La educación médica en Australia incluye las actividades educativas involucradas en la capacitación inicial y continua de los médicos . En Australia, la educación médica comienza en la Escuela de Medicina ; luego de la graduación, es seguida por un período de capacitación prevocacional que incluye pasantías y residencia ; luego, la inscripción en un programa de capacitación vocacional especializada como Registrador eventualmente conduce a la calificación de beca y reconocimiento como Médico Especialista completamente calificado (es decir, un Médico General o Consultor completamente calificado ). La educación médica en Australia es facilitada por las Escuelas de Medicina y los Colegios de Especialidades Médicas , y está regulada por el Consejo Médico Australiano (AMC) y la Agencia Australiana de Regulación de Profesionales de la Salud (AHPRA), que incluye la Junta Médica de Australia, donde los médicos están registrados a nivel nacional.
El sistema de educación médica australiano es históricamente similar al del Reino Unido , pero en las últimas décadas ha recibido influencias de los Estados Unidos y Canadá . A diferencia de sus contrapartes norteamericanas , la pasantía y la residencia en Australia son términos prevocacionales destinados a rotaciones clínicas generales para que el médico junior pueda obtener una experiencia clínica más amplia en varias especialidades médicas antes de embarcarse en un programa de capacitación vocacional especializada como registrador y, al completarlo con éxito, la calificación como miembro de un colegio médico especializado y, por lo tanto, el registro en AHPRA como practicante médico especialista . En los Estados Unidos, no hay términos prevocacionales, por lo que la selección de la especialidad durante la pasantía garantiza rotaciones clínicas optimizadas para esa vía de especialidad prevista y, posteriormente, la inscripción y la progresión en un programa de residencia para lograr la certificación de la junta de especialistas; por lo tanto, la residencia en los Estados Unidos es equivalente a un registro en Australia. Los médicos asistentes " certificados por la junta " en los Estados Unidos son equivalentes a los practicantes médicos especialistas registrados por AHPRA .
En Australia y a los efectos de este artículo: Los consultores se refieren a los médicos especialistas que ejercen en un campo de especialidad de la medicina reconocido por la AHPRA que está más allá del alcance de la medicina general (o medicina familiar ) y no de esta. Los médicos generales se refieren a los médicos especialistas que ejercen en el campo de especialidad reconocido por la AHPRA de la medicina general (o medicina familiar ). En Australia, los médicos generales (GP) son esencialmente iguales a los médicos de familia en los Estados Unidos, que normalmente cumplen la función de un médico de atención primaria que es responsable de coordinar, evaluar y gestionar la atención sanitaria general de sus pacientes. Los GP normalmente derivan a los pacientes a (o "consultan" con) los consultores para obtener una opinión experta adicional y/o un tratamiento especializado si es necesario.
Los requisitos de educación y capacitación de un médico desde que comienza la escuela de medicina hasta que completa la capacitación especializada suelen demorar entre 9 y 16 años (o más), suponiendo que se estudia y trabaja a tiempo completo, y depende de la elección de la especialidad y del cumplimiento de los requisitos de capacitación. En Australia, los médicos suelen seguir una trayectoria profesional para convertirse en médicos especialistas con el objetivo final de trabajar como médicos generales o consultores . Hay un pequeño subconjunto de médicos que deciden no completar formalmente el registro ni obtener la calificación de becario, y en su lugar optan por una carrera como médicos no especialistas, que se conocen como médicos de hospital de carrera u oficiales médicos de carrera; los médicos no especialistas normalmente pueden trabajar con un nivel razonable de autonomía e independencia dependiendo de su experiencia y habilidad, pero no obstante bajo los auspicios de un médico especialista.
La mayoría de las titulaciones de especialización y los títulos de las facultades de medicina otorgados a los médicos formados en Australia son reconocidos internacionalmente. A su vez, Australia acepta la mayoría de las titulaciones universitarias y de especialidad reconocidas de los médicos graduados internacionales de países con programas de formación médica y sistemas de salud bien establecidos; es decir, a la espera de la verificación de la identidad de la persona (incluidos los requisitos de visado e inmigración), las titulaciones, el historial y la experiencia en la práctica, el dominio del idioma inglés, un período de prueba de práctica supervisada y los exámenes y evaluaciones necesarios para colmar las lagunas de conocimiento y garantizar que los médicos estén en consonancia con el estándar actual de la práctica médica en Australia, tal como lo dictan el Colegio de Especialidades Médicas pertinente, el Consejo Médico Australiano y la Junta Médica de Australia.
El ingreso a la facultad de medicina y su finalización exitosa permiten al graduado ser reconocido como médico y comenzar su formación prevocacional de posgrado. El objetivo de la facultad de medicina es enseñar conocimientos médicos básicos y habilidades clínicas para preparar al futuro médico junior para una práctica segura y competente al comenzar su pasantía. Sigue siendo uno de los programas universitarios más competitivos para postularse.
