En vulcanología , la deformación es cualquier cambio en la forma de un volcán o la tierra que lo rodea. Esto puede ser en forma de inflación, que es una respuesta a la presurización , o deflación, que es una respuesta a la despresurización. La inflación está representada por el hinchamiento de la superficie del suelo, un edificio volcánico o un cuerpo de magma subterráneo . Puede ser causada por la acumulación de magma, la exsolución de volátiles , los procesos geotérmicos , el calentamiento y la compresión tectónica . La deflación está representada por la contracción de la superficie del suelo, un edificio volcánico o un cuerpo de magma subterráneo. Puede ser causada por la retirada de magma (relacionada con la intrusión o erupción ), el escape de volátiles, la contracción térmica , los cambios de fase durante la cristalización y la extensión tectónica . [1] La deformación es un indicador clave de la agitación preeruptiva en muchos volcanes activos. [2] El término bradiseísmo se utiliza en la literatura vulcanológica para referirse a los movimientos verticales del terreno asociados con el área volcánica de los Campos Flégreos al oeste de Nápoles , Italia . [3]
Las mediciones de la deformación del suelo son cruciales para el monitoreo de volcanes , ya que proporcionan un indicador importante sobre lo que está sucediendo debajo de un volcán. A medida que el magma se acumula en un depósito subterráneo antes de una erupción, la superficie del suelo generalmente sufre inflación. [4] Si el magma silícico se introduce muy cerca de la superficie pero no llega a la superficie, puede formar un abultamiento en la superficie conocido como criptodomo . [5] Aunque la deformación se relaciona con frecuencia con los movimientos magmáticos del subsuelo, otros procesos también pueden contribuir. Esto es particularmente cierto para los volcanes subglaciales , que pueden sufrir inflación o deflación debido a las variaciones de tamaño de la capa de hielo suprayacente . Un ejemplo de este fenómeno se ha demostrado en Katla , un volcán activo bajo Mýrdalsjökull en el sur de Islandia . [6]
El GPS , la inclinación y el InSAR son los principales métodos utilizados para rastrear el movimiento del suelo. Las mediciones del GPS se pueden utilizar para estimar la ubicación y la cantidad de magma que se acumula debajo de la superficie. Por ejemplo, el volcán hawaiano Mauna Loa ha experimentado múltiples episodios de inflación desde su erupción de 1984 , y ha sido bien documentado desde mediados de la década de 1990. La inclinación del suelo se registra continuamente con inclinómetros electrónicos instalados en pozos de perforación a unos 4 m (13 pies) debajo de la superficie del suelo, una ubicación que aísla los instrumentos de los efectos del ruido ambiental (temperatura y viento) y cultural. Los cambios rápidos en la inclinación generalmente se detectan en las horas o días anteriores a una intrusión o erupción. InSAR utiliza imágenes de radar del suelo que son recopiladas por aviones o satélites en órbita para hacer mapas de la deformación del suelo. La iniciativa "Supersite" del Grupo de Observaciones de la Tierra identificó a Hawái como un sitio crítico para el monitoreo regular, por lo que hay más datos InSAR satelitales disponibles para los volcanes Kilauea y Mauna Loa que para cualquier otro volcán en la Tierra. Dado que InSAR detecta la deformación en áreas amplias, es una herramienta excelente para mapear cambios tanto a gran como a pequeña escala. [4]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Servicio Geológico de los Estados Unidos .