La ecuación de Lewin , B = f ( P , E ), es una fórmula heurística propuesta por el psicólogo Kurt Lewin como explicación de lo que determina la conducta.
La fórmula establece que el comportamiento es función de la persona y su entorno : [1]
Dónde está la conducta , está la persona y está el entorno .
Esta ecuación se presentó por primera vez en el libro de Lewin, Principios de psicología topológica , publicado en 1936. [2] La ecuación se propuso como un intento de unificar las diferentes ramas de la psicología (por ejemplo, psicología infantil, psicología animal, psicopatología) con una teoría flexible aplicable. a todas las distintas ramas de la psicología. [3] Esta ecuación está directamente relacionada con la teoría de campos de Lewin . La teoría de campos se centra en la idea de que el espacio vital de una persona determina su comportamiento. [2] Por lo tanto, la ecuación también se expresó como B = f ( L ), donde L es el espacio de vida. [4] En el libro de Lewin, primero presenta la ecuación como B = f ( S ), donde el comportamiento es una función de toda la situación ( S ). [5] Luego amplió esta ecuación original sugiriendo que toda la situación podría dividirse aproximadamente en dos partes: la persona ( P ) y el entorno ( E ). [6] Según Lewin, el comportamiento social , en particular, era el comportamiento psicológicamente más interesante y relevante. [7]
Lewin sostuvo que las variables en la ecuación (por ejemplo, P y E ) podrían reemplazarse con las características situacionales y personales específicas y únicas del individuo. Como resultado, también creía que su fórmula, aunque aparentemente abstracta y teórica, tenía distintas aplicaciones concretas para la psicología. [5]
Muchos estudiosos (e incluso el propio Lewin [8] ) han reconocido la influencia de la psicología Gestalt en el trabajo de Lewin. [7] La teoría de campo de Lewin sostiene que una serie de fuerzas diferentes y en competencia se combinan para dar como resultado la totalidad de la situación. El comportamiento de una sola persona puede ser diferente en situaciones únicas, ya que actúa en parte en respuesta a estas fuerzas y factores diferenciales (por ejemplo, el entorno o E ):
"Un entorno físicamente idéntico puede ser psicológicamente diferente incluso para el mismo hombre en diferentes condiciones." [9]
De manera similar, dos individuos diferentes colocados exactamente en la misma situación no necesariamente tendrán el mismo comportamiento.
"Incluso cuando desde el punto de vista del físico el entorno es idéntico o casi idéntico para un niño o para un adulto, la situación psicológica puede ser fundamentalmente diferente". [10]
Por esta razón, Lewin sostiene que la persona (por ejemplo, P ) debe considerarse en conjunto con el entorno. P consiste en la totalidad de una persona (por ejemplo, su pasado, [11] presente, futuro, [12] personalidad, [10] motivaciones, deseos). Todos los elementos dentro de P están contenidos dentro del espacio vital y todos los elementos dentro de P interactúan entre sí.