Históricamente, las escuelas de medicina australianas han seguido el ejemplo del Reino Unido al otorgar los títulos de Licenciado en Medicina y Licenciado en Cirugía (MBBS) a sus graduados médicos, mientras que reservan el título de Doctor en Medicina (MD) para ser otorgado a quienes hayan completado estudios de investigación superiores o se otorgue honorariamente a quienes hayan contribuido significativamente a la comunidad profesional médica (análogo al doctorado o doctorados honorarios ). Si bien una proporción significativa de las escuelas de medicina australianas a principios de la década de 1990 han pasado de programas de ingreso de pregrado a programas de posgrado (es decir, inscribiendo a estudiantes que ya han completado una licenciatura en otro campo de estudio), las escuelas de medicina continuaron otorgando, no obstante, el MBBS como su título médico estándar independientemente de si era un programa de ingreso de pregrado o posgrado. Algunas escuelas de medicina han pasado a otorgar MD (o una combinación de BSc y MD) en lugar de MBBS a sus graduados médicos. Sin embargo, dado que el MBBS está categorizado en el Marco Australiano de Cualificaciones (AQF) como un título de nivel de licenciatura de Nivel 7, tenía el beneficio de no obligar a sus estudiantes a participar en un proyecto de investigación, mientras que el MD está categorizado como un título de nivel de maestría de Nivel 9, sí requiere que sus estudiantes produzcan formalmente un proyecto de investigación como parte de sus estudios; dicho esto, los estudiantes en el programa MBBS comúnmente todavía realizaban investigaciones de forma extracurricular.
De todas formas, tanto el título de MBBS como el de MD otorgados en cualquier escuela de medicina australiana califican a una persona para ser registrada en el Medical Board como practicante médico y permiten que el graduado sea tratado habitualmente por su título de prefijo de 'Doctor' ('Dr.'). También vale la pena señalar que, si bien el coloquialismo del término 'médico' en los Estados Unidos se utiliza para referirse ampliamente a cualquier tipo de practicante médico, en Australia y el Reino Unido 'médico' generalmente se refiere a un practicante médico que se especializa en el campo de la medicina interna / medicina general o sus subespecialidades; de manera similar, el 'cirujano' generalmente se refiere a un practicante médico que se especializa en una especialidad quirúrgica . Para evitar confusiones dada la amplia interpretación y disponibilidad de quienes utilizan el prefijo de 'Doctor (Dr.)' en otras profesiones, el Medical Board y la legislación federal y estatal relevante han optado por referirse formalmente a los médicos como practicantes médicos en Australia.
Tradicionalmente, las facultades de medicina de Australia han seguido el ejemplo de la Commonwealth y el Reino Unido al admitir a los estudiantes directamente de los alumnos matriculados en la escuela secundaria (preparatoria). Aproximadamente la mitad de las facultades de medicina de Australia siguen admitiendo a estudiantes de grado. Los solicitantes se inscriben directamente en la facultad de medicina o a través del programa de colocación universitaria facilitado a nivel estatal. Los solicitantes suelen ser evaluados mediante una combinación de sus:
Los programas de medicina de grado suelen tener una duración de 5 a 6 años, después del año académico tradicional de dos semestres (la excepción es Bond University, que tiene un año académico de tres semestres que permite a los estudiantes completar el curso en 4,6 años). No obstante, hay algunas universidades que, si bien aceptan al estudiante como estudiante de grado, generalmente exigen que complete una primera licenciatura en ciencias (o algo más) además de la licenciatura en medicina que se debe completar simultáneamente.
Aproximadamente la mitad de las escuelas de medicina de Australia han seguido el ejemplo de Estados Unidos y han optado por la admisión a programas de posgrado. Los candidatos son de distintos tipos, desde aquellos con formación en "premedicina" o ciencias de la salud hasta aquellos que provienen de profesiones no relacionadas, como derecho o ingeniería. Los candidatos suelen ser evaluados mediante una combinación de sus siguientes características:
Los programas de posgrado en medicina suelen tener una duración de cuatro años. No siguen un año académico universitario típico debido al volumen de contenido y experiencia que se requiere aprender. [1] [2] [3]
La mayoría de las escuelas de medicina siguen un programa educativo similar, que incluye esencialmente dos fases:
La mayor parte del aprendizaje es multimodal e incluye el aprendizaje didáctico tradicional a través de conferencias, talleres, seminarios, simulación clínica y tutoriales, tutoriales grupales como Cased-Based-Learning (CBL) o Problem-Based-Learning (PBL) , además de cualquier actividad educativa facilitada por el hospital.
