El sistema de pago por uso (PAYT, por sus siglas en inglés) (también llamado medición de basura, precio unitario, precio de tarifa variable o pago por usuario) es un modelo de precios por uso para la eliminación de residuos sólidos municipales . A los usuarios se les cobra una tarifa basada en la cantidad de residuos que presentan para su recolección al municipio o autoridad local.
Existen distintos modelos según la región y el municipio. Los residuos se pueden medir por peso o tamaño, o por recuento de unidades, e identificarse mediante distintos tipos de bolsas, etiquetas, contenedores o incluso RFID . Los servicios de desviación de residuos, como el reciclaje y el compostaje , suelen ofrecerse de forma gratuita cuando se implementan sistemas de pago por generación. [1]
Existen tres tipos principales de programas de pago por generación de residuos: - Precio por unidad completa: los usuarios pagan por adelantado toda la basura que desean que se recoja comprando una etiqueta, una bolsa personalizada o un contenedor del tamaño que deseen. - Precio por unidad parcial: la autoridad local o el municipio deciden un número máximo de bolsas o contenedores de basura, y la recolección se paga mediante impuestos. Se pueden comprar bolsas o contenedores adicionales si el usuario excede la cantidad permitida. - Precio de tarifa variable: los usuarios pueden optar por alquilar un contenedor de distintos tamaños (algunos programas ofrecen hasta cinco), y el precio corresponde a la cantidad de residuos generados. [2]
Los dos enfoques más tradicionales para la eliminación de residuos sólidos urbanos son un sistema de tarifa plana o impuestos municipales. Todos los usuarios pagan la misma tarifa plana o impuesto independientemente de la cantidad de residuos que presenten para su recolección. [3] Con el sistema de tarifa plana no hay incentivos para reducir la producción de residuos. [4]
El sistema PAYT se basa en dos principios rectores de la política ambiental: el principio de que quien contamina paga y el concepto de responsabilidad compartida. [1] La lógica del sistema PAYT se puede dividir en tres grandes categorías:
En el marco de un sistema PAYT, es posible eliminar algunos o todos los costos de la gestión de residuos de las facturas de impuestos a la propiedad, lo que proporciona una mayor independencia en la gestión y las finanzas del sistema de residuos residenciales. [2] Los servicios de gestión de residuos se tratan entonces igual que otros servicios públicos, como la electricidad o el agua, que se cobran por unidad de consumo. [3]
Los programas PAYT son una herramienta eficaz para aumentar la separación de residuos, el reciclaje y la minimización de los mismos. El resultado es un importante ahorro de energía en el transporte, un aumento de la recuperación de materiales del reciclaje y una reducción de la contaminación procedente de los vertederos y las incineradoras. Por lo tanto, se reduce la carga de los vertederos. [3] Además, los programas PAYT también alientan indirectamente a los productores a desarrollar diseños más eficientes y ciclos de vida de los productos respetuosos con el medio ambiente. [2]
Los costos de recolección de residuos se distribuyen de manera más justa entre la población y en proporción a la cantidad de residuos que genera cada usuario. [2] Los usuarios que se aprovechan de los residuos ya no pueden recibir subsidios, y se dice que el sistema PAYT promueve la sostenibilidad de la comunidad. Las familias con ingresos más bajos tienden a producir menos residuos y, por lo tanto, pagan tarifas de recolección de residuos más bajas. [1]
El cobro de los residuos suele dar lugar a vertidos ilegales (también conocidos como "vertidos ilegales") o a que los residuos se destinen a métodos de eliminación no autorizados o ilegales. [1] Los estudios han demostrado que el precio unitario, que implica cobrar un precio fijo por bolsa de basura tirada, contribuye al vertido ilegal. Aunque la intención del precio unitario es alentar a las personas a utilizar otras formas de eliminación de residuos, como el reciclaje y el compostaje, las personas suelen optar por deshacerse de los residuos en zonas no autorizadas para ahorrar dinero. [5] Los municipios de Massachusetts han observado normalmente una reducción de la basura mayor que el aumento del reciclaje, pero se cree que esto se debe a que antes la gente llevaba la basura de otras comunidades (donde presumiblemente no hay recogida gratuita) a las casas de amigos y familiares. [6]
Cuando se produce un cambio en cualquier servicio municipal establecido, es habitual que haya resistencia pública. [2] El Departamento de Protección Ambiental de Massachusetts recomienda que los programas PAYT sean neutrales en términos de ingresos, reduciendo los impuestos al mismo tiempo que se introducen tarifas por la basura, de modo que los residentes no vean esto último como un nuevo costo. [7]
Las comunidades urbanas suelen ofrecer un servicio de recogida en la acera, mientras que las rurales ofrecen un servicio de recogida en el lugar de entrega. [2] Tanto la Unión Europea como la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos han publicado manuales para introducir el sistema PAYT. [8]
Los programas PAYT funcionaron en California, Michigan, Nueva York y Washington desde la década de 1970, aunque la ciudad de San Francisco “había practicado una especie de esquema PAYT desde 1932”. [4] Para el año 2000, 6.000 comunidades en los EE. UU. (20%) y 200 en Canadá habían implementado tarifas de usuario para la gestión de residuos. [2] En 2002, los norteamericanos eliminaron 24 millones de toneladas de residuos, de los cuales 9,5 millones de toneladas correspondieron a fuentes residenciales. [2] Los programas PAYT dieron como resultado una disminución de los residuos residenciales del 9 al 38% y un aumento del reciclaje del 6 al 40%. [2]
Austria fue el primer país en implementar el cobro individual de residuos en 1945, pero el PAYT no se popularizó hasta la década de 1980, cuando se pusieron a disposición sistemas eficientes y seguros para contabilizar electrónicamente el uso de los servicios de eliminación. [9] [4] La primera ciudad de Europa en implementar un sistema electrónico de identificación y facturación para los cobros de residuos fue Dresde, Alemania, en 2004. [3] La primera experiencia en España fue en 2003. [10] Desde 1991, la Política Europea de Residuos exige que “parte de los costes no cubiertos por los ingresos procedentes de la reutilización de materiales se recuperen según el principio de que quien contamina paga”. Existen versiones del PAYT en municipios de toda Europa. [4]
Después de su introducción en la década de 1970, 954 municipios (30%) en Japón han implementado programas PAYT. [8] La ciudad de Taipei actualmente ejecuta un programa en el que los hogares y las empresas compran bolsas de basura azules especialmente impresas y depositan los desechos en ellas. El departamento de gestión de residuos municipales recoge solo la basura colocada dentro de estas bolsas especiales. Este programa, llamado "Tarifa de recolección de basura por bolsa", fomenta el uso de envases reciclables, ya que no necesitan una bolsa especial y se eliminan de forma gratuita. Como resultado, el volumen de residuos de Taipei ha disminuido un 35,08% y el reciclaje se ha multiplicado por 2,6 desde 1999. [11] PAYT también se implementa en Corea, Tailandia, Vietnam, China y la República de China (Taiwán). [12] A partir de abril de 2024, Hong Kong implementará su programa PAYT.
Recientemente, en algunas partes de Bangalore también se ha introducido el sistema de precios PAYT a través de la cooperativa de recolectores de residuos Hasiru Dala, fundada por Nalini Shekar . La organización siguió el método de segregación de 2 contenedores por 1 bolsa [13] y cobraba de manera diferente por los residuos compostables y los desechos de los vertederos, mientras que pagaba por los materiales reciclables. Los apartamentos atendidos a través de este mecanismo de precios mostraron una reducción significativa de su huella de basura.