [3] se reconstruye a partir de sus formas arabizadas registradas por los autores islámicos al-Tabari ( بنجكان banjakān , فنجقان fanjaqān ), al-Jahiz y al-Maqdisi ( فنرجان fanrajān ). . [1] La palabra banjakiyya ( بنجكية , "una andanada de cinco flechas") mencionada por al-Jawaliqi también está relacionada. [3]
Al-Tabari registra el uso del panjagān por parte del ejército sasánida durante la campaña yemení de Wahriz contra los aksumitas de Etiopía, señalando que estos últimos no lo habían encontrado antes. [4] El autor hace otra alusión al describir el asalto de los asāwira persas (descendientes de la caballería pesada aswārān sasánida ) que mató a Mas'ud ibn Amr, el gobernador de Basora , en 684 d. C. durante la Segunda Guerra Civil Islámica . Cuando el avance de la caballería asāwira de 400 hombres fue detenido por lanceros en las puertas, el comandante persa Māh-Afrīdūn ordenó a sus hombres que dispararan con "fanjaqān" , por lo que los golpearon con "2000 flechas en una ráfaga", obligando a los lanceros a retirarse. [5] [6] [7]
A. Siddiqi ha traducido la palabra como flecha de cinco puntas/cinco púas, pero CE Bosworth considera que esta interpretación es poco probable. [3] Bosworth propuso que el término se refiere a una técnica militar de disparo rápido de cinco flechas en sucesión. Sin embargo, el análisis de Ahmad Tafazzoli de la terminología militar del persa medio sugiere que en realidad era un dispositivo, probablemente un tipo de ballesta . [1] Además, un dispositivo capaz de disparar cinco flechas simultáneamente ha sido descrito en la obra de Ā'īn-Nāmah . [1]
Según Kaveh Farrokh , el uso del panjagan permitía al arquero disparar con mayor velocidad, volumen y concentración, creando una "zona de muerte". [2] Por lo tanto, es posible que se haya desarrollado para las guerras contra los Göktürks y los Hephthalites , que eran conocidos por sus ágiles soldados de caballería. [8]