No Easy Answers: The Truth Behind Death at Columbine es un libro de no ficción de 2002 de Brooks Brown y Rob Merritt sobre la masacre de la escuela secundaria de Columbine . Brown era un estudiante de la escuela secundaria de Columbine en el momento del tiroteo y amigo de los perpetradores, Eric Harris y Dylan Klebold . El libro relata las experiencias de Brown al crecer como amigo cercano de Klebold, su tiempo como estudiante en Columbine y sus experiencias con los medios, la policía y las autoridades escolares después del tiroteo.
No Easy Answers cuenta la historia personal de Brown, de cómo creció con Klebold, de cómo se hizo amigo y se enemistó con Harris, y de cómo sobrevivió a la masacre. El libro no ofrece una explicación definitiva del tiroteo, sino que reflexiona sobre su impacto e implicaciones. A lo largo del libro, Brown se retrata a sí mismo y a Klebold como sujetos de acoso extremo por parte de otros estudiantes, y esto como un fenómeno generalizado en Columbine. También retrata a Harris como violento y se refiere en particular a las amenazas de muerte que Harris hizo contra él en línea, que su familia denunció a la policía, pero que nunca fueron seguidas. La segunda parte del libro se centra en la vida de Brown después de la masacre, incluidas las falsas acusaciones contra él por parte de John Stone, entonces sheriff del condado de Jefferson, Colorado , de ser cómplice de ella y el impacto que tuvieron en su vida.
Brown consideró que la cobertura del tiroteo no reconoció el papel que desempeñó el acoso escolar y que otros en Columbine estaban restando importancia a la hostilidad presente en la escuela. No Easy Answers se centra en el acoso escolar como la causa inmediata de Columbine, criticando otras hipótesis comunes como la violencia en los medios de comunicación o el sentimiento antirreligioso. El libro describe el entorno social de la escuela como antagónico para los estudiantes atípicos o inconformistas, en particular aquellos que no eran deportistas o eran percibidos como homosexuales. Se centra más en el recuerdo reflexivo y emocional que en el reportaje factual, alternando entre la narrativa personal de Brown y secciones más factuales de su coautor Merritt.
No Easy Answers fue coescrito por Brown y Rob Merritt, entonces editor del periódico local de Marshalltown, Iowa . Se publicó en octubre de 2002 a través de la organización sin fines de lucro y editorial Lantern Books . No Easy Answers , una de las primeras obras que analiza Columbine, ha sido considerada una influencia en obras posteriores y una publicación significativa en sí misma. Su condición de memorias del amigo de un asesino en masa es el tema de gran parte de su análisis crítico, que lo reconoce como una adición sustancial al corpus de literatura relacionada con Columbine, pero critica su prosa y su enfoque en el acoso escolar con exclusión de otras explicaciones.
Brooks, ahora me gustas. Vete de aquí. Vete a casa.
