Ecotopia: The Notebooks and Reports of William Weston es una novela utópica de Ernest Callenbach , publicada en 1975. La sociedad descrita en el libro es una de las primeras utopías ecológicas y fue influyente en la contracultura y el movimiento verde en la década de 1970 y posteriormente. El propio autor afirmó que la sociedad que describe en el libro no es una verdadera utopía (en el sentido de una sociedad perfecta), sino que, aunque guiada por intenciones y valores sociales, era imperfecta y estaba en proceso. [1]
Callenbach dijo sobre la historia, en relación con los estadounidenses: "Es muy difícil imaginar algo fundamentalmente diferente de lo que tenemos ahora. Pero sin estas visiones alternativas, nos quedamos estancados en el punto muerto. Y más vale que nos preparemos. Necesitamos saber a dónde nos gustaría ir". [2]
Callenbach tejió su historia utilizando la fibra de las tecnologías, los estilos de vida , las costumbres populares y las actitudes que eran comunes en el norte de California y el noroeste del Pacífico. Las "vanguardias" (sus ideas principales para los valores y prácticas ecotopianos) eran patrones en la experimentación social real que tenía lugar en el oeste americano . [3] Para dar un ejemplo, la escuela ficticia Crick de Callenbach se basó en la escuela Pinel, una escuela alternativa ubicada en las afueras de Martínez, California , y a la que asistió durante un tiempo su hijo.
Callenbach situó el origen de Ecotopia en un artículo que investigó y escribió titulado "El escándalo de nuestras aguas residuales". [4] Además de las importantes dimensiones sociales de la historia, habló públicamente de que, durante el trabajo en la novela, había sido influenciado por muchas corrientes de pensamiento: los descubrimientos científicos en ecología y biología de la conservación; el movimiento de ecología urbana, preocupado por un nuevo enfoque de la planificación urbana; y el movimiento de energía blanda , defendido por Amory Lovins y otros. Gran parte de la energía, la construcción de viviendas y la tecnología de transporte benignas para el medio ambiente descritas por el autor se basaban en su lectura de los resultados de las investigaciones publicadas en revistas como Scientific American y Science . [5]
El concepto de Callenbach no rechaza la alta tecnología (ni ninguna tecnología) siempre que no interfiera con el orden social ecotópico y sirva a los objetivos generales. Los miembros de su sociedad ficticia prefieren demostrar una selectividad consciente hacia la tecnología, de modo que no sólo se pueda preservar la salud y la cordura humanas, sino también el bienestar social y ecológico. Por ejemplo, la historia de Callenbach anticipó el desarrollo y el uso liberal de la videoconferencia . [ cita requerida ]
Durante la década de 1970, cuando se escribió y publicó Ecotopia , muchos destacados pensadores de la contracultura y de la Nueva Izquierda criticaron el consumo y la sobreabundancia que percibían como característicos de los Estados Unidos posteriores a la Segunda Guerra Mundial. [6] [7] Los ciudadanos de Ecotopia comparten un objetivo común: un equilibrio entre ellos mismos y la naturaleza. Estaban "literalmente hartos del aire viciado, de los alimentos químicos y de la publicidad lunática. Recurrieron a la política porque finalmente era la única vía para la autopreservación". [8] A mediados del siglo XX, cuando "las empresas crecieron en tamaño y complejidad, los ciudadanos necesitaban saber que el mercado seguiría sirviendo a los intereses de aquellos para quienes decía existir". [9] Ecotopia de Callenbach apunta al hecho de que muchas personas no sentían que el mercado o el gobierno las estuvieran sirviendo de la manera que ellas querían. Este libro podría interpretarse como "una protesta contra el consumismo y el materialismo, entre otros aspectos de la vida estadounidense". [9]
El término " ficción ecotópica ", como subgénero de la ciencia ficción y la ficción utópica , hace referencia implícita a este libro.
El libro está ambientado en 1999 (25 años en el futuro a partir de 1974) y consta de entradas de diario e informes del periodista William Weston, quien es el primer reportero de los principales medios de comunicación estadounidenses en investigar Ecotopia, un pequeño país que se separó de los Estados Unidos en 1980 después de un colapso económico que llevó a la disolución de los EE. UU. Antes del informe de Weston, a la mayoría de los estadounidenses se les había prohibido ingresar al nuevo país, que se describe como en constante guardia contra el revanchismo . La nueva nación de Ecotopia está formada por el norte de California , Oregón y Washington ; se insinúa que el sur de California es una causa perdida y lo más probable es que haya sido destruida. La novela toma su forma como una narrativa del diario de Weston en combinación con despachos que transmite a su publicación, el ficticio Times-Post .