Los proyectos de investigación son obligatorios en los programas de maestría en medicina y opcionales en los programas de licenciatura en medicina. Esto se suma a la idea de alentar a los estudiantes a que puedan evaluar críticamente la literatura y practicar la medicina basada en evidencia .
Las evaluaciones suelen incluir una combinación de exámenes escritos ( MCQ, EMQ, respuestas cortas y largas ) y clínicos ( OSCE ) al final de cada término o unidad. Es importante señalar que, a diferencia de nuestros homólogos en los Estados Unidos, donde existe un examen estandarizado ( USMLE ) en todo el país para obtener la licencia para ejercer la medicina, los exámenes de salida de la facultad de medicina australiana son establecidos por la facultad de medicina individual y sirven como examen de calificación para ser elegible para el registro en la Junta Médica. La finalización exitosa de la facultad de medicina permite al graduado registrarse provisionalmente en la Junta Médica y proceder a solicitar una pasantía. No es hasta la formación especializada, donde se llevan a cabo exámenes estandarizados en todo el país, que es facilitada por las respectivas facultades de especialidad médica.
A continuación se enumeran las escuelas de medicina australianas actuales y sus títulos médicos básicos de calificación: [4]
La pasantía es un período de experiencia clínica general supervisada y obligatoria. Permite a los graduados en medicina consolidar y aplicar conocimientos y habilidades clínicas al tiempo que asumen una responsabilidad creciente en la prestación de una atención al paciente segura y de alta calidad. Las habilidades de diagnóstico, comunicación, gestión (incluidas las habilidades terapéuticas y procedimentales) y profesionalismo se desarrollan bajo la supervisión adecuada. La pasantía también informa sobre las opciones profesionales de muchos graduados al proporcionarles experiencia en diferentes especialidades médicas, incluida la medicina general, y proporcionarles una base para la formación vocacional (especialista) posterior. [7]
La Junta Médica de Australia ha establecido el Estándar de Registro de Pasantes . Define los requisitos de capacitación supervisada de los pasantes (año de registro provisional) que deben completarse para que los graduados de los programas médicos australianos y neozelandeses acreditados por el Consejo Médico Australiano y aprobados por la Junta Médica de Australia sean elegibles para el registro general. [8]
Los graduados de estos programas de estudio deben tener un registro provisional y completar satisfactoriamente 12 meses de práctica supervisada como internos antes de ser elegibles para el registro general. Por lo tanto, el registro general indica que el profesional tiene las habilidades, los conocimientos y la experiencia para trabajar como médico principiante seguro, capaz de ejercer dentro de los límites de su formación. [8]
Los pasantes deberán desempeñarse satisfactoriamente bajo supervisión en los siguientes términos:
Por lo general, una pasantía consta de cuatro o cinco períodos (de entre 10 y 12 semanas de duración). Los pasantes deben completar tres períodos básicos en medicina, cirugía y atención de urgencias, y otras rotaciones (no básicas) completan el resto del año de pasantía, lo que brinda oportunidades para explorar áreas adicionales de medicina y cirugía, anestesia, psiquiatría, pediatría y atención menos aguda, como medicina de rehabilitación, cuidados paliativos, geriatría y medicina general. [8]
Las pasantías son puestos que facilitan y financian tanto los gobiernos estatales como el gobierno federal de la Commonwealth. En 2016, había 3314 puestos de pasantías financiados por el estado y 100 puestos de pasantías financiados por la Commonwealth. Con el aumento del número de graduados en medicina, ha habido inquietudes sobre la cantidad de pasantías disponibles. [9]
Las solicitudes de pasantías suelen ser coordinadas por el Departamento de Salud del Gobierno estatal correspondiente a través de una campaña de contratación anual. Los solicitantes tienen la oportunidad de dar preferencia al distrito y/o hospital(es) en los que desean trabajar, y son seleccionados en base a una combinación de un sistema basado en el mérito y en la votación. La Asociación Australiana de Estudiantes de Medicina ofrece una Guía de Pasantías anual para ayudar a orientar a los graduados en medicina en su proceso de solicitud, además de brindar información general sobre los diferentes sistemas de salud estatales y territoriales y las oportunidades clínicas disponibles en los diversos hospitales. [10]
La residencia, para la mayoría de los médicos en Australia, suele ser de uno o dos años adicionales después de la pasantía trabajando en el hospital (o, ocasionalmente, en entornos de salud comunitarios) para obtener más experiencia clínica en una variedad de entornos con mayores niveles de responsabilidad. A diferencia de la educación médica que sigue el sistema de los Estados Unidos, la pasantía y la residencia en Australia se consideran períodos prevocacionales en los que los médicos aún deben comenzar formalmente su capacitación en una especialidad específica. [11] Si bien algunas escuelas médicas especializadas aceptan ingresantes después de completar con éxito la pasantía o el primer año de posgrado (PGY-1), la mayoría prefiere que los solicitantes hayan completado al menos otros 2 a 3 años (o más) de capacitación prevocacional a nivel de residente (PGY-2 a PGY-3 o más) para haber adquirido suficiente experiencia clínica adicional antes de postularse a un programa de capacitación de especialistas. Las rotaciones clínicas y los períodos son a preferencia del residente (y dependen de la disponibilidad del servicio de salud); no hay períodos obligatorios que cumplir; Por ejemplo, si el residente tiene aspiraciones de seguir una formación en una especialidad quirúrgica, preferiría y solicitaría más rotaciones en las diversas especialidades quirúrgicas (por ejemplo, neurocirugía, cardiotorácica o urología), mientras que si el residente tuviera interés en seguir una carrera en medicina de emergencia, probablemente se beneficiaría de más rotaciones en las diversas especialidades de cuidados críticos (es decir, medicina de cuidados intensivos, medicina de emergencia o anestesistas). [12]