—Últimas palabras de Eric Harris a Brooks Brown en la mañana del 20 de abril de 1999 [1]
La masacre de la escuela secundaria de Columbine fue un tiroteo escolar y un intento de atentado cometido por dos estudiantes de Columbine, Eric Harris y Dylan Klebold , el 20 de abril de 1999. Después de contrabandear una serie de explosivos improvisados en el campus, la mayoría de los cuales no funcionaron, Harris y Klebold dispararon y mataron a doce estudiantes y un maestro antes de apuntarse con las armas. [2] [3] En ese momento, fue el tiroteo escolar más letal en la historia de Estados Unidos. [4] El tiroteo de Columbine tuvo efectos significativos en la educación, la política, el crimen imitador , [5] y las representaciones mediáticas y culturales de la violencia escolar. [6] [7] [8] Columbine afectó la toma de decisiones en torno a la seguridad escolar, [9] [10] [11] los protocolos de respuesta a tiradores activos, [12] la política contra el acoso escolar, [13] y la religión en las escuelas. [14]
Brooks Brown, un compañero de estudios en Columbine, había sido amigo cercano de Klebold desde la escuela primaria . [15] [16] Brown era hijo de un agente inmobiliario que había comprado una casa en el distrito de Escuelas Públicas del Condado de Jefferson (que albergaba la Escuela Secundaria Columbine) debido a su buena reputación. Él y Klebold se conocieron en primer grado; las familias Brown y Klebold se hicieron cercanas y ambos chicos pasaron gran parte de su tiempo juntos tanto dentro como fuera de la escuela. [17] Brown y Harris se hicieron amigos en su primer año de escuela secundaria, pero su relación fue más caótica; una pelea temporal llevó a Harris a hacer amenazas de muerte hacia Brown. Repararon su amistad poco tiempo antes de los tiroteos. [15]
Brown sufrió un acoso escolar generalizado durante sus años escolares. [18] [19] [20] Creía que la cobertura del tiroteo no reconocía el papel que desempeñó el acoso escolar [15] y que otros en Columbine estaban intentando "reescribir la historia" restándole importancia a la hostilidad presente en la escuela. [21] Brown también creía que el tiroteo se podía haber evitado y que las autoridades habían ignorado las señales de advertencia. Un año antes de la masacre, los padres de Brown habían denunciado las amenazas hechas por Harris contra su hijo a la oficina del sheriff del condado de Jefferson . Aunque estas amenazas no se investigaron durante la vida de Harris, se utilizaron como base para obtener una orden de registro de su casa después del tiroteo. [15]
No Easy Answers fue coescrito por Brown y Rob Merritt, entonces editor del periódico local de Marshalltown, Iowa . Merritt, que se centraba en informes relacionados con la educación, conoció a Brown en línea después de quedar "fascinado" con el tiroteo de Columbine. [15] Se publicó en octubre de 2002 a través de la organización sin fines de lucro y editorial Lantern Books . [22] [23]
No Easy Answers se divide en dos secciones de once y doce capítulos respectivamente. La primera sección, "Columbine", gira en torno a los antecedentes del tiroteo. La segunda, "Aftermath", se centra en el suceso en sí y en la investigación posterior. En cada capítulo, el libro alterna entre la narración en primera persona de Brown y el relato factual de Merritt; las últimas secuencias están en cursiva.
El libro comienza con los aspectos básicos del tiroteo y luego con la respuesta de los medios, que según Brown lo presentaron como "el trabajo de dos chicos enfermos y trastornados que no representan nada más que el trabajo del diablo, o de videojuegos violentos, o simplemente aberraciones en una escuela secundaria por lo demás perfectamente civilizada". [24] Critica las respuestas a Columbine basadas en la violencia mediática o el control de armas, argumentando que la primera representa una demanda existente de tales obras en lugar de producirla, y señala que Harris y Klebold ya no podían comprar armas legalmente en Colorado. Luego Brown ataca la cobertura que se centró en los padres de los tiradores, pasando a la relación de su familia con los Klebold.
Brown relata sus experiencias de infancia con Dylan Klebold. Los dos se conocieron en primer grado y se hicieron amigos íntimos durante la escuela primaria; aunque finalmente terminaron en escuelas diferentes, sus familias siguieron siendo cercanas. Brown llama la atención en particular sobre la antipatía de la madre de Klebold hacia la violencia; ella prohibía a su hijo jugar con pistolas de juguete y se mostraba escéptica sobre dejarle jugar a videojuegos violentos. En la escuela secundaria, Brown y Klebold se distanciaron debido a la estructura de su escuela que los colocaba en clases diferentes. Se dice que ambos enfrentaron un acoso escolar significativo, del que Brown relata su experiencia de primera mano. Contrasta sus reacciones ante el acoso: aunque Brown se rebeló abiertamente contra sus padres y compañeros de clase, se dice que Klebold reprimió sus emociones.
