La Constitución de Camerún es la ley suprema de la República de Camerún . Adoptada en 1972, es la tercera constitución de Camerún. [1] El documento consta de un preámbulo y 13 partes, cada una dividida en artículos . La Constitución describe los derechos garantizados a los ciudadanos cameruneses, los símbolos e instituciones oficiales del país, la estructura y funciones del gobierno, el procedimiento por el cual se puede enmendar la Constitución y el proceso por el cual se deben implementar las disposiciones de la Constitución.
Camerún adoptó su primera Constitución tras su independencia de Francia en 1960. Se trató de un borrador apresurado basado estrechamente en precedentes franceses. En 1961, el Camerún meridional británico obtuvo su independencia y votó para unirse a su homólogo francés. Los delegados redactaron una nueva Constitución, que convirtió a Camerún en una federación de dos estados bajo un único y poderoso presidente . En 1972, el presidente Ahmadou Ahidjo impulsó un nuevo documento que abolió el sistema federal, renombró al país como República Unitaria de Camerún y otorgó al presidente mayores poderes. Después de asumir la presidencia, Paul Biya impulsó una Constitución revisada en 1984. Este documento cambió el nombre del país a República de Camerún , rediseñó las líneas de las provincias y redefinió la línea de sucesión a la presidencia. La Constitución actual fue adoptada en 1996 en respuesta a la presión de los grupos cameruneses anglófonos que abogaban por un regreso al sistema federal. Otorga mayor autonomía a las provincias (rebautizadas como regiones ) y establece un Senado como cámara alta de la Asamblea Nacional . No obstante, estas disposiciones aún están en proceso de consenso.
La Constitución comienza con un preámbulo que menciona la diversidad cultural y lingüística del pueblo camerunés como parte integrante de la nación, pero expresa la voluntad de formar un gobierno unitario. Define los ideales sobre los que se basa la nación como "fraternidad, justicia y progreso". El preámbulo afirma que el pueblo camerunés promoverá "lazos cada vez mayores de solidaridad entre los pueblos africanos" y se adherirá a "los principios consagrados en la Carta de las Naciones Unidas ". El preámbulo declara que la nación utilizará sus recursos naturales para mejorar la vida de sus ciudadanos.
El preámbulo enumera varios " derechos inalienables " concedidos a todos los ciudadanos cameruneses. Entre ellos figuran la Declaración Universal de Derechos Humanos , la Carta de las Naciones Unidas y la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos . [2] El preámbulo es la única parte de la Constitución que ha permanecido inalterada desde 1960. [3]
La primera parte (artículos 1 a 3) da el nombre del país como República de Camerún y define el escudo de armas , el lema, la bandera , el himno y el sello. Establece la nación como un "Estado unitario descentralizado". El inglés y el francés se designan como idiomas oficiales . Yaundé se convierte en la capital nacional. La soberanía se coloca en manos del pueblo y las autoridades gubernamentales se eligen por " sufragio universal directo o indirecto " mediante votación secreta . Se describen las responsabilidades de los partidos políticos y el poder estatal se otorga al presidente y al parlamento .
La Parte II (artículos 5 a 13) define los cargos del presidente y del primer ministro. Se definen la elección del presidente, los límites de su mandato y su sucesor constitucional . El presidente tiene la misión de "[definir] la política de la nación", "[garantizar] el respeto de la Constitución" y "[garantizar] el correcto funcionamiento de los poderes públicos".
El presidente es nombrado jefe de Estado y jefe de las fuerzas armadas . El presidente puede nombrar embajadores, promulgar leyes, remitir asuntos al Consejo Constitucional, nombrar personal civil y militar, disolver la Asamblea Nacional y declarar el estado de emergencia , asumiendo poderes adicionales de forma temporal.
El primer ministro es nombrado jefe de gobierno y sus funciones las define el presidente. Los poderes de los funcionarios gubernamentales son limitados.
La Parte III (artículos 14-24) establece y define el parlamento y los medios de selección de sus miembros y su funcionamiento. El poder legislativo está compuesto por dos cámaras, la Asamblea Nacional y el Senado .
La Parte IV (artículos 25 a 36) reserva más derechos a la legislatura y detalla cómo pueden interactuar el presidente y la legislatura. Esto incluye la capacidad de otorgarle poder legislativo al presidente en circunstancias limitadas. La sección también detalla el proceso por el cual un proyecto de ley puede convertirse en ley.
La Parte V (artículos 37 a 42) describe los poderes y responsabilidades del poder judicial del gobierno. Esta sección establece la Corte Suprema , los tribunales de apelación y los tribunales, y define sus funciones. El presidente conserva el poder de nombrar a los miembros del poder judicial del gobierno.
