La cristianización del pueblo sami en Noruega , Suecia y Finlandia (Finlandia fue parte de Suecia hasta 1809) se produjo en etapas durante un proceso que duró varios siglos. Los sami fueron cristianizados de manera similar en Noruega, Suecia y Finlandia.
Ya en la Edad Media católica romana había misioneros cristianos en Sápmi , y el cristianismo coexistía con el chamanismo tradicional sami . En 1389, la misionera sami Margareta viajó al sur para solicitar misioneros cristianos. [1]
Sin embargo, no fue hasta el siglo XVII, cuando los reinos de Dinamarca, Noruega y Suecia comenzaron a colonizar Sápmi , que el cristianismo realmente hizo sentir su presencia.
En los reinos de Dinamarca y Noruega, la religión sami fue prohibida bajo pena de muerte por brujería. Durante el siglo XVII, los misioneros cristianos persiguieron con más intensidad que antes a los seguidores de la religión sami, y varios samis fueron perseguidos por brujería porque practicaban la religión sami. [2] Se estima que una quinta parte de todos los acusados de brujería en Noruega eran samis paganos. [3]
Durante el siglo XVII, en Noruega se inició una intensa campaña cristiana para convertir al pueblo sami al cristianismo. Sin embargo, existía la conciencia de que esta campaña sólo conseguía que los sami se comportaran exteriormente como cristianos y siguieran practicando su propia religión en secreto. Este hecho fue señalado por los misioneros sami, quienes afirmaron que no sería posible convertir verdaderamente al pueblo sami si ni siquiera se podía hablar de la religión sami, lo que no era posible cuando los paganos tenían miedo de ser acusados de brujería si admitían ser paganos.
La Iglesia protestante era hostil al chamanismo sami, que consideraba una idolatría pagana, y deseaba exterminarlo y cristianizar al pueblo sami, al mismo tiempo que los poderes reales deseaban afirmar su dominio político sobre el territorio y utilizar sus recursos económicos. En la primera mitad del siglo XVII, se construyeron iglesias en Sápmi por orden del rey Carlos IX de Suecia , y el pueblo sami se vio obligado a someterse a la ley de Suecia asistiendo a ellas. [4]
Sin embargo, se les permitió practicar silenciosamente el chamanismo sami en privado hasta la segunda mitad del siglo XVII, cuando las autoridades suecas los obligaron a abandonar su religión, quemando sus tambores sami , prohibiendo el canto joik y obligándolos a someterse a la doctrina de la iglesia tanto en público como en privado. [5]
En el siglo XVIII, la misión cristiana entre los samis de Noruega alcanzó un verdadero éxito después de que los misioneros cristianos convencieran a las autoridades para que concedieran a los samis una amnistía de la ley de brujería, lo que hizo posible que los paganos discutieran abiertamente su religión sin el riesgo de ser arrestados por brujería. [3]
Paralelamente, la Misión Pietista de Copenhague envió al misionero Thomas von Westen a los samis noruegos en Finnmarken , donde estuvo activo entre 1716 y 1727. Thomas von Westen utilizó un nuevo método. En lugar de hacer como los misioneros anteriores y obligar a los samis a practicar el cristianismo externo, como asistir a la iglesia, se centró en la persuasión teológica personal. Fue él quien convenció a las autoridades para que declararan que la religión samis ya no era ilegal: luego se informó sobre la religión y convenció a los samis para que se convirtieran centrándose en la idea de la convicción y la confesión personales, lo que resultó muy eficaz. [5]
El pueblo sami continuó practicando el chamanismo sami en secreto hasta la segunda mitad del siglo XVIII, cuando los misioneros de la secta primero del pietismo y luego del laestadianismo tuvieron verdadero éxito en su misión y el pueblo sami se convirtió al cristianismo. [5]
La misión de Thomas von Westen en Noruega resultó tan eficaz que los pietistas suecos, dirigidos por Daniel Djurberg, la utilizaron durante su misión entre los samis de Suecia. A diferencia de la misión coercitiva del siglo XVII, que obligó a los samis a abrirse al cristianismo, la misión pietista del siglo XVIII parece haber tenido un verdadero éxito, aunque la conversión progresó lentamente.
Alrededor de la década de 1770, se decía que los sami eran cristianos, hablaban de la religión sami como la religión de sus antepasados en lugar de la suya propia, y los sacerdotes sami decían que tenían un buen conocimiento del cristianismo. [5] Sin embargo, la misión cristiana entre los sami continuó hasta mediados del siglo XIX, cuando el laestadianismo tuvo mucho éxito entre el pueblo sami.
Las tribus sami que vivían en la península de Kola cayeron bajo la esfera ortodoxa oriental en lugar del reino católico-protestante como consecuencia de la expansión novgorodiana y posteriormente rusa y la conquista de las partes más orientales de la región.