El bombardeo de Colonia durante la Segunda Guerra Mundial

Una Colonia en ruinas en 1945

La ciudad alemana de Colonia fue bombardeada en 262 ataques aéreos separados ^[1] por los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial , todos por la Real Fuerza Aérea (RAF). Un total de 34.711 toneladas largas de bombas fueron lanzadas sobre la ciudad por la RAF. ^[2] 20.000 civiles murieron durante la guerra en Colonia debido a los bombardeos aéreos. ^[3]

Aunque las alarmas de ataque aéreo se habían disparado en el invierno/primavera de 1940 cuando los bombarderos británicos pasaron por encima, el primer bombardeo tuvo lugar el 12 de mayo de 1940. ^[4] El ataque del 30/31 de mayo de 1942 a Colonia fue el primer ataque con 1.000 bombarderos.

Primer ataque con 1.000 bombarderos

Innenstadt, Colonia en 1945

Ilustración oficial de guerra británica que imagina un bombardeo sobre Colonia. La catedral de la ciudad es claramente visible. Sobrevivió a la guerra, a pesar de haber sido alcanzada decenas de veces por las bombas aliadas.

La primera incursión de 1.000 bombarderos de la RAF se llevó a cabo en Colonia en la noche del 30 al 31 de mayo de 1942. Con el nombre en código de Operación Millennium , la incursión masiva se lanzó por dos razones principales:

• Se esperaba que la devastación causada por tales ataques pudiera ser suficiente para sacar a Alemania de la guerra o al menos dañar severamente la moral alemana . ^[5]
• Las incursiones fueron una propaganda útil para los aliados y, en particular, para el concepto de una ofensiva de bombardeo estratégico del jefe del Mando de Bombardeo de la RAF, Arthur Harris . El pobre desempeño del Mando de Bombardeo en la precisión de los bombardeos durante 1941 había llevado a pedir que la fuerza se dividiera y se desviara a otros teatros de operaciones urgentes, por ejemplo, la Batalla del Atlántico . Una incursión masiva y que atrajera los titulares sobre Alemania fue una forma para Harris de demostrar al Gabinete de Guerra que, dada la inversión en números y tecnología, el Mando de Bombardeo podría hacer una contribución vital a la victoria.

En esta etapa de la guerra, el Mando de Bombardeo sólo tenía una fuerza regular en primera línea de alrededor de 400 aviones, y estaba en proceso de transición de los bombarderos medianos bimotores de los años anteriores a la guerra a los nuevos y más efectivos bombarderos pesados ​​cuatrimotores como el Short Stirling , Handley Page Halifax y Avro Lancaster . Mediante el uso de bombarderos y hombres de las Unidades de Entrenamiento Operativo (OTU), 250 del Mando Costero de la RAF y del Mando de Entrenamiento de Vuelo , Harris podría completar fácilmente los 1.000 aviones. Sin embargo, justo antes de que tuviera lugar la incursión, la Marina Real se negó a permitir que los aviones del Mando Costero participaran en la incursión. ^[6] El Almirantazgo percibió que las justificaciones de propaganda eran un argumento demasiado débil contra la amenaza real y apremiante de los submarinos en la Batalla del Atlántico . Harris se puso en marcha y, al tripular 49 aviones más con pilotos alumnos e instructores, 1.047 bombarderos finalmente tomaron parte en el ataque, dos veces y media más que en cualquier ataque anterior de la RAF. 58 bombarderos eran de unidades polacas. ^[7] Además de los bombarderos que atacaron Colonia, otros 113 aviones en ataques " intrusos " acosaron los aeródromos de cazas nocturnos alemanes . ^{[ cita requerida ]}

Colonia no era la primera opción de Harris; quería bombardear Hamburgo . El mal tiempo hizo que Hamburgo fuera una mala elección; ^[6] además, Basil Dickins, un científico que era jefe de sección de investigación de operaciones del Mando de Bombardeo de la RAF , le aconsejó a Harris que eligiera Colonia, que estaba dentro del alcance para usar el sistema de navegación GEE . ^[8]

Imagen del radar del bombardero H2S de la RAF durante el ataque a Colonia del 30 al 31 de octubre de 1944, con anotaciones posteriores al ataque

