En 1949, se celebró por primera vez en Nueva Orleans el Fat Monday Luncheon, un evento privado para hombres homosexuales locales. El Krewe of Yuga fue el primer club de Carnaval gay en 1958, seguido por el Krewe of Petronius en 1961. El Krewe of Yuga se disolvió después de una redada policial en su quinto baile en 1962, pero el Krewe of Petronius continuó celebrando bailes. Otras krewe se formaron a pesar de la atmósfera opresiva, como las Krewes de Amon-Ra, Ganímedes, Armeinius, Apolo, Ishtar (la primera krewe lesbiana) y Olimpo. [1]
Después del cierre de un bar en Lafitte Blacksmith Shop en Bourbon Street, los clientes homosexuales se mudaron a un bar a la vuelta de la esquina, conocido como Café Lafitte en el exilio, y convirtieron el bar en el bar gay más antiguo de Nueva Orleans.
En 1967, el fiscal de distrito Jim Garrison arrestó a Clay Shaw, un empresario local abiertamente homosexual, y acusó a Shaw de conspirar para asesinar a John F. Kennedy . El juicio finalmente absolvió a Shaw.
En 1970, se formó el Frente de Liberación Gay de Nueva Orleans. En 1971, miembros del Frente presentaron un picnic "Gay In" en febrero en City Park. No se conocería abiertamente como un evento de "orgullo gay" hasta 1978, cuando los eventos del orgullo se convirtieron en el Orgullo Gay anual de Nueva Orleans. En 1972, se estableció la Unión de Estudiantes Gay de la Universidad de Tulane. [2]
También en 1972, las primeras celebraciones de Southern Decadence comenzaron con varias fiestas que animaban a los invitados a "venir como su sureño decadente favorito". El año siguiente comenzó el desfile a pie de disfraces, que se convirtió en el centro de atención en 1974 con la selección de un gran mariscal. Aunque surgió de estos modestos comienzos, el festival Southern Decadence ahora cubre una semana entera de eventos, que culmina con el desfile anual en el Barrio Francés , generando millones de dólares para la economía de la ciudad. Sin embargo, pocos recuerdan que Decadence comenzó con un grupo de amigos heterosexuales y gays en el barrio de Faubourg Tremé para celebrar el fin de los largos y calurosos veranos. [3]
Los miembros del Frente también organizaron un capítulo local de las Hijas de Bilitis , así como la primera congregación cristiana local de afirmación LGBT, una reunión informal de la Iglesia de la Comunidad Metropolitana Big Easy , que comenzó a reunirse en el UpStairs Lounge en el Barrio Francés. Sin embargo, el 24 de junio de 1973, un incendio provocado en el club que proporcionaba espacio para que se reuniera la congregación terminó con 32 muertes por quemaduras e inhalación de humo. El ataque, que nunca fue resuelto oficialmente por la policía de Nueva Orleans, fue un hito histórico para las personas LGBT en Luisiana, ya que la conmemoración de las víctimas por parte del clero local resultó tan difícil como encontrar entierros adecuados para los muertos.
En 1975, se estableció la Sociedad Gertrude Stein, que se convirtió en un nexo local para el futuro activismo por los derechos de los homosexuales en Luisiana. En esta década también se fundaron el periódico IMPACT (primer número, 1977) y la librería Faubourg Marigny. En 1978, varios estudiantes de Derecho de Tulane, junto con otros estudiantes de Tulane, crearon un grupo conocido como "The Lambda Forum". Si bien principalmente es un grupo social, la organización celebró un foro autorizado en la Facultad de Derecho, en el que se discutieron cuestiones homosexuales. La organización estuvo activa durante aproximadamente 3 años.