Durante la residencia, estos médicos son conocidos por una variedad de términos, que incluyen, entre otros:
Los residentes suelen estar inscritos en el Medical Board of Australia, es decir, haber completado con éxito su pasantía en Australia. [8] Si bien el Medical Board ya no exige que se les envíen directamente informes de desempeño, sí ordena y delega la responsabilidad a la administración del hospital pertinente, a los consejos médicos de posgrado y a los colegios de especialidades, para garantizar el apoyo, la educación y la enseñanza continuos de sus residentes (y residentes residentes), así como para garantizar revisiones de desempeño de rutina e informes trimestrales de los médicos superiores que supervisan su práctica. [13]
Las solicitudes de residencia son similares a las de una pasantía y las coordina el gobierno estatal correspondiente a través de una campaña de reclutamiento anual. Los solicitantes tienen la oportunidad de elegir el distrito y/o el hospital(es) en los que desean trabajar y son seleccionados según un sistema basado en el mérito que generalmente incluye una revisión del currículum del solicitante, una entrevista y los informes de los árbitros. [14] [15]
Los médicos residentes son médicos formalmente inscritos y acreditados en un programa de formación de especialidad (también conocido como "vocacional"); por lo tanto, también se los conoce como "especialistas en formación". Después de completar la pasantía y uno o más años adicionales como residente y cumplir con los requisitos previos para la escuela de especialidad correspondiente, los médicos pueden solicitar la admisión a un programa de formación de especialidad médica reconocido. La inscripción o la formación de especialidad vocacional es similar a un aprendizaje o pasantía en otras profesiones. Es un período de capacitación y evaluaciones en el trabajo para calificar para la beca de una de las escuelas médicas de especialistas reconocidas, lo que permite a un médico ejercer la medicina de forma independiente y sin supervisión en ese campo de especialidad relevante, y con esto acceder a un número de proveedor de Medicare sin restricciones y al registro de especialista de la Junta Médica. [12]
La selección para un programa de formación especializada se basa en el mérito y es muy competitiva. Hoy en día, la mayoría de las universidades exigen que los candidatos tengan supervisores clínicos anteriores que presenten informes de evaluación y cumplan una serie de criterios en su currículum vitae (CV), que normalmente implican calificar al candidato en cuatro dominios:
Los solicitantes con un CV satisfactorio son invitados a participar en entrevistas o evaluaciones que generalmente evalúan el conocimiento médico adecuado para comenzar la capacitación especializada y exploran psicosocialmente si el candidato es apto para la especialidad. [17] [18]
Los médicos residentes pagan una cuota anual de inscripción para formar parte del colegio de especialistas (además de las tasas de exámenes y cursos). Para poder optar a la beca y al reconocimiento de especialista, la mayoría de los colegios de especialistas tienen exámenes clínicos, prácticos y de egreso, junto con otras evaluaciones para evaluar la gama completa de habilidades y comportamientos requeridos como médico, como la comunicación y el trabajo en equipo. Los programas y exámenes de formación de especialistas son administrados por los colegios individuales y varían entre tres y siete años de tiempo completo para completarse, dependiendo de la especialidad que se elija. La formación a tiempo parcial está disponible para la mayoría de las especialidades, y la formación de doble especialidad es opcional y simplificada para algunas especialidades. La formación vocacional para la mayoría de las especialidades médicas se lleva a cabo en un hospital público docente, sin embargo, cada vez más incluye rotaciones en hospitales privados, entornos de salud regionales, rurales y comunitarios. La excepción es la medicina general, donde los médicos realizan la mayor parte de su formación en consultorios generales privados designados en un entorno comunitario. [12]
No obstante, los médicos residentes están empleados y remunerados por el hospital en el que trabajan y, por lo tanto, todavía deben presentar una solicitud para un puesto a través de las campañas de contratación coordinadas por el ministerio de salud del gobierno estatal pertinente. Dicho esto, algunas escuelas ayudan a asignar empleo y asignación a varios sitios de capacitación y hospitales para agilizar las obligaciones de pasantía y empleo, mientras que otras escuelas dejan esto enteramente a la discreción del pasante. [12]
Los registradores generalmente se clasifican en:
