La corriente de deriva transpolar es una corriente oceánica importante del océano Ártico que transporta aguas superficiales y hielo marino desde el mar de Láptev y el mar de Siberia Oriental hacia el estrecho de Fram . Los experimentos de deriva con barcos como el Fram o la expedición Tara mostraron que la deriva dura entre dos y cuatro años. Los datos satelitales recientes y el experimento de deriva más reciente, MOSAiC, muestran que la corriente se ha acelerado y el hielo se desplaza mucho más rápido que antes, en menos de dos años a través del océano Ártico.
En 1937, Pyotr Shirshov, en la estación soviética de hielo a la deriva Polo Norte-1, describió esta deriva. La corriente transporta agua en aproximadamente dos rutas principales hacia el océano Atlántico norte a una velocidad de aproximadamente 1,5 millas (2,4 km) por día. Impulsada principalmente por el viento, fluye aproximadamente desde la costa norte de Rusia y Alaska, a veces describiendo una curva hacia el mar de Beaufort antes de salir al océano Atlántico. Se ha citado como un factor importante en los cambios atmosféricos de la oscilación del Atlántico Norte y la oscilación del Ártico . La deriva generalmente toma uno de dos caminos antes de salir al océano Atlántico norte a través del estrecho de Fram .
En escalas temporales de décadas y más largas, los índices de oscilación del Atlántico Norte (NAO) y de oscilación del Ártico (AO) afectan el patrón de flujo de la corriente de deriva transpolar. Durante los períodos de NAO positiva (NAO+) y de AO positiva (AO+), hay un anticiclón ártico débil y los vientos superficiales asociados producen un movimiento de deriva de hielo ciclónico (en sentido contrario a las agujas del reloj) en el Océano Ártico oriental. En este caso, la deriva fluye desde el Mar de Láptev hacia el Mar de Beaufort antes de salir del Océano Ártico a través del Estrecho de Fram. Por el contrario, durante los períodos de NAO- y AO-, hay un anticiclón ártico fuerte y el movimiento de hielo fluye en un movimiento anticiclónico (en sentido horario) en la Cuenca Euroasiática. En esta fase, la deriva fluye directamente desde el Mar de Láptev a través del Estrecho de Fram.