Barker Inlet es una ensenada de marea del Golfo de San Vicente en Adelaida , Australia del Sur , que lleva el nombre del Capitán Collet Barker , quien la avistó por primera vez en 1831. Contiene uno de los bosques de manglares más australes del mundo, un santuario de delfines , praderas de pastos marinos y es importante caldo de cultivo de peces y mariscos . La ensenada separa la isla Torrens y la isla Garden del continente hacia el este y se caracteriza por una red de arroyos de marea, canales artificialmente profundizados y amplias marismas . El extenso cinturón de manglares está bordeado por llanuras de marismas y dunas de arena bajas.
Hay dos paseos marítimos (en Garden Island y St Kilda ) y cementerios de barcos en Broad Creek , Angas Inlet y North Arm (que está justo al sur de North Arm Creek ). El Pasaje del Este corre entre Garden Island y el continente, estrechándose para formar el Canal Angas al norte de North Arm Creek.
La ensenada se ha visto afectada negativamente desde la colonización de Australia del Sur , con descargas de aguas pluviales y aguas residuales sin tratar, pesca, vertido de basura en vertederos , generación de energía y otras actividades que afectan negativamente a su flora y fauna . Mucho de esto ha cambiado con el cierre del vertedero en la adyacente Garden Island en 2000 y el inicio de los trabajos de remediación. [1] Algunas aguas pluviales ahora se están filtrando a través de humedales antes de su descarga y la ensenada ha sido declarada reserva para la preservación de delfines, peces, cangrejos y plantas acuáticas. Los manglares y cursos de agua todavía están afectados [ ¿cuándo? ] por las antiguas bandejas de cristalización de sal adyacentes (cerradas en 2014), [2] descarga de aguas residuales calientes de la central eléctrica de Torrens Island , contaminación por metales pesados de aguas pluviales y aguas residuales tratadas, y perturbaciones por el tráfico de barcos.
Barker Inlet es una ensenada de marea poco profunda que, con el estuario adyacente del río Port , se formó durante el Holoceno por la extensión progresiva de la península de Lefevre por la deriva litoral hacia el norte de arena arrastrada por la acción de las olas a lo largo de la costa oriental del golfo de San Vicente . [3]
Tiene un estrecho canal central utilizado para la navegación . Las mareas vivas superan los 2 1 ⁄ 2 metros y durante la marea baja gran parte de la ensenada son marismas que están por encima del nivel del agua. La mayoría de los arroyos que atraviesan los manglares drenan la tierra circundante y no son navegables excepto durante la marea alta en embarcaciones muy pequeñas. Hay un canal artificial que corre a lo largo del costado de un rompeolas , desde una rampa para botes en St Kilda, cerca del extremo norte de la ensenada. [ cita requerida ] El lado costero de los manglares está delimitado por extensos estanques de evaporación de sal alquilados para uso industrial por el gobierno de Australia del Sur . La mayoría de estos campos de sal ya no se utilizan. [4]
La mayoría de los arroyos en el lado este son de marea, aunque el arroyo Swan Alley es la salida de Dry Creek y el río Little Para , y el arroyo North Arm de los humedales de Barker Inlet. Los humedales fueron creados en 1994 como parte de un sistema de tratamiento de aguas pluviales con secciones de marea y de agua dulce. Hay 1,72 km2 ( 0,66 millas cuadradas) de humedales artificiales que contienen 1,2 gigalitros de aguas pluviales antes de descargarse a través del arroyo. [5]
Los manglares grises son uniformemente del tipo Avicennia marina var. resinifera y cubren la mayor parte del área previa al asentamiento, pero el tamaño de las salinas marinas circundantes se ha reducido considerablemente debido a cambios en la forma del relieve y ahora Tecticornia flabelliformis figura como amenazada en el área. [6] Las secciones más profundas de la ensenada están dominadas por la hierba de cinta o cinta ( Posidonia spp. ). La hierba marina ( Zostera muelleri ) y la hierba marina ( Heterozostera tasmanica ) dominan las aguas poco profundas, y a menudo quedan expuestas en marismas durante la marea baja. [7]
Se han registrado más de 70 especies de peces, junto con más de 110 de crustáceos y casi 50 de moluscos, incluidas especies como el langostino occidental , el rey Jorge , la bacaladilla y el cangrejo nadador azul . [7] Muchas especies de aves utilizan la ensenada, incluidos cormoranes , charranes , patos , cisnes , pelícanos , garcetas y garzas , así como gaviotas plateadas y águilas marinas de vientre blanco . Incluyendo aves migratorias, se han registrado más de 250 especies en la ensenada, humedales y lagunas circundantes. [8]
Desde 1906 hasta 1972, Broad Creek de la ensenada se utilizó como punto de aterrizaje para explosivos que luego fueron transportados por un tranvía de 2,4 km (1,5 millas) hasta el depósito de explosivos de Dry Creek . Hay barcos abandonados en Broad Creek , Angas Inlet y el brazo norte del río Port . Los restos de más de 30 barcos de hierro y madera abandonados hasta 1945 son ahora refugios para pájaros y una atracción para practicar piragüismo. [9]
Barker Inlet está asociado con las siguientes áreas protegidas : el Santuario de Delfines de Adelaida , la Reserva Acuática Barker Inlet-St Kilda , la parte sur de la Reserva Acuática St Kilda-Chapman Creek y el Parque de Conservación de la Isla Torrens . [10]
Baker Inlet está ubicado dentro de un sistema de humedales reconocido a nivel nacional conocido como 'Barker Inlet & St Kilda' y en la extensión sur de un Área Importante para las Aves (IBA) conocida como Área Importante para las Aves del Golfo de San Vicente . [11] [12]