La demanda máxima en una red eléctrica es la demanda de energía eléctrica más alta que se ha producido durante un período de tiempo específico (Gönen 2008). La demanda máxima se caracteriza típicamente como anual, diaria o estacional y tiene la unidad de potencia. [1] La demanda máxima, la carga máxima o el pico son términos utilizados en la gestión de la demanda de energía para describir un período en el que se espera que se suministre energía eléctrica durante un período sostenido a un nivel de suministro significativamente superior al promedio. Las fluctuaciones de la demanda máxima pueden ocurrir en ciclos diarios, mensuales, estacionales y anuales. Para una empresa de servicios eléctricos , el punto real de demanda máxima es un período único de media hora o de una hora que representa el punto más alto de consumo de electricidad del cliente. En este momento hay una combinación de demanda de oficina, demanda doméstica y, en algunas épocas del año, la caída de la oscuridad. [2]
Algunas empresas de servicios públicos cobrarán a los clientes en función de su demanda máxima individual. La demanda más alta durante cada mes o incluso un único período de 15 a 30 minutos de mayor uso en el año anterior se puede utilizar para calcular los cargos. [3] La transición a la energía renovable incluirá consideraciones sobre la demanda máxima. [4]
El crecimiento económico del estado está inversamente asociado con la carga máxima. [5]
La red eléctrica está diseñada para hacer frente a la mayor demanda máxima posible, de lo contrario, puede producirse un apagón. En Australia, la tarifa por demanda tiene tres componentes: cargo por demanda máxima, cargo por energía y cargo por conexión diaria. Por ejemplo, para los grandes clientes (comerciales, industriales o mixtos de comercial/residencial), el cargo por demanda máxima se basa en el consumo de electricidad de 30 minutos más alto en un mes; el cargo por energía se basa en el consumo de electricidad de un mes. Este tipo de tarifa por demanda se está introduciendo gradualmente en los hogares residenciales y se implementará en 2020 en Queensland, Australia. Cómo gestionar las facturas de electricidad con una tarifa por demanda puede ser un desafío. Las soluciones clave implican mejorar la eficiencia de los edificios y gestionar los ajustes operativos de los electrodomésticos de gran potencia. [6]
La demanda máxima depende de la demografía, la economía, el clima, la estación, el día de la semana y otros factores. En las regiones industrializadas de China o Alemania, la demanda máxima se produce principalmente durante el día. Sin embargo, en economías más basadas en servicios como Australia, la demanda máxima diaria suele producirse a última hora de la tarde o a primera hora de la noche (por ejemplo, entre las 16.00 y las 20.00 horas). La demanda de electricidad residencial y comercial contribuye en gran medida a este tipo de demanda máxima de la red. [7]
La demanda máxima se considera lo opuesto a las horas valle, cuando la demanda de energía suele ser baja. Existen tarifas horarias de uso fuera de horas punta . A veces, hay tres zonas horarias de uso: hora punta, hora media y hora baja. La hora media suele ser el tiempo entre hora punta y hora baja en los días laborables. Los fines de semana suelen ser solo horas punta y hora baja en términos de gestión de las cargas eléctricas de la red.
La demanda máxima puede superar los niveles máximos de suministro que la industria eléctrica puede generar , lo que da lugar a cortes de energía y desconexión de la red . Esto suele ocurrir durante las olas de calor , cuando el uso de aires acondicionados y ventiladores eléctricos aumenta significativamente el consumo de energía . Durante una escasez, las autoridades pueden solicitar al público que reduzca su consumo de energía y lo traslade a un período de baja demanda.
Las centrales eléctricas construidas específicamente para suministrar energía a las redes eléctricas en momentos de máxima demanda se denominan centrales eléctricas de pico o "centrales eléctricas de pico". En general, las centrales eléctricas alimentadas con gas natural pueden ponerse en funcionamiento rápidamente y, por lo tanto, se utilizan a menudo en momentos de máxima demanda. Las centrales eléctricas de ciclo combinado pueden proporcionar con frecuencia energía para momentos de máxima demanda, así como funcionar de manera eficiente para la energía de carga base . [ cita requerida ]
Las represas de almacenamiento de energía hidroeléctrica y de bombeo , como la presa Carters en el estado de Georgia, Estados Unidos, también ayudan a satisfacer la demanda máxima.
Las posibilidades de que un parque eólico no pueda satisfacer la demanda máxima son mayores que las de una central eléctrica alimentada con combustibles fósiles, debido a la capacidad de almacenar combustibles líquidos para su uso durante la demanda máxima. [8]
La máxima producción de energía solar a menudo coincide naturalmente con los picos diurnos de uso debido al aire acondicionado.