Los residentes son comparables a los residentes en el sistema médico de los Estados Unidos; es decir, en esta etapa de su carrera médica, ambos están realizando una formación especializada. Como se mencionó anteriormente, los residentes en el sistema médico australiano son médicos que han completado una pasantía y están realizando años adicionales de rotaciones clínicas generales para adquirir más experiencia, antes de inscribirse en un programa de formación especializada. En los Estados Unidos, la elección de la especialidad se decide al comenzar la pasantía, de modo que las rotaciones clínicas y los requisitos de formación especializada se agilizan desde el principio y fluyen directamente hacia la residencia. En los Estados Unidos no existe ningún requisito para que los médicos jóvenes completen una formación "prevocacional/preespecialista" o experimenten rotaciones clínicas generales antes de inscribirse en la formación especializada; lo que contrasta con los sistemas médicos australianos y de otros países de la Commonwealth que optan por mantener este formato tradicional en vista de que garantiza que los médicos jóvenes reciban una formación integral y una exposición generalista en varias especialidades de la medicina antes de elegir una especialidad a seguir.
Los residentes "no acreditados" son médicos que cumplen con las funciones y deberes superiores de un residente especialista en un hospital, pero no reciben créditos para la beca en un programa de capacitación de especialidad por el tiempo que pasan trabajando en el puesto. Es posible que tampoco reciban los beneficios de capacitación protegidos de un puesto de capacitación acreditado. Por lo general, provienen del grupo de residentes superiores con suficiente más experiencia y aspiraciones para seguir esa especialidad específica como carrera, pero aún no han cumplido con los requisitos previos para inscribirse formalmente en el programa de capacitación de especialistas y convertirse en un residente acreditado en formación de especialistas; por lo general, el tiempo dedicado a trabajar y capacitarse como residente no acreditado no suele contar para el tiempo de capacitación formal en la especialidad. Los residentes no acreditados ayudan a cubrir la escasez de servicios hospitalarios en los que, de lo contrario, no se puede contratar a un residente acreditado; por lo tanto, a veces también se los conoce como residentes "de servicio".
Los médicos que optan por asumir el papel de registrador no acreditado suelen ser aquellos:
En Australia, el Consejo Médico Australiano ha reconocido 16 colegios de especialidades médicas responsables de la educación continua, la capacitación y los estándares de acreditación de sus respectivas especialidades:
En Australia, el término "otros profesionales médicos" suele incluir médicos de hospital de carrera, médicos de hospital de carrera o médicos hospitalistas de carrera. Por lo general, ya han superado la fase de pasantía y residencia de su carrera, pero han tomado la decisión consciente de no participar en una formación vocacional especializada para obtener la titulación de especialista. Si bien no son especialistas, estos médicos clínicos son de mayor antigüedad en sus años de práctica médica y, según su ámbito de práctica y experiencia, suelen trabajar con un grado razonable de independencia y autonomía bajo los auspicios de sus colegas especialistas y supervisores. Los médicos de carrera forman una fuerza laboral demográficamente pequeña pero importante de médicos en hospitales de toda Australia donde la cobertura de médicos especialistas en el lugar de trabajo es limitada o no está disponible.
La vía más común en medicina es completar la carrera de medicina, luego realizar una pasantía y una residencia, antes de completar finalmente un programa de formación de especialidad como médico residente y así convertirse en un médico especialista. Los médicos de carrera suelen ser médicos clínicos que han completado su pasantía, residencia y, por lo general, algunas rotaciones formales o informales adicionales como médicos residentes, pero que han decidido no completar, o aún no han completado, su formación vocacional especializada. Las razones por las que los médicos hospitalistas eligen su carrera profesional son variadas, algunas de las cuales incluyen:
A estos médicos también se les conoce por una variedad de términos, que incluyen, entre otros:
Los médicos de carrera suelen trabajar en diversos entornos hospitalarios públicos y privados, ya sea de forma contractual o asalariada. Tradicionalmente, los médicos de carrera o los médicos hospitalistas se emplean como personal permanente a tiempo completo o parcial, pero en los últimos tiempos, debido a que se ha producido un flujo importante de personal médico con formación especializada y a la falta de personal médico de nivel medio en los hospitales, ha aumentado la oferta y la demanda de médicos de carrera en régimen de suplencias o de forma eventual. Según su lugar de trabajo y sus funciones, las responsabilidades y la remuneración de los médicos de carrera no especialistas suelen ser comparables a las de los médicos residentes y los consultores. A pesar de la tendencia común de los médicos a especializarse en la actualidad, los médicos hospitalistas no especialistas desempeñan un papel importante a la hora de cubrir la escasez de personal médico, especialmente cuando no hay cobertura y accesibilidad de médicos especialistas, cuando hay una zona de necesidad y se requiere atención médica fuera del horario laboral o en el lugar de trabajo. Estos médicos trabajan en toda Australia en una variedad de entornos clínicos que incluyen salas médicas y quirúrgicas, unidades de salud mental, unidades de cuidados intensivos y departamentos de emergencia. No obstante, estos médicos trabajan en estrecha colaboración y consultan continuamente con el médico especialista de guardia correspondiente; es decir, la responsabilidad final y el cuidado del paciente siguen recayendo en última instancia en el médico especialista de guardia.
