El 4 de septiembre de 1964 se celebraron elecciones presidenciales en Chile . [1] Como la constitución impedía que los presidentes cumplieran dos mandatos consecutivos, el presidente en ejercicio Jorge Alessandri no podía presentarse a la reelección. El resultado fue la victoria de Eduardo Frei Montalva , del Partido Demócrata Cristiano , que recibió el 56% de los votos.
Las elecciones se llevaron a cabo utilizando el sistema de mayoría absoluta, según el cual un candidato tenía que recibir más del 50% del voto popular para ser elegido. Si ningún candidato obtenía más del 50% de los votos, ambas cámaras del Congreso Nacional se reunirían para votar por los dos candidatos que recibieran más votos. [2] Esto afectaba la estrategia de cada candidato, ya que si nadie obtenía la mayoría, era tradición que el Congreso eligiera al candidato que recibiera más votos, aunque esto no fuera un requisito constitucional. En una entrevista televisiva el 3 de mayo, Frei defendió esta tradición, al afirmar que si ningún candidato obtenía la mayoría, el Congreso debía elegir al candidato que recibiera más votos. [3]
Una cuestión fundamental de las elecciones fue si era necesario transformar radicalmente las instituciones económicas y políticas o reformarlas. Los demócrata-cristianos apoyaron una mayor reforma agraria, que había comenzado bajo el gobierno de Alessandri y que ejercía un mayor control estatal sobre la industria dominante del cobre. El FRAP exigió medidas más drásticas y abogó por la nacionalización de la minería del cobre, el salitre y el hierro, y, con el tiempo, también de las compañías petroleras. En cuanto a la reforma agraria, Salvador Allende abogó por una mayor transformación, creando un nuevo sistema basado en una mezcla de granjas estatales, colectivas y privadas, al tiempo que instó a que no se colectivizara más del 35% de la tierra cultivable. [4]
Frei defendía firmemente la reforma política y, en esencia, difería poco de las propuestas detalladas del FRAP. Pero Frei adoptó un tono más moderado, haciendo hincapié en una "revolución en libertad", que transformaría la sociedad chilena por medios democráticos en lugar de totalitarios, dando a entender que la elección de Allende conduciría a una dictadura. Esto formaba parte de una importante campaña publicitaria anticomunista del PDC, que contaba con la ayuda sustancial de Estados Unidos, para ahuyentar a los votantes y alejarlos de Allende. [5]
Las elecciones se celebraron durante la Guerra Fría, en un momento en que Estados Unidos estaba especialmente alarmado por el éxito de los movimientos comunistas en América Latina. En agosto, el gobierno de Alessandri cedió ante la presión de Estados Unidos y rompió relaciones con Cuba, tras la revolución de 1959. La medida fue rechazada por el FRAP, pero tuvo poco efecto directo en la campaña presidencial. [6] Para la Casa Blanca , el Departamento de Estado y la Agencia Central de Inteligencia, la elección democrática de un candidato marxista en el hemisferio occidental sería un "golpe impactante a la posición hegemónica de Estados Unidos". [7]
En 1975, el Comité de la Iglesia del Senado de Estados Unidos reveló que la CIA interfirió sustancialmente en las elecciones para impedir la victoria de Allende. La CIA financió en secreto más de la mitad de la campaña de Frei y apoyó a una serie de grupos pro-demócrata-cristianos. También se financió a otros dos partidos políticos en un intento de difundir el voto. La ayuda de la CIA a Frei se materializó en encuestas, registro de votantes y campañas de movilización de la población , además de propaganda encubierta. [8] [9]
Estados Unidos estaba contrarrestando la influencia de la Unión Soviética, y aunque se desconoce el total exacto de fondos proporcionados a Allende por los soviéticos, los registros indican que recibió $200,000 en 1963 y $275,000 en 1965. El director de la CIA, John McCone, también creía que el gobierno cubano le había dado a Allende hasta $1 millón, pero no hay registros que prueben que Cuba pagó esta cantidad. [10] [11] En total, la CIA gastó $3 millones en las elecciones de 1964, más dinero del que Lyndon B. Johnson gastó en su campaña presidencial de 1964. [ 12]