La Cueva Fukui (福井洞窟, Fukui dōkutsu ) es un sitio arqueológico que comprende desde el Paleolítico japonés hasta el incipiente período Jōmon, viviendas trogloditas en el barrio Yoshii de la ciudad de Sasebo , Prefectura de Nagasaki en la isla de Kyushu , Japón . El sitio fue designado Sitio Histórico Nacional de Japón en 1978. [1] Los humanos han estado ocupando el sitio desde hace al menos 30.000 años [2] La cerámica descubierta en este sitio se remonta a hace unos 12.700 años y se encuentra entre las más antiguas encontradas en el mundo. [3] [4] En junio de 2024, un panel gubernamental recomendó que el sitio fuera designado como lo que sería uno de los 64 sitios históricos especiales en Japón . [5]
La cueva Fukui está ubicada en los terrenos de un santuario Inari en la margen izquierda del río Fukui, un afluente del río Saza. La cueva tiene 16 metros de ancho, 6 metros de profundidad y 3 metros de alto y se abre a la sombra de una enorme roca que sobresale. Los escarpados acantilados de la cueva están hechos de arenisca y en sus alrededores se encuentra basalto volcánico del Mioceno tardío . [6] Los deslizamientos de tierra a lo largo de los años han cambiado el flujo del río Fukui, formando la forma actual de las cuevas. [6] Desde la capa superior del suelo hasta el lecho rocoso más bajo, hay 15 capas sedimentarias a una profundidad de aproximadamente 5,5 metros, y el examen estratigráfico indica que hay siete capas culturales. [7]
El santuario sintoísta fue construido en 1936, tiempo durante el cual se excavó el suelo a aproximadamente un metro de profundidad. El historiador local Junichi Matsuse examinó el suelo y encontró cerámica y puntas de flecha Jōmon . En 1964, un equipo de arqueólogos de la Asociación Arqueológica Japonesa llevó a cabo una excavación arqueológica que reveló importantes artefactos neolíticos. [8] En la primera capa superficial se descubrieron puntas de flecha de piedra y cerámica con dibujos de moldes del período Jōmon temprano, mientras que en la segunda y tercera capas se excavaron cerámica con dibujos de garras, cerámica con dibujos de crestas y microcuchillas del período alfarero temprano. La relación entre la cerámica con dibujos de garras en la capa 2 y la cerámica con dibujos de crestas en la capa 3 reveló que a la cerámica del período temprano le siguió la cerámica con dibujos de garras. Además, las microcuchillas excavadas al mismo tiempo se encontraron en la capa 4 más antigua en la misma forma, y dado que la capa 4 es una capa de herramientas de piedra sin cerámica, se puede inferir que las personas del Paleolítico que fabricaban y usaban microcuchillas comenzaron a hacer cerámica. . Además, la capa 7 contenía un grupo de herramientas de piedra que eran ligeramente más grandes que las microcuchillas excavadas en la capa 4 y podrían denominarse pequeñas cuchillas de piedra, que son dignas de mención porque se consideran un precursor de la creación de microcuchillas. El material de las herramientas de piedra también cambió en el límite entre la capa 7 y la capa 7, usándose sanukita sobre la capa 7 pero siendo la obsidiana el material principal, mientras que en las capas debajo de la capa 7 no se encontró obsidiana en absoluto y solo se fabricaron herramientas de piedra. de sanukita fueron encontrados. En la novena capa se excavaron núcleos líticos de sanukita y fragmentos en forma de alas, lo que demuestra que las herramientas de piedra tallada se fabricaban activamente a partir de sanukita. Una gran herramienta de piedra con procesamiento de doble cara, que se cree que es una de las herramientas de piedra más antiguas conocidas en Kyushu, fue excavada en la capa más baja, la decimoquinta capa. [9]
De febrero de 2011 a 2016, la cueva fue reexcavada cavando una zanja de 6 metros y analizada utilizando tecnología reciente. Los nuevos descubrimientos incluyeron la identificación de restos de animales y plantas, hogares, así como el uso de fotogrametría para identificar estratigrafía y ayudar a comprender la formación de la cueva. [8] Durante el Paleolítico, la cueva estaba rodeada de bosques templados con abundantes castañas, nueces y bellotas. [3]
El sitio está a unos siete minutos en coche desde la estación Senryugataki de la línea Nishi-Kyushu del ferrocarril Matsuura . [9] Está abierto al público y hay un museo en el lugar. Todos los elementos excavados de la cueva fueron designados colectivamente Bienes Culturales Importantes Nacionales en 2020. [10]
La fosa de seis metros constaba de 15 capas que cubrían períodos de hace 10.000 a 19.000 años. Se han recuperado 70.000 artefactos, en su mayoría microcuchillas , pero también un hogar, un pavimento de piedra, dientes de jabalí y cerámica. [8] Se encuentran signos claros de ocupación humana de la cueva hace unos 18.000-19.000 años en las capas 12 y 13. [8] Hace unos 17.500 años, un deslizamiento de tierra cerca de la cueva provocó la caída del techo de la cueva y la acumulación de arena y tierra. dentro del techo de la cueva. [8]
Se han encontrado numerosas microcuchillas entre 14.000 y 16.000 en las capas 2 y 3 junto con los primeros signos de cerámica. [8] Se cree que la cueva es la ubicación de un santuario del siglo XVI que formaba parte de los límites del cercano castillo de Naoya, que es el predecesor del santuario actual. [8] Las capas 5 y 6 son estériles, pero la capa 7 e inferiores contienen microcuchillas adicionales, creadas utilizando una técnica de fabricación diferente a la de las capas anteriores. [11]
La cueva Fukui y la cercana cueva Senpukuji ofrecen excelentes ejemplos del desarrollo cerámico en Japón entre el pueblo Jōmon . [12] La datación por carbono 14 en cerámica ha demostrado que tiene unos 12.700 años. [13] [4] Los restos de cerámica encontrados fueron fundamentales para confirmar la transición de la cerámica que tenía delgadas crestas de arcilla a la que tenía impresiones en forma de uñas. [13] Los primeros ejemplos encontrados en la cueva no eran cerámica marcada con cordones , sino decoradas con aplicaciones de puntos o tiras de arcilla. [14] La cerámica examinada mediante tomografía computarizada encontró fibras de una especie de helecho amasada en la arcilla. [8] También se descubrieron un disco de arcilla y dos discos de arenisca con un agujero en el centro cuyo uso se desconoce, un hallazgo poco común en la prehistoria. [8]
Existe evidencia de una asociación entre la tecnología de microcuchillas y el desarrollo de la cerámica. [15]