Al principio, Weston se muestra escéptico y curioso, pero no simpatiza con los ecotopianos. Describe los detalles del sistema de transporte ecotopiano y el estilo de vida preferido, que incluye una amplia gama de roles de género, libertad sexual y aceptación de relaciones no monógamas. El uso liberal del cannabis es evidente. Los deportes pasivos televisados, de los medios de comunicación y de los espectadores han sido reemplazados por la cobertura de las artes locales, los deportes participativos locales y la actividad física en general. Una gran fracción de los ecotopianos jóvenes varones participan voluntariamente en un ritual decididamente masculino de guerra simulada en el que se utilizan lanzas de madera, pero no pistolas ni flechas. Los juegos no son recreaciones. Las lesiones físicas, a veces graves, se consideran parte del juego. Los ecotopianos, en general, valoran los beneficios para los varones jóvenes por encima de las lesiones accidentales. Ecotopia también tolera el separatismo voluntario de muchas personas de ascendencia africana que, de hecho, han elegido vivir en una mininación en el área de la Bahía Este de San Francisco para protegerse del racismo.
La sociedad ecotópica ha favorecido la producción de energía descentralizada y renovable y la construcción de edificios ecológicos. Los ciudadanos son tecnológicamente creativos, al tiempo que se mantienen involucrados con la naturaleza y sensibles a ella. Se describe una reforma educativa profunda, junto con un sistema muy localizado de atención médica universal. (El narrador descubre que las prácticas curativas ecotópicas pueden incluir la estimulación sexual). La estrategia de defensa nacional se ha centrado en el desarrollo de una industria armamentística muy avanzada, al tiempo que supuestamente mantiene armas de destrucción masiva ocultas en los principales centros de población de Estados Unidos para desalentar la conquista y la anexión.
A través del diario de Weston, nos enteramos de observaciones que no incluye en sus columnas, como su amor personal transformador con una mujer ecotópica. Las estructuras narrativas paralelas del libro permiten al lector ver cómo las reflexiones internas de Weston, tal como se registran en su diario, se difractan en sus pronunciamientos externos a sus lectores. A pesar de las reservas iniciales de Weston, a lo largo de la novela los ciudadanos ecotópicos se caracterizan por ser inteligentes, tecnológicamente ingeniosos, emocionalmente expresivos e incluso ocasionalmente violentos, pero también socialmente responsables y patrióticos. A menudo viven en familias extensas y tienden a vivir por elección en localidades étnicamente separadas. Sus empresas económicas son generalmente propiedad de los empleados y están controladas por ellos. La administración gubernamental actual es la de un partido dirigido por mujeres (pero no exclusivamente por mujeres), y las estructuras gubernamentales están altamente descentralizadas.
La novela concluye con Weston quedando encantado con la vida ecotópica y decidiendo quedarse allí como su intérprete ante el resto del mundo.
Los valores que encarnan los ecotopianos representados en la novela reflejan los valores defendidos por su autor. Callenbach dijo que sus ecotopianos conceden una importancia fundamental a la estabilidad ambiental y social en la que puede florecer la variedad. Valoran la creatividad. Garantizan la igualdad para las mujeres. Implementan la protección y restauración de los sistemas naturales. Promueven la producción de alimentos en sus ciudades.
Además, valoran los valores de calidad de vida personal, como la salud y la amabilidad, así como el diálogo y el juego significativos. [1]
Callenbach comenzó a escribir la novela describiendo el reciclaje de materiales y sustancias valiosas por parte de la sociedad; vio un papel mucho más ampliado para el reciclaje de todo tipo, y esto es clave para muchos conceptos que sustentan Ecotopia. [5]
Vale la pena mencionar la especulación de Callenbach sobre el papel de la televisión en la sociedad que imagina. El autor defendió el género de transmisiones directas de procesos políticos que se hacen en la pared , considerándolas valiosas para la ciudadanía. En cierto modo, anticipándose a C-SPAN , que se emitiría por primera vez en 1979, Ecotopia menciona que la vida cotidiana de la legislatura y parte de la de los tribunales judiciales se televisan en Ecotopia. Incluso se televisan debates altamente técnicos, que abordan las necesidades y los deseos de los espectadores ecotópicos.
