El rendimiento sostenible es la cantidad de un recurso que los humanos pueden cosechar sin sobreexplotar ni dañar un recurso potencialmente renovable . [1]
En términos más formales, el rendimiento sostenible del capital natural es el rendimiento ecológico que se puede extraer sin reducir la base del capital en sí, es decir, el excedente necesario para mantener los servicios ecosistémicos al mismo nivel o aumentando con el tiempo. [2] El término sólo se refiere a recursos que son de naturaleza renovable, ya que la extracción de recursos no renovables siempre disminuirá el capital natural. [3] El rendimiento sostenible de un recurso determinado generalmente variará con el tiempo según las necesidades del ecosistema para mantenerse. Por ejemplo, un bosque que ha sufrido un desastre natural necesitará más de su propio rendimiento ecológico para mantenerse y restablecer un bosque maduro. Esto resulta en una disminución del rendimiento sostenible del bosque. La definición de rendimiento sostenible ha cambiado a lo largo de la historia y el término en sí ha sido descrito como antropocéntrico debido a las limitaciones en la aplicación de la complejidad ecológica. [4] El término rendimiento sostenible se utiliza más comúnmente en aplicaciones forestales , pesqueras y de aguas subterráneas .
Un rendimiento sostenible se calcula dividiendo la capacidad de carga por 2. [5] A la mitad de la capacidad de carga, la población se considera cosechable y capaz de volver a crecer. [6] Los errores en el cálculo del rendimiento máximo sostenible pueden llevar a una explotación excesiva o insuficiente de un recurso. [6]
Comprender el rendimiento sostenible es esencial porque indica cuánto puede producir una población y qué pueden obtener los humanos de ella sin causar daños irreversibles al crecimiento de la población de la especie. [7] Es posible que las políticas que implementan el rendimiento máximo sostenible en los ecosistemas puedan causar la extinción de varias especies, especialmente si la población se captura por encima de su rendimiento máximo sostenible . [8] Mejorar la aplicación del rendimiento sostenible en los ecosistemas sin dañarlos es valioso para la investigación.
El rendimiento sostenible es un componente importante del manejo forestal sostenible . En el contexto forestal, es la mayor cantidad de actividad de recolección que puede ocurrir sin degradar la productividad del ganado. [9] La idea de una silvicultura de rendimiento sostenible ha pasado de centrarse únicamente en la producción a incluir el mantenimiento de la capacidad de producción y el mantenimiento de la capacidad de renovación natural de la vegetación forestal. [10]
En Estados Unidos, la Ley O & C de 1937 fue una de las primeras leyes federales escritas que garantizó que las generaciones futuras tuvieran suficiente suministro de madera y regulaciones sobre la tasa de extracción de madera. La Ley ayudó a mantener un rendimiento viable y sostenible al garantizar la gestión de la tierra, la reforestación, la protección de las cuencas hidrográficas, una fuente permanente de madera e ingresos distribuidos a los condados locales. [11]
Suecia y Rusia son ejemplos de países que implementan una silvicultura de rendimiento sostenible. La economía de mercado de Suecia se esfuerza por lograr el máximo rendimiento forestal que se obtiene mediante una intensa gestión forestal . Rusia utiliza un horizonte de mediano plazo para distinguir el crecimiento natural de la madera accesible. Su visión de la silvicultura de rendimiento sostenible utiliza la regeneración natural y la silvicultura . [12] La silvicultura de rendimiento sostenible es ampliamente criticada por su enfoque singular en el manejo de la madera . Esto da como resultado un paisaje natural cambiado con una pérdida de biodiversidad de ese ecosistema, así como de procesos ecológicos clave . [13]
La cuestión de la sobrepesca a mediados de la década de 1850 condujo a un nuevo punto de referencia para la gestión pesquera conocido como rendimiento máximo sostenible . [14] El rendimiento sostenible en la gestión pesquera se define como el número de peces que se pueden extraer sin reducir la base de la población de peces, y el rendimiento máximo sostenible se define como el número de peces que se pueden extraer en determinadas condiciones ambientales. [14] En la pesca, el capital natural básico o población virgen, debe disminuir con la extracción. Al mismo tiempo aumenta la productividad. Por lo tanto, el rendimiento sostenible estaría dentro del rango en el que el capital natural junto con su producción son capaces de proporcionar un rendimiento satisfactorio. [15] Puede ser muy difícil cuantificar el rendimiento sostenible, porque todas las condiciones ecológicas dinámicas y otros factores no relacionados con la cosecha inducen cambios y fluctuaciones tanto en el capital natural como en su productividad. [16]
El agua subterránea es esencial para el sustento de los ecosistemas y de los seres humanos, ya que es la mayor reserva de agua dulce distribuida. [17] En el caso de las aguas subterráneas, existe un rendimiento seguro de extracción de agua por unidad de tiempo, más allá del cual el acuífero corre el riesgo de sufrir un estado de sobreexplotación o incluso de agotamiento. [18] El agotamiento de un acuífero, o una disminución en los niveles de agua subterránea, tiene el potencial de causar hundimientos de la tierra que pueden causar sumideros. [19] Para calcular el rendimiento seguro de la extracción de agua en la zona, es necesario tener en cuenta muchos factores. El primero es el balance hídrico, averiguar y comprender dónde el agua es utilizada por los humanos, cómo se recarga y cómo se pierde debido a posibles problemas de mantenimiento y fenómenos naturales. Otra consideración es el cambio de tecnología. La tecnología permite posibles ganancias en el suministro, por ejemplo, la tecnología de desalinización , que convierte el agua salada en agua potable. [20] Las otras consideraciones incluyen aspectos temporales, espaciales y monetarios, los cuales causan cambios en el sistema hídrico que cambian la cantidad de agua utilizable. [21]