Esta fue la primera vez que se utilizó la táctica de la " corriente de bombarderos " y la mayoría de las tácticas utilizadas en esta incursión siguieron siendo la base de las operaciones estándar del Mando de Bombardeo durante los dos años siguientes, con algunos elementos que se mantuvieron en uso hasta el final de la guerra. Se esperaba que un número tan grande de bombarderos volando en una corriente de bombarderos a través de la Línea Kammhuber abrumaría el sistema de interceptación controlado por tierra de los cazas nocturnos alemanes , manteniendo el número de bombarderos derribados en una proporción aceptable. La reciente introducción del GEE permitió a los bombarderos volar una ruta determinada en un momento y una altura determinados. La campaña de bombardeo nocturno británica había estado en funcionamiento durante algunos meses, y se podía hacer una estimación estadística del número de bombarderos que probablemente se perderían a causa de los cazas nocturnos enemigos y los cañones antiaéreos ( "flak" ), y cuántos se perderían por colisiones. Para minimizar el primero, era necesario un flujo de bombardeo muy denso, ya que los controladores de un caza nocturno que volaba en una "caja" defensiva sólo podían dirigir un máximo de seis intercepciones potenciales por hora, y los artilleros antiaéreos no podían concentrarse en todos los objetivos disponibles a la vez. Al principio de la guerra, cuatro horas se habían considerado aceptables para una misión; para esta incursión, todos los bombarderos pasaron sobre Colonia y bombardearon en una ventana de 90 minutos, y el primero llegó a las 00:47 del 31 de mayo. Se preveía que la concentración de bombardeos en un período tan corto abrumaría a las brigadas de bomberos de Colonia y causaría conflagraciones similares a las infligidas en Londres por la Luftwaffe durante los Blitz .

Ruinas de la Gran Iglesia de San Martín en el antiguo mercado de Colonia, fotografiadas por Hermann Claasen (c. 1946-1947); desde entonces ha sido reconstruida

En el ataque, 868 aviones bombardearon el objetivo principal y 15 aviones bombardearon otros objetivos. El tonelaje total de bombas lanzadas fue de 1.455 toneladas, de las cuales dos tercios fueron incendiarias . Se iniciaron dos mil quinientos incendios separados, de los cuales 1.700 fueron clasificados por los bomberos alemanes como "grandes". La acción de los bomberos y la anchura de las calles impidieron que los incendios se combinaran en una tormenta de fuego , pero, no obstante, la mayor parte del daño fue causado por el fuego y no directamente por las explosiones explosivas. 3.330 edificios no residenciales fueron destruidos, 2.090 gravemente dañados y 7.420 ligeramente dañados, lo que hace un total de 12.840 edificios, de los cuales 2.560 eran edificios industriales o comerciales. Entre los edificios clasificados como totalmente destruidos se encuentran: 7 edificios de la administración oficial, 14 edificios públicos, 7 bancos, 9 hospitales, 17 iglesias, 16 escuelas, 4 edificios universitarios, 10 edificios de correos y ferrocarriles, 10 edificios de interés histórico, 2 oficinas de periódicos, 4 hoteles, 2 cines y 6 grandes almacenes. La única instalación militar dañada fue el cuartel antiaéreo. Los daños a las viviendas civiles, la mayoría de ellas apartamentos en edificios más grandes, fueron considerables: 13.010 destruidas, 6.360 gravemente dañadas, 22.270 ligeramente dañadas. La devastación fue registrada por Hermann Claasen desde 1942 hasta el final de la guerra, y presentada en su exposición y libro de 1947 Cantando en el horno. Colonia – Restos de una ciudad antigua . ^[9]

La RAF perdió 43 aviones (fuentes alemanas afirmaron que 44 ^[10] ), el 3,9% de los 1.103 bombarderos enviados al ataque; 22 aviones se perdieron sobre o cerca de Colonia, 16 derribados por fuego antiaéreo, cuatro por cazas nocturnos, dos en una colisión y dos bombarderos ligeros Bristol Blenheim se perdieron en ataques a aeródromos de cazas nocturnos. Se otorgó una Cruz Victoria póstuma al oficial de vuelo Leslie Manser , que se sacrificó para que su tripulación pudiera abandonar el avión Avro Manchester .