La Asociación Médica Australiana (AMA) , la Sociedad Australasiana de Oficiales Médicos de Carrera (ASCMO) y la Federación Australiana de Oficiales Médicos Salariados (AMSOF) son organizaciones que representan a este grupo de profesionales médicos. A pesar de ser médicos no especialistas, se les exige que cumplan con los requisitos de desarrollo profesional continuo y asistan con frecuencia a cursos facilitados por estas organizaciones y los hospitales para mantener su práctica y sus habilidades actualizadas junto con sus colegas médicos especialistas.
Desde 1996, la medicina general ha sido reconocida formalmente como una especialidad con un camino formal de formación de especialistas vocacionales. Históricamente, aquellos que deseaban ejercer como médicos generales (GP) sin registro de especialista, también conocidos como GP no registrados vocacionalmente (no VR), solo podían hacerlo en áreas de necesidad designadas (como las de los municipios rurales) y con el compromiso de solo poder facturar reembolsos limitados de Medicare. A partir de 2018, los GP no VR dejaron de ser reconocidos y ahora se los considera en la categoría de otros médicos no especialistas. Al igual que otras especialidades, aquellos que deseen continuar ejerciendo en el campo de la especialidad de la medicina general deben obtener una beca del Royal Australian College of General Practitioners (FRACGP) o una beca del Australian College of Rural and Remote Medicine (FACRRM). La excepción a esto son aquellos que fueron "protegidos" por haber trabajado como médicos de cabecera durante al menos 5 años antes de 1996. A los médicos no especialistas se les asigna un número de proveedor restringido de Medicare que les permite iniciar derivaciones y solicitar investigaciones de patología y radiología, pero no acceder a las facturas completas de Medicare. [22]
Al finalizar el programa de formación de especialidad prescrito por la facultad de medicina correspondiente, los médicos reciben una beca de esa facultad y pueden inscribirse y ser reconocidos como especialistas por su facultad de medicina, la Agencia Australiana de Regulación de Profesionales de la Salud y la Junta Médica de Australia, que se renueva anualmente. Se considera que los médicos especialistas han cumplido con todos los requisitos de educación y formación necesarios y se los reconoce como vocacionalmente calificados para ejercer de manera competente y segura esa especialidad médica.
Los médicos especialistas pueden ejercer de forma independiente y sin supervisión dentro de su ámbito de práctica, lo que les permite ejercer la medicina privada fuera de los hospitales públicos docentes. Los médicos especialistas tienen derecho a un número de proveedor de Medicare sin restricciones que les permite facturar reembolsos de Medicare por los servicios prestados a los pacientes, privilegios por ingresos hospitalarios y facturaciones de fondos de salud privados, donde la mayoría de los pacientes en Australia son una mezcla de pacientes con cobertura pública de Medicare y asegurados de forma privada a través de un fondo de salud. Si bien la mayoría de los médicos especialistas aprovechan la oportunidad de ejercer la medicina privada, muchos de ellos (con la excepción de la mayoría de los médicos de cabecera) continúan trabajando al menos a tiempo parcial como empleados asalariados en los hospitales públicos estatales. Los especialistas también tienen la oportunidad de participar en la administración del hospital para ocupar puestos de comité o de gestión, como director de su departamento o del hospital o servicio de salud, así como de participar activamente en la educación y la capacitación supervisada de sus colegas más jóvenes.
