La emperatriz Cao (1016 – 16 de noviembre de 1079) fue una emperatriz consorte china de la dinastía Song , casada con el emperador Renzong de Song . Sirvió como regente de China durante la enfermedad del emperador Yingzong, desde 1063 hasta 1064.
Cao nació en la moderna provincia de Hebei . Era nieta de Cao Bin , uno de los generales fundadores de la dinastía Song.
En 1033, después de la muerte de la emperatriz viuda y regente Liu , Renzong, en contra del consejo de sus funcionarios, depuso a su primera emperatriz, la emperatriz Guo , que no tenía hijos y que había sido protegida de la emperatriz Liu. En septiembre de 1034, nombró a Cao su segunda emperatriz. Le gustaba la jardinería y criaba gusanos de seda.
La emperatriz Cao era respetada por los funcionarios estatales, quienes no se oponían a que ella ayudara al emperador a gobernar el estado durante sus enfermedades y atendía los asuntos estatales a su lado. [1] En 1048, tuvo lugar un levantamiento de los guardias imperiales en su palacio personal contra el Emperador, y a Cao se le atribuye haberle salvado la vida. [2] El Emperador inicialmente culpó a Cao por el levantamiento porque había tenido lugar en su palacio. [3] Sin embargo, aceptó el resultado de la siguiente investigación, que concluyó que el rumor de que Cao había estado detrás del levantamiento era una calumnia. [4]
La emperatriz Cao no tuvo hijos y, en 1036, el emperador adoptó a su primo de cuatro años, el futuro emperador Yingzong, y lo nombró heredero al trono. Cao se convirtió en la madre adoptiva del Príncipe Heredero y también seleccionó a su sobrina, la futura emperatriz Gao (dinastía Song) , para que se convirtiera en su nuera.
En 1063, su hijo adoptivo, el emperador Yingzong, sucedió a su cónyuge como emperador. Sin embargo, poco después de su sucesión enfermó gravemente y los funcionarios le pidieron que gobernara como regente durante su enfermedad. [5] La emperatriz viuda Cao aceptó y gobernó China como regente durante poco más de un año. [6] Se le advirtió sobre el mal ejemplo de la emperatriz Liu, de quien se decía que había favorecido a sus parientes en la política y usurpado los rituales imperiales para ella, y Cao tuvo cuidado de no hacer esto durante su regencia. [7] Dio audiencia a los Consejeros detrás de un biombo bajado en una sala más pequeña en lugar de en la sala del trono principal, y no se le dieron prerrogativas imperiales. [8] Cuando el Emperador se recuperó en 1064, los funcionarios le pidieron que dejara la regencia y lo dejaran gobernar solo, pero ella se negó. [9] Su oponente, el primer ministro Han Qi, luego quitó la pantalla de la sala de audiencias mientras el tribunal estaba en sesión, lo que le hizo imposible asistir y la obligó a retirarse como regente. [10]
En 1067, el emperador Shenzong le sucedió en el trono y Cao recibió el título de Gran Emperatriz Viuda. Shenzong a veces estaba dispuesta a escuchar sus consejos y logró que el encarcelamiento del poeta conservador Su Shi se transformara en exilio. [11]