Incursiones posteriores

Efectos

Cronología

Véase también

• Los Blitz : ataques aéreos alemanes sobre ciudades británicas en los que murieron al menos 40.000 personas, incluidas 57 noches consecutivas de ataques aéreos sobre Londres.
• Baedeker Blitz : ataques aéreos contra ciudades inglesas de importancia cultural o histórica, en lugar de importancia militar.
• Bombardeo alemán sobre Rotterdam
• Bombardeo de Dresde en la Segunda Guerra Mundial
• Bombardeo de Guernica : ataque aéreo alemán/italiano que desató indignación internacional
• Bombardeo de Tokio (10 de marzo de 1945) , el ataque con bombas incendiarias sobre Tokio, cuyo nombre en código era Operación Meetinghouse, tuvo lugar el 9 y 10 de marzo de 1945.

Notas

Notas

1. Aunque fue producido según las especificaciones de un "bombardero medio", el Manchester utilizaba dos motores potentes y se acercaba más a un bombardero pesado. El diseño se desarrolló con cuatro motores para reemplazar los dos y se convirtió en el Lancaster. ^[12]
2. Los ataques aéreos intrusivos obligaron a la población a refugiarse en refugios antiaéreos y activaron otras medidas de defensa con poco coste para la RAF. ^{[ cita requerida ]}
3. El envío de bombarderos a varios lugares diferentes tenía como objetivo confundir las defensas alemanas y, de esta manera, ayudar a que fuera más difícil para los defensores dirigir a los cazas hacia el ataque principal. ^{[ cita requerida ]}
4. "[La bomba planeadora GB-1] se fabricó a partir de una bomba M34 de 2000 libras fijada a una unidad planeadora de 12 pies de envergadura y unida a un grillete debajo del ala de un B-17". Se podían transportar dos por avión. "La bomba, que era esencialmente de caída libre, tenía un dispositivo estabilizador que permitía controlar la dirección. La bomba demostró ser poco fiable en la única ocasión en que se utilizó en Colonia en abril de 1944". ^[25]

1. Fechas como el 5 o 6 de abril indican una incursión nocturna, la misión comienza en la primera fecha y finaliza al día siguiente.
2. El VIII Comando de Bombardeo había sido redesignado como la Octava Fuerza Aérea de los EE. UU.

Citas

1. Stadtlandschaften versus Hochstadt en www.koelnarchitektur.de "Portal de Internet para la arquitectura de Colonia". (En alemán).
2. "Análisis de objetivos". Vuelo . 9 de agosto de 1945. p. 154. Archivado desde el original el 10 de enero de 2015.
3. "Museo de Colonia: NS-DOK" (en alemán) . Consultado el 16 de junio de 2023 .
4. "Relaciones de guerra 1940". Archivado desde el original el 3 de diciembre de 2012. Consultado el 1 de mayo de 2009 .
5. Bishop, Patrick (1 de octubre de 2012). Wings: The RAF at War, 1912–2012 . Atlantic Books Ltd. pág. 24. ISBN 978-1-84887-892-1.Terry Copp (septiembre de 1996), The Bomber Command Offensive: Army, Part 11 , consultado el 9 de noviembre de 2016 , el juez Singleton concluyó que Alemania no sería capaz de "soportar 12 o 18 meses de bombardeos continuos, intensificados y aumentados..."
6. "Las incursiones de los mil bombarderos, del 30/31 de mayo (Colonia) al 17 de agosto de 1942". 60º aniversario del Mando de Bombardeo . 2005. Archivado desde el original el 6 de julio de 2007.
7. Hodyra, Piotr (2016). 301 Dywizjon Bombowy 1940-1943 (en polaco). Varsovia: Oficyna Wydawnicza Alma-Press. pag. 67.ISBN​ 978-83-7020-664-2.
8. Wakelam, Randall Thomas (2009). La ciencia del bombardeo: investigación operativa en el Mando de bombarderos de la RAF. Universidad de Toronto, p. 86. ISBN 9781442693432.
9. Claasen, Hermann; Hoyer, Franz A (1949), Gesang im feuerofen: Colonia; überreste einer alten deutschen stadt ([2. aufl.] ed.), L. Schwann
10. Winkelnkemper, Toni (1942). "Der Großangriff auf Köln" [El ataque a Colonia] . Consultado el 20 de marzo de 2009 , a través del Archivo Alemán de Propaganda de la Universidad Calvin.
11. Facon, Patrick (mayo de 2012), "Opération Millénium", Le Fana de l'Aviation (en francés), no. 510, pág. 43, ISSN  0757-4169
12. "Avro Manchester". 60º aniversario del Mando de Bombardeo , a través de los Archivos Nacionales.
13. "Diario de campaña La batalla de Francia (mayo-junio de 1940)". 2005. Archivado desde el original el 6 de julio de 2007.
14. Diario de campaña 2005
    1942 : febrero, marzo, abril, mayo, junio, julio, agosto, septiembre, octubre, noviembre, diciembre
    1943 : enero, febrero, marzo, abril, mayo, junio, julio, agosto, septiembre, octubre , diciembre de
    1944 : abril, julio, septiembre, octubre, noviembre de 1944, diciembre de 1944
    