Brown conoció a Harris, con quien Klebold se había hecho amigo en la escuela secundaria, después de que los tres comenzaran la escuela secundaria en Columbine. Habla sobre el entorno social en la escuela, que sintió que "adoraba al atleta" [25] y creaba una estricta jerarquía entre los estudiantes. A lo largo de No Easy Answers , Brown presenta una narrativa de hostilidad social extrema hacia aquellos vistos como impopulares o inconformistas. Ofrece ejemplos como estudiantes que golpeaban abiertamente a otros en el vestuario; hostilidad racial y étnica, como chistes repetidos sobre el Holocausto contra un estudiante judío; y una práctica en la que los estudiantes de último año vertían aceite en el suelo y empujaban a los de primer año, lo que fue prohibido después de que una niña se rompiera el brazo. En 1998, después de ataques como el tiroteo en la escuela secundaria Thurston , los estudiantes de Columbine bromearon con que su escuela sería la "próxima" en un tiroteo masivo debido a la prevalencia del acoso escolar. [26]
En su tercer año, la amistad de Harris y Brown terminó abruptamente después de que Brown dejó de llevar a Harris a la escuela. Harris amenazó de muerte a Brown en su sitio web personal, en el que hablaba de sus ideas homicidas y sus intentos de fabricar bombas caseras. Brown mostró el sitio web a sus padres, quienes hicieron una denuncia ante la policía. Si bien se redactó una orden de registro para la casa de Harris, nunca se presentó ante un juez. Brown se refiere a esto a lo largo del libro, argumentando que el tiroteo podría haberse evitado si la policía hubiera actuado antes. Los dos finalmente repararon su amistad en el último año, momento en el que Harris y Klebold habían estado planeando la masacre durante varios meses. Brown contrasta esta planificación a largo plazo con el enfoque común en las señales de advertencia a corto plazo.
En la segunda parte del libro, Brown relata sus experiencias con los medios de comunicación y la policía que investigaba los tiroteos. Cuando habló con los medios de comunicación después del tiroteo, Brown se centró en el acoso escolar y en el grado en que consideraba que la propia escuela era "responsable de crear a Eric [Harris] y Dylan [Klebold]". [27] Critica a los comentaristas que restaron importancia a la intensidad del ambiente de la escuela e intentaron presentar los tiroteos como algo atípico. Brown dedica un capítulo a Rachel Scott , otra amiga suya y la primera estudiante asesinada en Columbine. Describe el ambiente religioso de la escuela como hostil a los no cristianos, incluidas sus propias inclinaciones taoístas , pero distingue a Scott por "desafiar todas las expectativas que alguna vez tuvo de un cristiano". [28] Brown critica los intentos de ver Columbine a través de una lente ideológica, como la cobertura cristiana de las muertes de Scott y Cassie Bernall , o las acusaciones de racismo en el tiroteo de Isaiah Shoels, la única víctima negra.
Vi cómo mi mejor amigo de la escuela primaria se convertía en un asesino en masa. Vi cómo mi denuncia ante la policía se escondía bajo la alfombra. Mi propia escuela me pidió que no volviera nunca. Me llamaban asesino en la calle. Vi cómo a las familias de los niños asesinados se les mintió durante tres años y luego vi cómo nuestros legisladores les decían que no había motivos para investigarlo.
Vi todo esto y no me he rendido.
—Brooks Brown, No hay respuestas fáciles [29]
No Easy Answers amonesta a John Stone, el sheriff del condado de Jefferson en el momento de los disparos. Stone presentó a Brown como sospechoso, argumentando que Harris y Klebold deben haber recibido ayuda para colocar bombas en la escuela; Brown sintió que esto era un intento de desacreditar sus declaraciones a los medios, incluidas sus afirmaciones de haber presentado un informe policial contra Harris. Llama la atención sobre la perturbación que las afirmaciones de Stone tuvieron en su vida, incluidas las sospechas de personas que ya sentían que su amistad con Harris y Klebold lo implicaba. En mayo, Stone se había alejado de la publicidad en medio de críticas sobre lo que Merritt llama sus declaraciones "a veces imprudentes" [30] . Tres años después del tiroteo, emergió evidencia de que el informe policial de la familia Brown había sido utilizado como base para obtener una orden de registro de la casa de la familia Harris después del tiroteo. Aunque esto exoneró a Brown, también reveló que el informe había sido ignorado durante la vida de Harris.
