En dinámica de poblaciones , la descompensación es el efecto sobre una población (como una población de peces [1] ) por el cual, debido a ciertas causas, una disminución en la población reproductora (individuos maduros) conduce a una reducción de la producción y supervivencia de huevos o crías. [2] Las causas pueden incluir el aumento de los niveles de depredación por cría (dado el mismo nivel de presión general de los depredadores) y el efecto Allee , en particular la menor probabilidad de encontrar pareja.
Cuando el nivel de descompensación es lo suficientemente alto como para que la población ya no sea capaz de mantenerse por sí misma, se dice que se trata de una descompensación crítica . Esto ocurre cuando el tamaño de la población tiene una tendencia a disminuir cuando la población cae por debajo de un cierto nivel (conocido como el "nivel crítico de descompensación"). [2] En última instancia, esto puede conducir al colapso de la población o de la pesca ( agotamiento de los recursos ), o incluso a la extinción local . [3]
El fenómeno de la compensación crítica puede modelarse o definirse mediante una derivada negativa de segundo orden de la tasa de crecimiento poblacional con respecto a la biomasa poblacional , que describe una situación en la que una disminución en la biomasa poblacional no se compensa con un aumento correspondiente en el crecimiento marginal por unidad de biomasa.