El Barker Inlet es un entrante de marea del golfo de San Vicente en Adelaida , Australia del Sur , llamado así por el capitán Collet Barker, quien lo avistó por primera vez en 1831. Contiene uno de los bosques de manglares más australes del mundo, un santuario de delfines , praderas marinas y es una importante zona de cría de peces y mariscos . El entrante separa la isla Torrens y la isla Garden del continente por el este, y se caracteriza por una red de arroyos de marea, canales profundizados artificialmente y amplias marismas . El extenso cinturón de manglares está bordeado por marismas de hinojo marino y dunas de arena bajas.
Hay dos pasarelas (en Garden Island y St Kilda ) y cementerios de barcos en Broad Creek , Angas Inlet y North Arm (que está justo al sur de North Arm Creek ). El Pasaje Oriental corre entre Garden Island y el continente, estrechándose para formar el Canal Angas al norte de North Arm Creek.
La ensenada se ha visto afectada negativamente desde la colonización de Australia del Sur , con la descarga de aguas pluviales y aguas residuales sin tratar, la pesca, el vertido de basura en vertederos , la generación de energía y otras actividades que afectan negativamente a su flora y fauna . Gran parte de esto ha cambiado con el cierre del vertedero en la adyacente Garden Island en 2000 y el inicio del trabajo de remediación. [1] Ahora, algunas aguas pluviales se filtran a través de humedales antes de su descarga y la ensenada ha sido declarada reserva para la preservación de delfines, peces, cangrejos y plantas acuáticas. Los manglares y las vías fluviales todavía se ven afectados [ ¿cuándo? ] por las antiguas cubetas de cristalización de sal adyacentes (cerradas en 2014), [2] la descarga de aguas residuales calientes de la central eléctrica de Torrens Island , la contaminación por metales pesados de las aguas pluviales y las aguas residuales tratadas, y las perturbaciones del tráfico de embarcaciones.
Barker Inlet es una ensenada de marea poco profunda que, junto con el estuario adyacente del río Port , se formó durante el Holoceno por la extensión progresiva de la península de Lefevre por la deriva litoral hacia el norte de arena transportada por la acción de las olas a lo largo de la costa oriental del golfo de San Vicente . [3]
Tiene un canal central estrecho que se utiliza para la navegación . Las mareas vivas superan los 2 metros y medio y, durante la marea baja, gran parte de la ensenada son marismas que están por encima del nivel del agua. La mayoría de los arroyos que atraviesan los manglares drenan la tierra circundante y no son navegables, excepto durante la marea alta, por embarcaciones muy pequeñas. Hay un canal artificial, que corre a lo largo del costado de un rompeolas , desde una rampa para embarcaciones en St Kilda, cerca del extremo norte de la ensenada. [ cita requerida ] El lado costero de los manglares está delimitado por extensos estanques de evaporación de sal arrendados para uso industrial por el Gobierno de Australia del Sur . La mayoría de estos yacimientos de sal ya no se utilizan. [4]
La mayoría de los arroyos del lado este son de marea, aunque el arroyo Swan Alley es la salida del arroyo Dry y del río Little Para , y el arroyo North Arm para los humedales de Barker Inlet. Los humedales se crearon en 1994 como parte de un sistema de tratamiento de aguas pluviales con secciones de marea y de agua dulce. Hay 1,72 km2 ( 0,66 millas cuadradas) de humedales construidos que contienen 1,2 gigalitros de aguas pluviales antes de descargarse a través del arroyo. [5]
Los manglares grises son uniformemente del tipo Avicennia marina var. resinifera y cubren la mayor parte del área anterior al asentamiento, pero las salinas de hinojo marino circundantes se han reducido en gran medida en tamaño por cambios en la forma del terreno y Tecticornia flabelliformis ahora está catalogada como amenazada en el área. [6] Las secciones más profundas de la ensenada están dominadas por la hierba de cinta ( Posidonia spp. ). La zostera muelleri ( Zostera muelleri ) y la hierba de San Juan ( Heterozostera tasmanica ) dominan las aguas poco profundas, y a menudo quedan expuestas en las marismas durante la marea baja. [7]
Se han registrado más de 70 especies de peces, junto con más de 110 de crustáceos y casi 50 de moluscos, incluidas especies como langostinos occidentales , King George y merlán de aleta amarilla y cangrejos nadadores azules . [7] Muchas especies de aves utilizan la ensenada, incluidos cormoranes , charranes , patos , cisnes , pelícanos , garcetas y garzas , así como gaviotas plateadas y águilas marinas de vientre blanco . Incluidas las aves migratorias, se han registrado más de 250 especies en la ensenada, los humedales y lagunas circundantes. [8]
Desde 1906 hasta 1972, el Broad Creek de la ensenada se utilizó como punto de desembarque de explosivos que luego se transportaban en un tranvía de 2,4 km (1,5 mi) hasta el depósito de explosivos de Dry Creek . Hay barcos abandonados en Broad Creek , Angas Inlet y el brazo norte del río Port . Los restos de más de 30 barcos de hierro y madera abandonados hasta 1945 son ahora refugios para pájaros y una atracción para piragüistas. [9]
Barker Inlet está asociado con las siguientes áreas protegidas : el Santuario de Delfines de Adelaida , la Reserva Acuática Barker Inlet-St Kilda , la parte sur de la Reserva Acuática St Kilda – Chapman Creek y el Parque de Conservación de la Isla Torrens . [10]
El Baker Inlet está ubicado dentro de un sistema de humedales reconocido a nivel nacional conocido como 'Barker Inlet & St Kilda' y en el extremo sur de un Área Importante para las Aves (IBA) conocida como el Área Importante para las Aves del Golfo de San Vicente . [11] [12]