Existen diversos factores que afectan la salud de las minorías étnicas en el Reino Unido debido a las desigualdades en materia de salud . [1] El término " BAME " se utiliza a menudo, sin embargo, el uso de este término puede ser problemático por diversas razones, como indicar relaciones de poder y también centrarse en el color de la piel. [2] Por lo tanto, este artículo utilizará el término minorías étnicas. [2]
Además, existen numerosos factores que pueden ser la causa de estas desigualdades. [1] Entre estos factores se encuentran varios determinantes sociales que incluyen vivir en barrios socioeconómicamente desfavorecidos, lo que repercute en la falta de finanzas y recursos y en viviendas de mala calidad. [1] Además, los determinantes psicosociales también tienen un impacto. [3] Esto incluye el impacto en la salud mental y física. [3]
Las primeras investigaciones sobre la desigualdad en el Reino Unido se centraron en el papel de la dieta. El trabajo de John Boyd Orr fue influyente. En Food, Health and Income analizó la dieta en relación con los ingresos. Su conclusión fue que "a medida que aumentan los ingresos, disminuyen las tasas de enfermedades y de mortalidad, los niños crecen más rápidamente, la estatura adulta es mayor y la salud general y el físico mejoran". [4]
Existe un gradiente de desigualdades en la sociedad; existe una relación entre la salud en Inglaterra y Gales para quienes tienen un estatus socioeconómico en comparación con quienes no lo tienen. [1] Cuanto mejor sea la posición de una persona en la sociedad, en lo que respecta a su ocupación, condición de vivienda y educación, es probable que mejor sea su salud. [1] El desempleo se ha asociado con tasas de morbilidad y mortalidad, así como con entornos laborales deficientes. Las desigualdades en materia de salud están influenciadas por las finanzas y los recursos. Las desigualdades en los ingresos repercuten en las desigualdades en materia de salud. [5] La situación financiera de una persona influye en las decisiones que afectan a su salud, los alimentos que compra y las decisiones que toma con respecto a su estilo de vida, como la forma física y el ejercicio. [5]
Las personas que viven en zonas más pobres tienen más probabilidades de experimentar desigualdades en materia de salud que repercuten en su esperanza de vida; no solo es probable que esto afecte a la esperanza de vida, sino que también afecte a la calidad de vida. [1] Las condiciones de la vivienda y del vecindario también son determinantes cruciales de la salud [6] Factores como la contaminación y vivir en condiciones de humedad contribuyen a las afecciones respiratorias [7]
También existen efectos directos e indirectos del estrés que contribuyen a las desigualdades en materia de salud [3]. Los países de altos ingresos y la jerarquía social están vinculados a los resultados en materia de salud [3].
Las personas que reciben una educación de mala calidad, tienen trabajos mal pagados en entornos pobres y viven en malas condiciones tienen más probabilidades de sufrir estrés. [1] Cuanto más tiempo estén en estas situaciones de desventaja, más probabilidades tendrán de sufrir problemas mentales. [1]
En contraste con esto, también hay investigaciones realizadas en el Reino Unido que indican que, de hecho, las minorías étnicas tienen un mejor bienestar mental debido a factores culturales que permiten a las personas tener más apoyo, incluidas relaciones familiares sólidas. [8]
Sin embargo, debido a la amplia investigación que indica el impacto de los determinantes estructurales sociales en el bienestar mental y debido a que las recientes desigualdades sociales dentro del Reino Unido se han exacerbado aún más debido a la pandemia de COVID-19, esta investigación está en curso [9].
La propagación del virus COVID-19 ha afectado la vida de los grupos étnicos minoritarios en el Reino Unido. Se ha descubierto que los grupos étnicos tienen un mayor riesgo de padecer ciertas afecciones de salud y, según la Encuesta de Salud de Inglaterra de 1999, las minorías tienen más probabilidades de informar un estado de salud desfavorable en comparación con la población mayoritaria. [10] Además, las minorías tienen un mayor riesgo de contraer el virus debido en parte a que viven y trabajan en condiciones más peligrosas que la población blanca en el Reino Unido. [11]
Estos factores indicaron una mayor probabilidad de que las minorías étnicas tuvieran reacciones más graves después de infectarse con COVID-19 que otros grupos étnicos. Esta conclusión se confirmó y reflejó en estudios de mortalidad que revelaron que los grupos étnicos tienen hasta un 50% más de probabilidades de morir a causa del virus en comparación con la población blanca británica. [11]
En los sectores ocupacionales de nivel inferior, donde es más probable que haya contacto con personas infectadas, el 20% de los trabajadores forman parte de una minoría. [11] Las minorías étnicas también corrían un mayor riesgo de perder su trabajo, lo que les generaba dificultades económicas. Al comparar las condiciones de vida de las minorías con las de la población mayoritaria, se ha informado de que las minorías viven en hogares más hacinados. [12] El hacinamiento en los hogares facilita la propagación del COVID-19 en la comunidad, lo que aumenta el impacto negativo y las consecuencias del virus en los grupos minoritarios.
Los encuentros previos de las minorías con el sistema de salud en el Reino Unido también han impactado las vidas de muchas personas durante la pandemia. Estudios posteriores han demostrado que las minorías han afirmado tener experiencias desagradables con la atención médica pública en comparación con otros grupos étnicos. [12] Las experiencias desfavorables de los grupos étnicos han llevado a una disminución en la presencia de minorías étnicas en los hospitales. En general, la pandemia ha tenido un efecto negativo mensurable en las minorías étnicas en el Reino Unido.
En Inglaterra, el objetivo era introducir intervenciones para reducir las desigualdades en materia de salud; la estrategia se basó en dos pasos. [13 ] En 1999, el primer paso implicó que el Departamento de Salud publicara "Reducción de las desigualdades en materia de salud: un programa de acción para las desigualdades en materia de salud", que fue la respuesta del gobierno a las recomendaciones realizadas en la "investigación independiente sobre las desigualdades en materia de salud". [13] Esto incluyó varias políticas gubernamentales, como la introducción de "Zonas de acción sanitaria", pensiones más altas, regeneración de viviendas urbanas y salario mínimo nacional. [13] A esto le siguió el segundo paso de reducción de las desigualdades en materia de salud en 2003, "Abordar las desigualdades en materia de salud: un programa de acción", que consistía en objetivos que se pretendían alcanzar para 2010. [13] Este programa incluía varias intervenciones destinadas a mejorar la calidad de la vivienda y gestionar los riesgos de mala salud mediante la introducción de intervenciones centradas en la dieta y la actividad física. [13] Las intervenciones fueron eficaces, pero no se redujeron las desigualdades en materia de salud en términos de mortalidad infantil o esperanza de vida. [13] Entre algunos de los problemas estaba que las intervenciones no se llevaron a cabo en una escala lo suficientemente grande como para tener este impacto. [13]
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