Lewin enfatiza que los deseos y motivaciones dentro de la persona y la situación en su totalidad, la suma de todas estas fuerzas en competencia, se combinan para formar algo más grande: el espacio vital. Esta noción habla directamente de la idea gestáltica de que "el todo es mayor que la suma de sus partes". [7] La idea de que las partes (por ejemplo, P y E ) del todo (por ejemplo, S ) se combinan para formar un sistema interactivo ha sido denominada 'enfoque dinámico' de Lewin, un término que se refiere específicamente a "los elementos de cualquier situación". ...como partes de un sistema." [13]
Lewin afirmó explícitamente que la persona o el entorno pueden ser más importantes en situaciones particulares:
"Todo acontecimiento psicológico depende del estado de la persona y al mismo tiempo del entorno, aunque su importancia relativa es diferente en los diferentes casos." [6]
Así, Lewin creía haber logrado crear una teoría aplicable que también era "lo suficientemente flexible como para hacer justicia a las enormes diferencias entre los diversos eventos y organismos". [14] En cierto sentido, sostuvo que era inapropiado tomar partido en el debate psicológico clásico entre naturaleza versus crianza , ya que sostuvo que "toda psicología científica debe tener en cuenta situaciones completas, es decir , el estado tanto de la persona como de la crianza". ambiente." [6] Además, Lewin afirmó que:
"A este tipo de pensamiento pertenece también la cuestión de si la herencia o el medio ambiente desempeñan un papel más importante. La transición al pensamiento galileano implicó un reconocimiento de la validez general de la tesis: un acontecimiento es siempre el resultado de la interacción de varios hechos." [11]
Lewin definió una ley empírica como "la relación funcional entre varios hechos", [15] donde los hechos son las "diferentes características de un evento o situación". [5] En la propuesta original de Lewin de su ecuación, no especificó cómo interactúan exactamente la persona y el entorno para producir el comportamiento. Algunos estudiosos han notado que el uso de la coma por parte de Lewin en su ecuación entre P y E representa la flexibilidad y receptividad de Lewin a las múltiples formas en que estos dos pueden interactuar. [7] De hecho, Lewin sostuvo que la importancia de la persona o del medio ambiente puede variar caso por caso. El uso de la coma puede proporcionar flexibilidad para respaldar esta afirmación. [7]
Lewin diferencia entre múltiples realidades. Por ejemplo, la realidad psicológica abarca todo lo que un individuo percibe y cree que es verdad. Sólo lo que está contenido en la realidad psicológica puede afectar el comportamiento. Por el contrario, las cosas que pueden estar fuera de la realidad psicológica, como fragmentos de la realidad física o la realidad social, no tienen relación directa con el comportamiento. Lewin afirma:
"La realidad psicológica... no depende de si el contenido... existe o no en un sentido físico o social... La existencia o inexistencia... de un hecho psicológico son independientes de la existencia o inexistencia a la que se refiere. se refiere su contenido." [dieciséis]
Como resultado, la única realidad contenida dentro del espacio vital es la realidad psicológica, ya que es la realidad que tiene consecuencias directas sobre el comportamiento. Por ejemplo, en Principios de psicología topológica , Lewin reitera continuamente el sentimiento de que "la realidad física del objeto en cuestión no es decisiva para el grado de realidad psicológica". [17] Lewin se refiere al ejemplo de un "niño que vive en un 'mundo mágico'". [17] Lewin afirma que, para este niño, las realidades del 'mundo mágico' son una realidad psicológica y, por lo tanto, deben considerarse como influencia en su comportamiento posterior, aunque este "mundo mágico" no existe dentro de la realidad física. Asimismo, los estudiosos familiarizados con el trabajo de Lewin han enfatizado que la situación psicológica, tal como la define Lewin, se compone estrictamente de aquellos hechos que el individuo percibe o cree. [18]
En el marco teórico de Lewin, toda la situación –o el espacio vital, que contiene tanto a la persona como al entorno– es dinámica. Para determinar con precisión el comportamiento, la ecuación de Lewin sostiene que se debe considerar y examinar el espacio vital en el momento exacto en que ocurrió el comportamiento. El espacio vital, incluso momentos después de que se haya producido tal comportamiento, ya no es exactamente el mismo que era cuando ocurrió el comportamiento y, por lo tanto, puede no representar con precisión toda la situación que condujo al comportamiento en primer lugar. [19] Este enfoque en la situación actual representó un alejamiento de muchas otras teorías en ese momento. La mayoría de las teorías tendían a centrarse en mirar el pasado de un individuo para explicar su comportamiento presente, como el psicoanálisis de Sigmund Freud . [2] El énfasis de Lewin en el estado actual del espacio vital no excluye la idea de que el pasado de un individuo pueda afectar el estado actual del espacio vital:
"[La] influencia de la historia previa debe considerarse indirecta en la psicología dinámica: desde el punto de vista de la causalidad sistemática, los acontecimientos pasados no pueden influir en los acontecimientos presentes. Los acontecimientos pasados sólo pueden tener una posición en las cadenas causales históricas cuyos entretejidos crear la situación actual." [20]
Lewin se refirió a este concepto como principio de contemporaneidad.