En 1980, el Caucus de Acción Política de Gays y Lesbianas de Luisiana (LAGPAC) fue creado por un grupo de activistas comprometidos con lograr la igualdad legal y social para las minorías sexuales y de género de Luisiana. Con sede en Alejandría, LAGPAC era una organización política que investigaba las creencias y posturas de los candidatos que se postulaban para cargos públicos y, a través de listas de correo, editoriales (The Voter's Guide y The Lagniappe) y operaciones telefónicas, animaba a sus miembros a votar por candidatos que fueran apoyo a la comunidad LGBTQIA. Mientras tanto, su objetivo era influir en la población general de Luisiana para que apoyara la igualdad de las minorías sexuales y de género del estado. En su apogeo, LAGPAC también tuvo secciones en Baton Rouge, Nueva Orleans y Acadiana, e influyó en numerosas elecciones. LAGPAC cesó sus operaciones en 2002, pero Equality Louisiana se considera sucesora de la organización. [4]
En 1989, se creó el Foro para la Igualdad , la organización de presión sobre derechos LGBT más grande de Luisiana. Otras organizaciones formadas por ex alumnos de la Sociedad Gertrude Stein incluyen el Caucus de Acción Política Gay de Luisiana (1980), la Conferencia Gay Estatal (1981), el Coro de Hombres Gay de Nueva Orleans y un capítulo local de P-FLAG (ambos en 1982), y el Grupo de Trabajo NO/SIDA (1983).
En 1991, el Ayuntamiento de Nueva Orleans aprobó una ordenanza contra la discriminación que cubría la orientación sexual de los trabajadores de la ciudad. En 1998, esto se amplió para incluir la expresión y la identidad de género.
En 1994, el Ayuntamiento de Nueva Orleans aprobó la ley de parejas de hecho creada y patrocinada por el Foro, que prevé el registro y beneficios para parejas del mismo sexo que buscan ser reconocidas como parejas de hecho.
En 1993, se fundó el Electorado de Gays y Lesbianas de Luisiana (LEGAL). LEGAL era una organización estatal sin fines de lucro dedicada a la igualdad de derechos de las lesbianas y los homosexuales de Luisiana. La organización, que apoyó a un cabildero de tiempo completo en cada sesión de la Legislatura de Luisiana hasta 1998, jugó un papel decisivo en la aprobación de la ley estatal sobre delitos de odio , que incluye aumentos de las penas para los delitos motivados por la orientación sexual de la víctima o por la orientación sexual percibida [5] - el primero en el Sur Profundo , y derrotando una enmienda constitucional contra el matrimonio homosexual. [6] El grupo también traería una década de desafíos a la ley de sodomía del estado. [7]
En 1997, Luisiana se convirtió en el primer estado del sur profundo en aprobar una ley sobre delitos de odio que cubría la orientación sexual. [8] Ese mismo año, el alcalde de Nueva Orleans, Marc Morial, promulgó una ley para un registro de parejas de hecho para parejas del mismo sexo residentes en la ciudad y para trabajadores de la ciudad. [ cita necesaria ]
En junio de 1998, como parte de las festividades del Orgullo, se organizó un servicio conmemorativo por el incendio provocado del UpStairs Lounge con un funeral de jazz y se colocó una placa conmemorativa en el lugar del incendio. [ cita necesaria ]
El 18 de septiembre de 2004, por un margen significativo, los votantes de Luisiana aprobaron una enmienda constitucional estatal, la Enmienda Constitucional 1 de Luisiana , que prohibía los matrimonios y las uniones civiles entre personas del mismo sexo . Sin embargo , la medida no prohibía las parejas de hecho . [9]
En 2011, se fundó Equality Louisiana. Con el apoyo de grupos locales como Spectrum en el campus de LSU, Capital City Alliance en Baton Rouge, People Acting for Change and Equality (PACE) en Shreveport y Forum for Equality en Nueva Orleans; Equality Louisiana se formó para ser una coalición de LGBT y organizaciones aliadas. Con el concepto de que ninguna organización puede hacer avanzar al estado por sí sola, Equality Louisiana o EQLA sirvieron para coordinar los esfuerzos a nivel estatal. Con un compromiso con la inclusión de las personas transgénero y la capacidad de garantizar que se escuchen las voces de todo el estado, EQLA ha sido líder en llevar las voces de las personas LGBT a la legislatura. [10]