La conexión continental de Lofoten ( en noruego : Lofotens fastlandsforbindelse ) o Lofast es una parte de la ruta europea E10 que conecta el archipiélago noruego de Lofoten con el continente, brindando acceso directo a Lofoten desde los municipios circundantes.
La construcción de esta carretera se inició en otoño de 1993 y se interrumpió temporalmente en 1998, cuando se terminó el primer tramo. Se reanudó en 2003 y Lofast se inauguró oficialmente el 1 de diciembre de 2007. [1] En realidad, Lofast conecta Lofoten con la antigua red de carreteras de Hinnøya, que ya estaba conectada con el continente.
La E10 desde Lofoten hasta el continente pasaba antiguamente por el archipiélago de Vesterålen , con el ferry Melbu–Fiskebøl. [2] Esta carretera atravesaba varias localidades con límites de velocidad desiguales. Lofast es una conexión por carretera significativamente más corta que atraviesa Hinnøya hasta el continente, no requiere cruces en ferry y permite conducir a velocidades relativamente altas. Por ejemplo, el viaje en autobús desde el aeropuerto de Harstad/Narvik, Evenes a Svolvær en Lofoten, que solía llevar 4 horas y 15 minutos, incluido el viaje en ferry (210 km), ahora lleva solo 3 horas incluidas las paradas (170 km). [3] Este viaje puede incluso ser tan corto como poco más de 2 horas si se conduce en coche sin paradas.
Todas las islas más grandes de Lofoten ya están conectadas por puentes o túneles submarinos. Esto significa que, tras la construcción de Lofast, la mayor parte de Lofoten está conectada con el continente de Noruega. Lofast utiliza varios túneles, el más grande es el túnel de Sørdal (6,3 km), además del túnel de Sløverfjord (3,3 km), cinco túneles más y un puente Raftsund de 700 m de longitud . El último puente que cruza desde Hinnøya al continente es el puente Tjeldsund, que ya existía anteriormente .
Más tarde se ha empezado a planificar la mejora de la carretera desde el extremo oriental de Lofast en Gullesfjordbotn hasta las inmediaciones del aeropuerto de Harstad/Narvik. Esto incluirá varios túneles de montaña y un túnel submarino bajo el estrecho de Tjeldsundet , y acortará la distancia en 35 km y el tiempo de conducción en 30 minutos. Se espera que esta tarea esté terminada en 2030. [4]