Los médicos especialistas suelen reconocerse por el nombre de su especialidad profesional; por ejemplo, médico general, cardiólogo, radiólogo, patólogo, hematólogo, nefrólogo, neurólogo, neurocirujano, etcétera. El término médico se refiere en términos generales a aquellos que se especializan en cualquiera de las subespecialidades médicas no quirúrgicas para adultos o niños. El término cirujano se refiere en términos generales a aquellos que se especializan en cualquiera de las subespecialidades quirúrgicas. Los médicos que han completado su formación especializada se conocen por una variedad de otros términos, que incluyen, entre otros:
Los médicos especialistas deben, como parte del mantenimiento de su registro de especialistas y su condición de miembros, participar en actividades durante todo el año para garantizar su desarrollo profesional continuo (DPC), que es supervisado y facilitado por su respectiva facultad de medicina especializada.
Además, si bien no existe ningún requisito para hacerlo, algunos médicos en esta etapa de su carrera pueden considerar continuar su formación (es decir, si aún no lo han hecho):
Además, los médicos especialistas pueden desempeñar funciones ejecutivas, administrativas o de asesoramiento de alto nivel, que incluyen, entre otras:
A partir de 1996, la Medicina General en Australia pasó a ser reconocida como un campo especializado de la medicina con un programa de formación de especialidad acreditado; es decir, de manera similar a otros campos de especialidad de la medicina, los Médicos Generales vocacionalmente registrados o calificados por becas son reconocidos como médicos especialistas por la Agencia Australiana de Regulación de Profesionales de la Salud (AHPRA) y la Junta Médica de Australia (MBA) de acuerdo con la Ley Nacional de Regulación de Profesionales de la Salud . Su papel especializado en la atención médica es brindar atención médica general a la comunidad; es comparable al alcance de la práctica de los médicos de familia en los Estados Unidos y Canadá. Un Médico General (GP) debidamente capacitado y calificado debe ser capaz de evaluar, diagnosticar y tratar de forma independiente una amplia variedad y gama de enfermedades dentro de su ámbito de práctica antes de derivarlas a sus colegas especialistas que no sean GP. Por lo general, aproximadamente la mitad de los médicos se convierten en GP y la otra mitad se dedica a una especialidad que no es GP.
La mayoría de los médicos de cabecera urbanos trabajan en clínicas comunitarias y prestan predominantemente atención primaria , con un subconjunto de médicos de cabecera regionales o rurales que trabajan además en hospitales públicos para prestar atención de urgencia o secundaria donde hay escasez de médicos especialistas que no sean médicos de cabecera. No es raro que los médicos de cabecera también completen una formación de habilidades extendida para ampliar su ámbito de práctica clínica; en la medida en que se alienta y es típico que los médicos de cabecera procedan a obtener una acreditación formal en áreas avanzadas de práctica clínica (como un médico de cabecera que tiene diplomas de posgrado y acreditación para proporcionar servicios de anestesiología u obstetricia) y/o completen formalmente una beca adicional en otro campo de especialidad de la medicina (como un médico de cabecera que también está calificado como médico de salud pública o médico de cuidados paliativos).
El Real Colegio Australiano de Médicos Generales (RACGP, por sus siglas en inglés) y el Colegio Australiano de Medicina Rural y Remota (ACRRM, por sus siglas en inglés) son responsables de la acreditación, educación y capacitación de los médicos de cabecera en Australia; los médicos que completan el programa de capacitación de médicos registrados reciben una beca de RACGP (FRACGP) y/o una beca de ACRRM (FACRRM) y son reconocidos como especialistas en el campo de la medicina general. La capacitación de médicos registrados y especialistas/vocacionales en medicina general suele tener una duración mínima de 3 años o más de 4 años si además se completa una capacitación de habilidades extendida para desarrollar competencias adicionales para ejercer en lugares rurales y remotos.
Los médicos generales rurales son médicos de cabecera capacitados con un ámbito de práctica ampliado que pueden brindar atención médica hospitalaria de emergencia y secundaria en lugares rurales y remotos donde la atención especializada y los recursos de salud no médicos son limitados. La práctica médica general rural está en proceso de ser reconocida formalmente como una subespecialidad dentro de la medicina general por la AMC y la AHPRA . Los médicos de cabecera que han obtenido una FACRRM y/o una FRACGP más una beca de generalista rural (FRACGP-RG) son reconocidos como generalistas rurales.
Sin embargo, históricamente y coloquialmente, el término "especialistas" se refiere a los profesionales médicos calificados en un campo especializado de la medicina más allá del alcance de la medicina general (o medicina familiar). Medicare también hace esta distinción con el propósito de asignar adecuadamente las derivaciones, los reembolsos y las facturas entre los médicos de cabecera y los consultores "especialistas" que no son médicos de cabecera. Medicare requiere que los pacientes vean primero a su médico de cabecera para una derivación a un consultor (es decir, si el paciente tiene la intención de que Medicare subsidie los costos asociados con la visita al consultor). En Australia, el sistema de atención médica está predispuesto a que los pacientes vean a su médico de cabecera para una evaluación de salud inicial, antes de ser derivados a una consulta con un consultor de una especialidad relevante para obtener más asesoramiento y tratamiento médico que puede estar fuera del alcance del médico de cabecera, y luego el consultor devuelve al paciente al médico de cabecera para atención primaria y compartida continua. Esto ayuda a minimizar la fragmentación de la atención médica y mejorar la asignación de los recursos de salud al hacer que los pacientes tengan su salud administrada y coordinada principalmente por su médico de cabecera.
