La digenita es un mineral de sulfuro de cobre con fórmula: Cu 9 S 5 . La digenita es un mineral opaco de color negro a azul oscuro que cristaliza con una estructura escalenoédrica trigonal-hexagonal . En hábito suele ser masivo, pero a menudo muestra formas pseudocúbicas. Tiene una clivaje pobre a indistinta y una fractura frágil. Tiene una dureza Mohs de 2,5 a 3 y una gravedad específica de 5,6. Se encuentra en depósitos de sulfuro de cobre de ocurrencias tanto primarias como supergénicas . Por lo general, se asocia y a menudo se intercala con calcocita , covelita , djurleíta , bornita , calcopirita y pirita . La localidad tipo es Sangerhausen , Turingia , Alemania , en depósitos de pizarra de cobre. [2]
La digenita se encuentra en la zona de transición de oxidación supergénica de depósitos minerales de sulfuro primario, en la interfase entre las zonas minerales de saprolita superior e inferior . Rara vez es un mineral importante para los minerales de cobre, ya que suele ser reemplazada por calcocita más arriba en el perfil de meteorización, y es un producto de meteorización menor de la calcopirita primaria . La digenita natural siempre contiene una pequeña cantidad de hierro y se considera estable solo en el sistema Cu-Fe-S. [6]
En los yacimientos de veta de Cu-Au Deflector y Deflector West del Cinturón de Piedras Verdes de Gullewa, Australia Occidental , la digenita es un componente importante del mineral de Cu-Au de transición. Sin embargo, es difícil de tratar metalúrgicamente y sigue siendo un tipo de mineral refractario. En esta localidad, la digenita se encuentra con covelita, calcocita y bornita.
Se describió por primera vez en 1844 en la localidad tipo de Sangerhausen, Sajonia-Anhalt, Alemania. El nombre proviene del griego digenus, que significa de dos orígenes, en referencia a su gran parecido con la calcocita y la covelita. [2]
Existen tres polimorfos de digenita: alto, metaestable y bajo. [7] Existe una serie completa de solución sólida entre digenita alta y berzelianita Cu 2−x Se (x~0,12). [8]
La digenita alta es estable por encima de los 73 °C, con un grupo espacial Fm de 3 m y parámetros de celda unitaria a = 5,57 Å y Z = 1 para la fórmula Cu 7,2−x S 4 . La digenita alta es isoestructural con la bornita Cu 5 FeS 4 . [7]
La digenita metaestable se forma al enfriarse a partir de 73 °C. Parece ser isométrica con un grupo espacial Fd 3 m y a = 27,85 Å. Esta simetría, sin embargo, se debe al maclado de dominios finos con simetría romboédrica, trigonal -3m, grupo puntual R-3m, [7] a = 3,92 Å, c = 48 Å, Z = 15 para la fórmula Cu 1,8 S. [2] La digenita metaestable cambia con el tiempo a digenita estable a baja temperatura [7] o una mezcla de anilita Cu 7 S 4 y djurleíta Cu 31 S 16 . [6]
La digenita baja es isométrica, el grupo espacial Fd 3 m y a = 27,85 Å, es decir, la misma que la simetría isométrica aparente del polimorfo metaestable, [7] Z = 4 para la fórmula Cu 1,8 S.
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