Otro detalle interesante de la historia es la publicación " a pedido " (POD, por sus siglas en inglés). Los clientes de Ecotopian podían elegir el medio de impresión seleccionado desde un dispositivo similar a una máquina de discos que luego imprimía y encuadernaba el libro. En el siglo XXI, los servicios POD que imprimen, encuadernan y envían libros para clientes que hacen pedidos en línea se han vuelto algo común.
La importancia de este libro no radica tanto en su estilo literario como en la viva imaginación de un estilo de vida alternativo y ecológicamente sano a mayor escala, presentado de forma más o menos realista. Expresó en papel el sueño de un futuro alternativo sostenido por muchos en los movimientos de la década de 1970 y posteriores. Incluso los nombres de los dos personajes que reflejan mejor sus respectivos puntos de vista —"Will West(on)", el representante de la cultura materialista estadounidense y "Vera Allwen" (= "Todas las mujeres + todos los hombres"), la presidenta y portavoz de Ecotopia— sugieren hasta qué punto el autor pretendía que el libro fuera un reflejo de lo que él veía como deficiencias ecológicas y culturales estadounidenses. [ cita requerida ]
Sin embargo, a diferencia de gran parte del movimiento verde en los Estados Unidos contemporáneos, con su preferencia por la regulación, la Ecotopía de Callenbach tiene tendencias económicas relativamente laissez-faire, guiadas por una intensa presión moral hacia prácticas sustentables tanto en la vida privada como en los negocios. [ cita requerida ]
En 1981, Callenbach publicó Ecotopia Emerging , una "precuela" de múltiples vertientes que sugiere cómo podría haber llegado a existir la nación sustentable de Ecotopia. [ cita requerida ]
En 1990, Audio Renaissance publicó una dramatización parcial de Ecotopia en casetes de audio en forma de grabaciones de una emisión de una cadena de radio (la Allied News Network reemplazó al Times-Post ). Los diarios grabados de William Weston fueron leídos por el autor del libro, Ernest Callenbach. Los informes de Weston fueron leídos por el veterano periodista Edwin Newman .
En el Earth Island Journal online , Brian Smith reseñó Ecotopia , identificándose como un niño no de los años 1960 sino de los años 1980. Leyó la novela 30 años después de su primera publicación y dijo de ella: "Sentí una gran afinidad por los detalles del mundo que predijo Callenbach. Mejor aún, me impresionó la cantidad de sus ideas que se hicieron realidad". [10] influyó en la identidad de la Costa Oeste de una manera interesante e influyó en el surgimiento del bioregionalismo e inició el deseo de unidad de la Costa Oeste en la forma de Cascadia .
Ecotopia es ahora lectura obligatoria en varias universidades. [2]
Don Milligan, en la revista británica Peace News , hizo una crítica negativa de Ecotopia , afirmando que " Ecotopia es una amalgama chapucera de socialdemocracia sueca, neutralidad suiza y cooperativas de trabajadores yugoslavos, unidas con el autoritarismo de Un plan para la supervivencia ... Ecotopia es una visión defectuosa de un futuro defectuoso". [11]
En marcado contraste, Ralph Nader elogió el libro, señalando que "Ninguna de las condiciones felices de Ecotopia está fuera del alcance técnico o de los recursos de nuestra sociedad". [12]
Según Scott Timberg, citando al profesor de literatura ambiental de la Universidad de Nevada Scott Slovic en The New York Times , "'Ecotopia' [el concepto] fue absorbido casi inmediatamente por la cultura popular. Se escucha a la gente hablar de la idea de Ecotopía, o del Noroeste como Ecotopía". [2]
En bolo'bolo , el primer ministro critica a Callenbach diciendo: [13]
En su Ecotopía, los dólares siguen circulando como antes. Es absurdo proponer un sistema de intercambio directo, personal y ecológico y, al mismo tiempo, permitir el vehículo de la circulación anónima, indirecta y centralizada (el dinero). El dinero como medio general de medición presupone la producción en masa (sólo en este caso los bienes son medibles y comparables), un sistema bancario centralizado, una distribución masiva, etc. Es precisamente este anonimato básico y la no responsabilidad de todos por todo lo que causa y permite todos esos mecanismos de destrucción de la naturaleza y de las personas. Como Callenbach plantea estos mecanismos como un problema moral (respeto a la naturaleza, etc.), necesita un Estado central (muy comprensivo, muy democrático, incluso feminizado) (The Big Sister) para reparar el daño causado por el sistema, mediante controles de precios, regulaciones, leyes y prisiones (por supuesto, estas últimas sólo son "campos de entrenamiento"). Lo que permite económicamente tiene que prohibirlo políticamente: se abre el espacio para la moralidad (No harás...).