Al final de No Easy Answers , Brown repasa su vida después de los tiroteos y los esfuerzos que hizo para comprenderlos. El libro termina con la asistencia de Brown a la ceremonia de graduación de la clase de Columbine de 2002, la última cohorte de estudiantes que asistieron en 1999. Describe el camino que había tomado su vida hasta ese momento, junto con el impacto continuo de Columbine en la comunidad local. Aunque Brown critica la gestión de la situación por parte de la comunidad y las autoridades, sigue siendo optimista sobre la posibilidad de seguir adelante.
No Easy Answers presenta el acoso escolar como la causa próxima del tiroteo de Columbine. [18] [31] [32] Brown critica los marcos en los que el ataque fue impulsado por factores culturales como los videojuegos o los medios violentos, así como las interpretaciones ideológicas como la presentación de víctimas como Rachel Scott y Cassie Bernall como mártires cristianos . [33] La versión de la escuela secundaria Columbine representada en No Easy Answers fue descrita por dos críticos como "nada menos que horrible", con un acoso escolar severo y persistente que las autoridades pasaron por alto o en el que participaron. Brown contrasta esto con algunas declaraciones de otros estudiantes y profesores después del tiroteo, quienes, desde su punto de vista, restaron importancia al acoso y describieron a Columbine como un entorno social saludable. [18] [33]
Los analistas del libro han comparado las declaraciones de Brown con las de otros estudiantes que admitieron y defendieron el acoso escolar. Evan Todd, un jugador de fútbol de Columbine que resultó herido en el tiroteo, hizo una declaración a la revista Time en la que afirmaba que la escuela era un "lugar limpio y bueno, salvo por estos marginados", que eran "un grupo de homosexuales que se agarraban las partes privadas" y merecían el acoso escolar como sujetos de "repugnancia". Todd presentó el acoso escolar en Columbine como algo positivo, argumentando que los estudiantes que eran socialmente inconformistas o percibidos como homosexuales merecían maltrato. Anne Mahler, candidata a doctora en el University College Cork , consideró que las declaraciones de Todd apoyaban la tesis de Brown. [19]
Una gran parte del libro gira en torno a las experiencias de Brown con John Stone, el sheriff del condado de Jefferson, Colorado , que intentó implicar a Brown como cómplice del tiroteo. Aunque la oficina del sheriff sabía que Brown había hecho un informe contra Harris en 1998, y había utilizado ese informe para redactar una orden de registro para la casa de Harris, afirmaron lo contrario en público e intentaron desacreditar la legitimidad de las declaraciones de Brown. [33] Terrance L. Peterson y John H. Hoover, profesores de psicología educativa y educación especial en la Universidad Estatal de St. Cloud , respectivamente , argumentaron en una reseña que la investigación "complicó la capacidad [de Brown] para manejar su angustia". Presentaron este enfoque como un intento de Brown de transferir sus sentimientos sobre el tiroteo de Klebold a Stone. Peterson y Hoover también postularon que una brecha generacional complicó la investigación del informe de Brown, ya que las autoridades no reconocieron la gravedad de las amenazas en línea de Harris. [18]
Como lo sugiere el título del libro, en última instancia no se le atribuye una narrativa clara a los tiroteos. El libro es principalmente reflexivo en lugar de centrarse en la información factual; se centra en las vidas de Brown y Klebold, y Harris es retratado como una figura más misteriosa. Peterson y Hoover describen No Easy Answers como una obra de "creación de significado", conceptualizándola esencialmente como parte de un proceso de duelo público en lugar de como un intento de explicar de manera concluyente lo ocurrido en Columbine. [15] [18] [31]