La Parte VI (artículos 43 a 45) otorga al presidente la facultad de "negociar y ratificar tratados y acuerdos internacionales" y coloca dichos tratados por encima de la legislación nacional en conflicto. El Consejo Constitucional conserva el derecho de examinar la constitucionalidad de dichos acuerdos.
La Parte VII (artículos 46 a 52) define el Consejo Constitucional y sus funciones de decidir sobre la constitucionalidad de las leyes y supervisar las elecciones nacionales y los referendos.
La Parte VIII (Artículo 53) establece y define el Tribunal de Acusación. Sus funciones son juzgar al presidente, al primer ministro o a otros miembros del gobierno en caso de que se les acuse de alta traición .
La Parte IX (artículo 54) crea el Consejo Económico y de Seguridad.
La Parte X (artículos 55 a 62) divide el país en diez regiones semiautónomas , que serán gobernadas por consejos regionales con altos niveles de control sobre el "desarrollo económico, social, sanitario, educativo, cultural y deportivo" regional. El presidente puede disolver cualquier consejo regional o destituir a sus miembros bajo ciertas condiciones. El presidente puede crear, cambiar el nombre o redefinir las regiones según lo considere conveniente.
La Parte XI (artículos 63 y 64) define el proceso mediante el cual se puede enmendar la Constitución . Tales cambios requieren una mayoría absoluta de los miembros del parlamento. Alternativamente, el presidente puede someter la enmienda a un referéndum público, que requiere una mayoría simple para ser aprobada.
La Parte XII (artículos 65 y 66) denomina al preámbulo "parte integral de esta Constitución" y requiere que todos los funcionarios gubernamentales "declaren sus bienes y propiedades al principio y al final de su mandato".
La Parte XIII (artículos 67 a 69) declara que las nuevas instituciones creadas por la Constitución de 1996 se introducirán progresivamente y que los elementos pertinentes de la Constitución anterior permanecerán en vigor hasta que se hayan realizado los cambios. La Asamblea Nacional mantiene las funciones del Senado, la Corte Suprema mantiene las funciones del Consejo Constitucional y las provincias siguen en vigor hasta que se creen las regiones. La legislación promulgada antes de la nueva Constitución sigue vigente hasta que sea reemplazada por una legislación posterior.
En 1959, Francia acordó conceder la independencia a su colonia de Camerún y fijó el 1 de enero de 1960 como la fecha de creación de la nueva nación. La Constitución original se redactó apresuradamente en 1959 para cumplir con este plazo. Los redactores basaron muchas disposiciones, como las que describen los poderes del presidente , en modelos franceses. La Constitución entró en vigor el 1 de enero de 1960. En virtud de ella, Camerún se definió como un estado unitario con un parlamento unicámara , cuyos miembros eran elegidos directamente mediante sufragio universal . [4]
Cuando el Camerún meridional británico votó para unirse al Camerún francés 21 meses después, los delegados de las partes francófonas y anglófonas del país redactaron una nueva Constitución en la Conferencia de Foumban. Camerún se convirtió en una federación , con Camerún Oriental y Camerún Occidental como sus estados constituyentes. La nación cambió su nombre a República Federal de Camerún . Cada estado tenía su propio primer ministro y legislatura; en Camerún Oriental, la legislatura era unicameral, pero en Camerún Occidental, se agregó la Cámara de Jefes de Camerún Occidental. [5] La Constitución estableció un poderoso gobierno federal. El presidente presidía la unión, servido por su vicepresidente , gabinete y una legislatura federal de 50 miembros.