A los profesionales médicos (es decir, internos, residentes, registradores, médicos de carrera y otros profesionales médicos no especialistas) que no han obtenido la calificación de beca de especialista o el registro en AHPRA se les asigna un número de proveedor de Medicare restringido que les permite iniciar derivaciones y solicitar servicios de diagnóstico, patología e investigación radiológica, pero no acceder a los beneficios de facturación de Medicare.
Los médicos que podían demostrar que habían ejercido durante al menos 5 años la medicina general antes de 1995 no estaban obligados a completar un programa de formación especializada ni a recibir una beca del RACGP o el ACRRM para ser reconocidos como médicos generales especialistas por la AHPRA y Medicare; estos médicos generales fueron efectivamente " protegidos " en el registro vocacional/especialista.
Históricamente, los médicos que ejercían la medicina general sin registro de especialista y que no estaban inscritos formalmente como registradores trabajando para obtener su FRACGP o FACRRM eran conocidos como médicos de cabecera no registrados vocacionalmente (no VR), y generalmente solo ejercían en áreas de necesidad con acceso restringido a las facturaciones de Medicare. A partir de 2018, los médicos de cabecera no VR dejaron de ser reconocidos por Medicare y ya no pueden facturar las facturas de Medicare a menos que se inscriban formalmente en un programa de capacitación formal de registradores para obtener una beca y ser reconocidos como médicos de cabecera especialistas. Los médicos de cabecera no VR esencialmente ahora encajan en la categoría de "Otros médicos no especialistas". Para ejercer en el campo de especialidad de la medicina general, de manera similar a otras especialidades no GP, los médicos deben registrarse formalmente como registradores para completar un programa de capacitación de especialidad con RACGP o ACRRM y obtener el estado de becario.
El desarrollo profesional continuo (DPC) garantiza que los médicos se mantengan actualizados y basados en evidencia en su práctica médica según lo exige y audita la Junta Médica de Australia:
La formación de los médicos jóvenes (es decir, desde los internos hasta los residentes y los residentes residentes) suele organizarse de forma periódica en el hospital en el que trabajan estos médicos y es facilitada por el personal clínico especialista de mayor antigüedad, así como por una parte del aprendizaje autodirigido en su propio tiempo. Las formas de formación pueden incluir, entre otras:
La formación de médicos generales y consultores calificados como becarios suele estar a cargo de la facultad de medicina especializada correspondiente, y cada facultad tiene su propio programa de desarrollo profesional continuo. De manera similar, los médicos de carrera y los registradores inscritos financieramente en una facultad de especialidad como miembros no becarios o en formación también pueden participar en el programa de desarrollo profesional continuo y en las actividades educativas, algunas de las cuales son muy recomendables u obligatorias. La mayoría de las facultades de especialidad utilizan un sistema basado en puntos para realizar un seguimiento de las obligaciones de desarrollo profesional continuo del médico clínico para cada año, y cada actividad específica atrae una cierta cantidad de puntos (por ejemplo, asistir a una conferencia o taller puede valer 3 puntos de desarrollo profesional continuo, mientras que leer un artículo de revista y completar el cuestionario en línea puede valer 1 punto de desarrollo profesional continuo). Hay ciertos módulos educativos que son obligatorios para los especialistas y sus residentes en formación, y otros que se recomienda completar de manera opcional según la preferencia del médico clínico.
A partir de 2023, AHPRA y MBA han exigido que el CPD conste de al menos 50 horas, que se componen de los siguientes componentes:
Las actividades de formación obligatoria suelen exigir que el médico participe en actividades que garanticen una competencia actualizada y constante y reciba retroalimentación sobre las habilidades básicas y los conocimientos clínicos relacionados con su ámbito de práctica. Estas suelen incluir:
Además de la educación hospitalaria ya mencionada, otras formas de educación autodirigida incluyen actividades como:
Para cumplir con la norma, los médicos deben ejercer dentro de su ámbito de práctica en cualquier momento por un total mínimo de:
El equivalente a tiempo completo es de 38 horas semanales. El número máximo de horas que se pueden contabilizar por semana es de 38 horas. Los médicos que trabajan a tiempo parcial deben completar el mismo número mínimo de horas de práctica; esto se puede realizar a tiempo parcial. [23]
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