Las reseñas de No Easy Answers tras su lanzamiento llamaron la atención sobre su contenido y estilo; un redactor de Publishers Weekly describió la prosa conversacional de Brown como "como si estuviera siendo interrogado por un presentador de un programa de entrevistas". [22] En una reseña para Booklist , John Green criticó la "jerga de moda y las frases ocasionalmente incómodas" de la obra, pero elogió su "historia desgarradora", [32] un foco de muchas reseñas. Múltiples críticos se refirieron al título de No Easy Answers como un resumen preciso del contenido del libro, [18] [33] [34] con Peterson y Hoover en particular refiriéndose al libro como más un proceso de duelo y "creación de significado" que un intento de explicar de manera concluyente el tiroteo de Columbine. [18] El libro fue recomendado por Teen Newsbreak , una rama juvenil de la revista Parade, popular a nivel nacional . [35]
El enfoque de Brown en la prominencia del acoso escolar en Columbine fue objeto de atención. El periodista policial Alan Prendergast, que escribe para la publicación Westword con sede en Denver , afirmó que No Easy Answers "pinta un retrato más sombrío" del entorno social de la escuela de lo que sus maestros y autoridades admitirían; [33] Peterson y Hoover calificaron la descripción de la escuela del libro de "nada menos que horrible". [18] Si bien los críticos tomaron nota de la prominencia del acoso escolar en No Easy Answers , varios argumentaron que era insuficiente como explicación completa de por qué ocurrían los tiroteos escolares. El investigador de prevención de la violencia Paul M. Kingery argumentó en Youth Today que la narrativa de Brown no abordaba el papel de la política en la violencia masiva, creyendo que cuestiones como el monitoreo inexacto de la violencia escolar y la falta de reconocimiento de los derechos de los estudiantes al debido proceso desempeñaban papeles poco reconocidos. [34] Peterson, que había trabajado con sobrevivientes del tiroteo de la escuela secundaria Rocori en 2003 , sintió que la idea de que el acoso escolar fuera el único elemento de Columbine o Rocori era una simplificación excesiva de factores complejos. [18]
No Easy Answers fue uno de los primeros libros en analizar Columbine, que más tarde fue objeto de miles de obras. Como tema de gran atención temprana posterior a Columbine, se cree que influyó en obras posteriores sobre el tema. [36] Se publicó cuando Brown tenía 22 años. Un escritor de Associated Press lo describió en ese momento como "en apuros", habiendo elegido no asistir a la universidad y experimentando dificultades para mantener un trabajo estable. Después de la publicación del libro, Brown comenzó a hablar públicamente sobre el tiroteo de Columbine, incluso en conferencias; según se informa, consideró escribir un segundo libro. [15] [20] [33] A mediados de la década de 2000, Brown dejó de hablar sobre Columbine. Afirmó en una entrevista de Salon.com en 2004 que había "aceptado" las acciones de Harris y Klebold y deseaba centrarse en otros elementos de su vida, como su papel como webmaster de un foro de Internet centrado en los jóvenes . [37] Brown continuó trabajando en la industria del cine y los videojuegos como artista de efectos visuales . [38]
Desde la publicación de No Easy Answers , muchos autores menos directamente vinculados con el tiroteo de Columbine han escrito análisis del mismo. Peterson y Hoover, en su reseña contemporánea, afirmaron que eran necesarios trabajos "más detallados y ciertamente más desprendidos" sobre el evento para llegar a una comprensión más completa de por qué y cómo sucedió. [18] [36] El papel que No Easy Answers juega entre los trabajos que analizan Columbine depende social y subculturalmente. Los miembros de comunidades en línea para personas con intereses personales o sociológicos en el tiroteo, a menudo denominados coloquialmente como "Columbiners", con frecuencia consideran que No Easy Answers es una explicación superior del tiroteo a la ofrecida por obras como Columbine de Dave Cullen . El marco de la subcultura contrasta No Easy Answers con el de obras publicadas más tarde o por escritores con menos conexión personal con Columbine, que se cree que son menos precisas en cuanto a los hechos o que "demonizan" a los tiradores. [39]