La técnica de dilución con helio es la forma de medir la capacidad residual funcional de los pulmones (el volumen que queda en los pulmones después de la espiración normal ).
Esta técnica es un sistema de circuito cerrado donde se llena un espirómetro con una mezcla de helio (He) y oxígeno. La cantidad de He en el espirómetro se conoce al inicio de la prueba (concentración × volumen = cantidad). Luego se le pide al paciente que respire (respiraciones normales) la mezcla a partir de la FRC (capacidad residual funcional), que es el volumen de gas en el pulmón después de una exhalación normal. El espirómetro mide la concentración de helio. El helio se propaga a los pulmones del paciente y se estabiliza en una nueva concentración (C2). Debido a que no hay fugas de sustancias en el sistema, la cantidad de helio permanece constante durante la prueba y el FRC se calcula usando la siguiente ecuación:
V2 = volumen total de gas (FRC + volumen del espirómetro)
V1 = volumen de gas en el espirómetro
C1 = concentración inicial (conocida) de helio
C2 = concentración final de helio (medida por el espirómetro)
Nota para medir la FRC, el paciente se conecta al espirómetro directamente después de una respiración normal (cuando el volumen pulmonar es igual a la FRC), si el paciente se conecta inicialmente al espirómetro con un volumen pulmonar diferente (como TLC o RV), el volumen medido será el volumen inicial comenzó desde y no desde FRC. En pacientes con enfermedades pulmonares obstructivas, las mediciones de la técnica de dilución con helio no son confiables debido al equilibrio incompleto del helio en todas las áreas de los pulmones. En tales casos es más preciso utilizar un pletismógrafo corporal.
Se puede utilizar una técnica de dilución de helio simplificada como alternativa a las tomografías computarizadas cuantitativas para evaluar los volúmenes pulmonares al final de la espiración (EELV) entre pacientes que están en ventilación mecánica con diagnóstico de ALI / SDRA según un estudio transversal . [1] Los resultados muestran una buena correlación [EELV(He)=208+0.858xEELV(CT), r =0.941, p < 0.001] entre los dos métodos, y la técnica de dilución con helio ofrece las ventajas de menor costo y menor transporte. de pacientes críticamente enfermos y reducción de la exposición a la radiación. Los resultados de este estudio pueden tener una generalización limitada debido a su especificidad para la población de ALI/SDRA y su pequeño tamaño de muestra (21 pacientes).