El nuevo documento entró en vigor el 1 de octubre de 1961. En 1969, la Constitución fue enmendada para “prolongar la vida de la Asamblea Federal” y modificar el proceso de selección de los primeros ministros de los estados. Durante muchos años, el vicepresidente y el primer ministro de Camerún Occidental fueron la misma persona, pero en 1970 otra enmienda estipuló que el vicepresidente no podía ocupar ningún otro cargo gubernamental. [5]
En 1972 se redactó una nueva Constitución que abolió el sistema federal y otorgó amplios poderes políticos al presidente. El nombre del país cambió a República Unida de Camerún. El sistema legislativo anterior fue reemplazado por una Asamblea Nacional unicameral de 120 escaños. El presidente de la Asamblea Nacional fue designado como sucesor del presidente. Sin embargo, el órgano tenía poco poder real. [4]
El nuevo documento fue sometido a referéndum popular y aprobado el 20 de mayo de 1972. El 2 de junio de 1972, el presidente Ahmadou Ahidjo emitió el decreto 72-270, que convirtió el nuevo documento en ley. El 9 de mayo de 1975, una enmienda estableció el cargo de primer ministro . El 29 de junio de 1979, una enmienda estableció al primer ministro como sucesor presidencial. En virtud de esta ley, Paul Biya reemplazó a Ahmadou Ahidjo como presidente de Camerún en noviembre de 1982. [3]
Biya y Ahidjo se pelearon entre bastidores por quién mantendría el poder político en Camerún. Tras ganar la batalla, Biya impulsó una nueva Constitución en 1984. El documento alteró principalmente los artículos 1, 5 y 7 de la Constitución anterior. El artículo 1 cambió el nombre del país a República de Camerún. El artículo 5 eliminó el cargo de primer ministro. El artículo 7 estableció que el presidente de la Asamblea Nacional sería el sucesor del presidente, pero estipuló que cualquier miembro del gobierno podría recibir poderes presidenciales en caso de emergencia. Este sucesor o presidente interino tenía prohibido hacer o cambiar leyes o la estructura del gobierno, alterar la Constitución o participar en las elecciones presidenciales. [6]
Con la liberalización de la política camerunesa en la década de 1990, los grupos de presión de la región anglófona exigieron cambios en el gobierno de Camerún, prefiriendo un retorno al sistema federal de gobierno. Paul Biya respondió a la presión y el 18 de enero de 1996, la Ley número 96/06 promulgó una nueva Constitución en Camerún. Los principales cambios se produjeron en el artículo 14, que estableció un Senado como cámara alta de la legislatura, y el artículo 6, que extendió el límite del mandato presidencial a siete años y colocó al presidente del Senado o vicepresidente como sucesor del presidente. La Constitución reemplaza las provincias por regiones semiautónomas. [7]
El 10 de abril de 2008, la Asamblea Nacional aprobó por abrumadora mayoría un proyecto de ley para modificar la Ley 96/06 con el fin de cambiar la Constitución y otorgarle al presidente inmunidad frente a la persecución por sus actos y permitirle presentarse a reelecciones ilimitadas, junto con una serie de otros cambios. La votación tuvo lugar después de que los representantes del Frente Socialdemócrata (SDF) de la oposición abandonaran la asamblea, y sólo un mes después de las protestas antigubernamentales de Camerún de 2008 , una violencia generalizada que resultó en docenas de muertes y cientos de arrestos de manifestantes que protestaban contra el aumento de precios y los cambios constitucionales propuestos. [8] [9]
Hubo un debate público limitado sobre los cambios que llevaron a la votación, y las declaraciones del líder de las SDF, John Fru Ndi, fueron prohibidas en la prensa y la televisión nacionales por Alain Belibi, director de información de la CRTV. [10] Una canción titulada "50 años en el poder" del popular cantante camerunés Longuè Longuè también fue prohibida por el director de programas de la CRTV, Celestin Boten, y un periodista que había tocado la canción, Billy Karson, fue suspendido y se le prohibió emitirla. [10] Otro artista, Lapiro De Mbanga, que había compuesto una canción titulada "Constitution constipée" ("Constitución estreñida"), fue arrestado, y el pintor Joe La Conscience (Joe De Vinci Kameni), que había intentado caminar desde Loum a Yaundé para entregar una petición de 100 firmas al presidente camerunés Paul Biya contra los cambios constitucionales, fue condenado a seis meses de prisión. [11] Él y un colega fueron arrestados después de iniciar una huelga de hambre por haber celebrado una reunión prohibida, al parecer en la que participaron dos personas en su residencia privada de Tsinga . [12]
Los cambios propuestos fueron publicados en el periódico nacional, Cameroon Tribune , el 7 de abril de 2008, sin embargo los cambios enumerados no incluían los cambios propuestos a los párrafos 3 y 5 del Artículo 53, los párrafos que otorgan inmunidad al presidente. [13]
Cinco miembros del parlamento votaron en contra del proyecto de ley. Los legisladores de la oposición [14] y al menos un miembro del gobernante Movimiento Democrático Popular de Camerún (CPDM), Paul Abine Ayah , miembro de Akwaya , criticaron el proyecto de ley como un revés para la democracia y el país en general. [15] Después de la votación se reveló que Ayah, quien había indicado que votaría en contra del proyecto de ley, estuvo ausente durante la votación, y a pesar de no haber establecido ninguna procuración , un voto de apoyo fue emitido en su nombre por su colega parlamentaria del CPDM Monjowa Lifaka Emilia , miembro de Fako West. [16] El Ministro Delegado Presidencial ante la Asamblea Nacional, Gregoire Owona , habría indicado en la estación de radio nacional estatal de Camerún, CRTV , que había visto una procuración firmada por Paul Abine Ayah, sin embargo Ayah insistió en que no había firmado una procuración para el período de la votación de la ley constitucional, sino sólo para el período del 28 de marzo de 2008 al 31 de marzo de 2008. [17] El 17 de abril de 2008, el diario Quotidien Mutations publicó lo que supuestamente era una procuración firmada por Abine Ayah para el período de la votación. [18] [19] Sin embargo, Abine Ayah siguió negando haber firmado una procuración e insistió en que el documento publicado era falso. [19]