15. "Marzo de 1942". 60º aniversario del Bomber Command . 2005. Archivado desde el original el 6 de julio de 2007.
16. Diario de campaña del Mando de Bombardeo de la RAF, abril de 1942,
17. Diario de campaña de agosto de 1942
18. «Diario de campaña: julio de 1943». Bomber Command 60th Anniversary . 2005. Archivado desde el original el 6 de julio de 2007.
19. «Diario de campaña: agosto de 1943». Bomber Command 60th Anniversary . Archivado desde el original el 6 de julio de 2007. Consultado el 18 de julio de 2008 .
20. «Diario de campaña de septiembre de 1943». 60º aniversario del Mando de Bombardeo . Archivado desde el original el 6 de julio de 2007. Consultado el 18 de julio de 2008 .
21. «Diario de campaña: octubre de 1943». Bomber Command 60th Anniversary . Archivado desde el original el 6 de julio de 2007. Consultado el 18 de julio de 2008 .
22. "Diario de campaña de enero de 1944", Bomber Command 60th Anniversary , archivado desde el original el 6 de julio de 2007
23. "Diario de campaña de febrero de 1944", 60º aniversario del Mando de Bombardeo , archivado desde el original el 6 de julio de 2007
24. "Diario de campaña de marzo de 1944", Bomber Command 60th Anniversary , archivado desde el original el 6 de julio de 2007
25. "Bombas". 303rdbg.com . Archivado desde el original el 6 de febrero de 2012. Consultado el 15 de febrero de 2012 .
26. "Diario de campaña de julio de 1944". 60º aniversario del Mando de Bombardeo . Archivado desde el original el 6 de julio de 2007.
27. McKillop, Jack. "Crónicas de la 8.ª Fuerza Aérea de 1944". airwarweb.net . Consultado el 27 de enero de 2009 .
    1944 : Octubre, noviembre, diciembre
    1945 : Enero, febrero, marzo
28. "Misiones 51-100".
29. Mueller, Robert; Carter, Kit (1975). Las Fuerzas Aéreas del Ejército en la Segunda Guerra Mundial: Cronología del combate, 1941-1945 . Centro de Investigación Histórica Albert F. Simpson. pág. 475.
30. "Diario de campaña de febrero de 1945", 60º aniversario del Mando de Bombardeo , archivado desde el original el 6 de julio de 2007
31. "Diario de campaña de marzo de 1945". 60º aniversario del Mando de Bombardeo . Archivado desde el original el 6 de julio de 2007.

Referencias

• Sebald, WG (2003) [1999], Sobre la historia natural de la destrucción
• Bishop, Chris (2005), El Atlas militar de la Segunda Guerra Mundial , Amber Books, pág. 30, ISBN 1-904687-43-1
• "Diario de campaña del Mando de Bombardeo", 60º aniversario del Mando de Bombardeo de la Real Fuerza Aérea , RAF, 6 de abril de 2005, archivado desde el original el 6 de julio de 2007 – vía Archivos Nacionales

Enlaces externos

• Imágenes de Colonia dañada por las bombas