La confirmación conductual es un tipo de profecía autocumplida por la cual las expectativas sociales de las personas las llevan a comportarse de maneras que hacen que los demás confirmen sus expectativas. [1] El fenómeno de la creencia que crea la realidad se conoce con varios nombres en la literatura: profecía autocumplida, confirmación de expectativas y confirmación conductual, que fue acuñado por primera vez por el psicólogo social Mark Snyder en 1984. Snyder prefirió este término porque enfatiza que es el comportamiento real del objetivo el que confirma las creencias del perceptor. [2] : 68
Las creencias y expectativas preconcebidas son utilizadas por los seres humanos cuando interactúan con otros como guías para la acción. Sus acciones pueden guiar a la otra parte a comportarse de una manera que confirme las creencias iniciales del individuo. La profecía autocumplida es esencialmente la idea de que las creencias y expectativas pueden crear y crean su propia realidad. El sociólogo Robert K. Merton definió una profecía autocumplida como, en el comienzo, una definición falsa de la situación que evoca un nuevo comportamiento que hace que la concepción originalmente falsa se vuelva verdadera. [2] : 67
La profecía autocumplida se centra en el comportamiento del perceptor al elegir el comportamiento esperado del objetivo, mientras que la confirmación del comportamiento se centra en el papel del comportamiento del objetivo al confirmar las creencias del perceptor. [3]
Las investigaciones han demostrado que una persona (a la que se denomina perceptor) que posee creencias sobre otra persona (a la que se denomina objetivo) a menudo actuará según estas creencias de maneras que llevarán al objetivo a comportarse realmente de maneras que confirmen las creencias originales del perceptor. [4]
En una demostración de confirmación de conducta en la interacción social, Snyder y sus colegas hicieron que dos parejas de hombres y mujeres que no se conocían previamente se conocieran a través de un sistema de intercomunicación parecido a un teléfono. Los participantes masculinos fueron denominados perceptores y las participantes femeninas fueron denominadas objetivos. Antes de sus conversaciones, el experimentador dio a los participantes masculinos una fotografía Polaroid y les hizo creer que mostraba a sus parejas femeninas. Los participantes masculinos no sabían que, de hecho, las fotografías no eran de sus parejas. El experimentador dio a los perceptores fotografías que retrataban a mujeres físicamente atractivas o físicamente poco atractivas para activar los estereotipos que los perceptores pudieran tener sobre las personas atractivas y poco atractivas. Las díadas perceptor-objetivo participaron en una conversación no estructurada de 10 minutos, que fue iniciada por los perceptores. Los individuos, identificados como evaluadores, escucharon únicamente las contribuciones de los objetivos a las conversaciones y calificaron sus impresiones sobre los objetivos. Los resultados mostraron que los sujetos cuyas parejas creían que eran físicamente atractivos llegaron a comportarse de una manera más sociable, cálida y extrovertida que los sujetos cuyas parejas creían que eran físicamente poco atractivos. En consecuencia, los sujetos confirmaron conductualmente las creencias de los perceptores, convirtiendo así las creencias de estos en profecías autocumplidas. El estudio también respaldó y mostró el estereotipo del atractivo físico . [4] : 963–964
Estos hallazgos sugieren que los seres humanos, que son el blanco de muchos perceptores en la vida cotidiana, pueden actuar rutinariamente de maneras que no son consistentes con sus propias actitudes , creencias o sentimientos, sino más bien con las percepciones y estereotipos que los demás tienen de ellos y sus atributos. Esto parece sugerir que el poder de las creencias de los demás sobre el comportamiento de uno es extremadamente fuerte. [5]
Snyder propuso una secuencia de cuatro pasos en la que se produce la confirmación del comportamiento:
El perceptor y el receptor tienen el objetivo común de conocerse y lo hacen en funciones diferentes. La confirmación de la conducta se produce a partir de la combinación de un perceptor que actúa al servicio de la función de conocimiento y un receptor cuyas conductas cumplen una función de ajuste.
El perceptor utiliza motivaciones de conocimiento para obtener una visión estable y predecible de aquellos con quienes interactúa, lo que provoca una confirmación conductual. [6] : 241 Los perceptores utilizan estrategias orientadas al conocimiento, que se producen cuando los perceptores ven sus interacciones con los objetivos como oportunidades para averiguar sobre la personalidad de sus objetivos y comprobar sus impresiones sobre ellos, lo que lleva a los perceptores a hacer preguntas que confirman sus creencias. El perceptor hace preguntas al objetivo para formar impresiones estables y predecibles de su pareja, y los perceptores tienden a asumir con confianza que la posesión incluso de la información limitada reunida sobre la otra persona les da la capacidad de predecir que el futuro de esa persona será coherente con las impresiones reunidas. [6] : 238
Cuando el sujeto está motivado por funciones de ajuste, se siente motivado a tratar de llevarse bien con su pareja y a tener una conversación fluida y agradable con el perceptor. La función de ajuste motiva al sujeto a corresponder a las propuestas del perceptor y, de ese modo, a confirmar conductualmente las creencias erróneas del perceptor. [4] : 971 Sin la función de ajuste, esto puede llevar a una desconfirmación conductual.
La principal objeción a la idea de la confirmación conductual es que las situaciones de laboratorio que se utilizan en la investigación a menudo no se corresponden fácilmente con la interacción social del mundo real. [11] Además, se sostiene que la desconfirmación conductual tiene la misma probabilidad de surgir de las expectativas como de las expectativas autocumplidas. Una fuerte crítica de Lee Jussim es la afirmación de que, en todos los estudios previos de confirmación conductual, los participantes han sido engañados falsamente sobre las características de los sujetos; sin embargo, en la vida real, las expectativas de las personas son generalmente correctas. Para combatir esta crítica, la confirmación conductual se ha adaptado para introducir un elemento no consciente . [12] Aunque el fenómeno tiene claras desventajas, se ha estudiado continuamente durante las últimas décadas, lo que destaca su importancia en psicología. [13]
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