La colonia de Robertson fue un esfuerzo de colonización empresarial durante el período mexicano de Texas . Lleva el nombre de Sterling C. Robertson , pero anteriormente se la conocía con otros nombres. También se la ha denominado colonia de Nashville, en honor a la ciudad de Tennessee donde se originó el esfuerzo, la Asociación de Texas, la Colonia Superior y la Concesión de Leftwich, llamada así por el primer colonizador Robert Leftwich. El contrato final se extendió por un área que incluye la totalidad o parte de treinta condados actuales de Texas.
Treinta condados de la actualidad formaban parte de la colonia. El contrato original de 1824 obtenido por Robert Leftwich incluía la totalidad o parte de diecisiete condados de la actual Texas. La transferencia del contrato de Leftwich a la Asociación de Texas en 1827 agregó territorio que incluía la totalidad o parte de otros trece condados. [1]
El 2 de marzo de 1822, un grupo de setenta personas conocido como la Asociación de Texas se reunió en Nashville, Tennessee, para redactar una carta al gobierno mexicano, solicitando la colonización. [8] Este grupo incluía al Dr. Felix Robertson , presidente de la asociación, Sam Houston , Ira Ingram , Robert Leftwich, Andrew Erwin y Sterling C. Robertson . La asociación adelantó a Leftwich y Erwin un total de $4,000 para ser utilizados en los gastos de presentación de la petición al gobierno mexicano. [9] Después de escoltar a Leftwich a la Ciudad de México , Erwin regresó a Tennessee. Leftwich se quedó en la Ciudad de México para continuar con el esfuerzo de colonización. [10] [11]
Durante los dos años de espera en la Ciudad de México antes de la aprobación de la Ley General de Colonización, Leftwich había agotado el dinero que le había adelantado la Asociación de Texas. El 20 de octubre de 1824, Leftwich utilizó sus fondos personales y solicitó al gobierno, en su propio nombre, el asentamiento de 800 familias. Su petición para asentar a las familias a lo largo del río Brazos fue concedida el 15 de abril de 1825. [12] Los condados actuales de Texas cubiertos por esta concesión original de Leftwich eran Bastrop, Bell, Brazos, Burleson, Burnet, Comanche, Coryell, Falls, Hamilton, Lampasas, Lee, Limestone, McLennan, Milam, Mills, Robertson y Williamson. [1] A cambio de 14.000 dólares adicionales (equivalentes en 2015 a aproximadamente 295.000 dólares), Leftwich vendió el contrato de colonización a la Asociación de Texas el 8 de agosto de 1825. El acuerdo mantuvo a Leftwich como agente empresario entre la asociación y el gobierno mexicano. El Dr. Félix Robertson y un grupo de hombres de avanzada hicieron un viaje exploratorio a Texas para sentar las bases para la colonización. Leftwich abandonó el esfuerzo de colonización debido a problemas de salud. [9] [13]
El 8 de marzo de 1827, la Asociación de Texas solicitó al gobierno que transfiriera el contrato de colonización a la asociación y reconociera a Hosea H. League como su representante. En 1826, League se había unido a los esfuerzos de colonización de Stephen F. Austin . En enero de 1827, League llevó a los colonos a unirse al grupo Green DeWitt . En abril del mismo año, llevó a los colonos a unirse a la colonia de Austin. [14] [15]
La Liga autorizó a Austin a actuar en su nombre en relación con la petición de la asociación. En la documentación, Austin se refirió a la asociación como "la compañía de Nashville". El 15 de octubre, el gobierno aceptó la petición de Austin en nombre de la Compañía de Nashville. [16] Extendió el límite para incluir los actuales condados de Texas de Bosque, Brown, Callahan, Eastland, Erath, Hill, Hood, Jack, Johnson, Palo Pinto, Parker, Somervell y Stephens. Esto elevó el total a la totalidad o parte de los 30 condados actuales de Texas. [1] [17]
En 1830, Sterling C. Robertson, de la Asociación de Texas, junto con Alexander Thomson, Jr. [18] comenzaron a reclutar colonos para la colonización de Texas. Sin embargo, la nueva ley del 6 de abril de 1830 anuló el contrato de colonización con la Asociación de Texas. Stephen F. Austin pudo obtener una exención para su colonia y la de Green DeWitt. [19] Robertson solicitó la ayuda de Austin para obtener una exención para los esfuerzos de colonización de la asociación. Aunque Austin inicialmente aceptó ayudar a Robertson, él y su secretario Samuel May Williams solicitaron una concesión de colonización de la misma área en sus propios nombres. Su justificación en la petición fue que Robertson no había comenzado la colonización. La petición de Austin fue concedida el 25 de febrero de 1831. Según el nuevo contrato, el área se denominó la Colonia Superior del contrato de Austin. En 1834, Austin y Williams también habían fracasado en su intento de colonizar el área. [1]
El gobernador de Coahuila y Tejas, Agustín Viesca, canceló el contrato Austin-Williams el 22 de mayo de 1834 y otorgó un nuevo contrato a Sterling C. Robertson, para completar el contrato de 800 familias antes del 29 de abril de 1838. La descripción legal es: [20]
Comenzando en la orilla occidental del arroyo Navasoto, en el cruce del camino superior que va de Bexar a Nacogdoches; desde allí con dicho camino hacia el oeste, hasta la cresta divisoria entre las aguas de los ríos Brazos y Colorado: desde allí con esta cresta de colinas al noroeste, para encontrar el rastro Comanche que conduce a Nacogdoches; desde allí con este rastro o camino hasta el arroyo Navasoto; desde allí con sus meandros hacia abajo, hasta el lugar de inicio.
El contrato establecía que el pago de Robertson como empresario sería de cinco leguas y cinco labores, 23.027,5 acres (93,189 km² ; 35,9805 millas cuadradas ), de tierras premium por cada 100 familias introducidas en la colonia. [1] La colonia se estableció en el condado de Falls , con la capital llamada Sarahville de Viesca [21] en honor a la madre de Robertson, Sarah Maclin Robertson, y al gobernador Viesca. Estaba ubicada cerca de la actual Marlin . El hijo de Robertson, Elijah Sterling Clack Robertson, trabajó traduciendo escrituras al español para la colonia, y recibió 1107 acres (4,48 km² ; 1,730 millas cuadradas ) en el condado de Milam por sus servicios. [22] [23]
Debido al estallido de la Revolución de Texas , el gobierno provisional de Texas cerró todas las Oficinas de Tierras coloniales en noviembre de 1835. [24] Robertson logró introducir 600 familias en la colonia antes de 1838. Presentó una demanda en el Tribunal de Distrito del Condado de Travis en noviembre de 1837, para recibir su pago de tierras premium para las familias que introdujo. En 1841, el Tribunal de Distrito falló a su favor. En diciembre de 1847, la Corte Suprema de Texas descartó a 221 de esas familias. A pesar de que las familias fueron introducidas a la colonia dentro del marco de tiempo del contrato de Robertson, la Corte Suprema de Texas citó que las 221 familias descontadas fueron introducidas después del cierre de las Oficinas de Tierras en 1835. [25]