La cueva Koonalda es una cueva en el estado australiano de Australia Meridional , en la llanura de Nullarbor . Se encuentra dentro del Área de Protección Silvestre de Nullarbor , 99 kilómetros (62 millas) al oeste de la carretera de Nullarbor [1] y 97 kilómetros (60 millas) al noreste de Eucla , Australia Occidental [2] [3] Es notable como un sitio arqueológico sitio . [4] [5]
ID Lewis describió la cueva en 1976 como: [1]
Gran dolina de 60 m de diámetro. y 25m de profundidad; pendiente de talud a dos grandes pasajes principales conectados por una ventana alta; longitud total de la cueva 1200 m; tres lagos a -80 m; El estrecho espacio aéreo más allá del tercer lago conduce a 45 m de diámetro. cúpula y lago; otro sumidero de 30 m sale de este...
Miles de metros cuadrados de la cueva están cubiertos de líneas y patrones geométricos paralelos marcados con los dedos, obras de arte aborígenes australianos que datan de hace 20.000 años. [4] [6]
La cueva fue abandonada hace 19.000 años y redescubierta por arqueólogos en 1956. [6] El análisis de las marcas de los dedos y los depósitos arqueológicos mostró que los aborígenes utilizaron la cueva hace 22.000 años. [7]
La cueva fue explorada por una expedición dirigida por el capitán JM Thompson en 1935. El equipo entró en la cueva por una escalera y se encontró en una cámara de 244 metros (800 pies) de circunferencia y caminó por túneles de más de 366 metros (1200 pies) de longitud. . [2]
En la década de 1960, la cueva fue excavada por Alexander Gallus , quien descubrió que los aborígenes habían extraído pedernal allí. [8]
La cueva Koonalda fue declarada área prohibida en virtud de la Ley de preservación de reliquias históricas y aborígenes de Australia del Sur de 1965 el 30 de mayo de 1968. [9] Fue incluida en el Registro del Patrimonio de Australia del Sur el 4 de marzo de 1993 y se inscribió en la Lista del Patrimonio Nacional de Australia el 15 de octubre. 2014. [10] [11] También figuraba en el ya desaparecido Registro del Patrimonio Nacional . [12]
En diciembre de 2022, se informó que algunas de las obras de arte fueron destruidas por vándalos que habían obtenido acceso ilegal a la cueva en algún momento desde junio, lo que provocó llamadas del pueblo local Mirning , que considera el sitio sagrado, para que el estado y gobiernos federales para mejorar la seguridad y la protección legal de la cueva. [13] [14] En marzo de 2023, el gobierno australiano prometió 400.000 dólares para mejorar la seguridad de la cueva, incluida la instalación de cámaras. [7]
Sitio de la cueva Koonalda (Latitud 31° 24' 18" Sur, Longitud 129° 49' 50" Este), aproximadamente a 4 millas al norte de la autopista Eyre y situada dentro del bloque pastoral 297B, al norte de cientos, fuera de los condados.