Kudat ( en malayo : Pekan Kudat ) es la capital del distrito de Kudat en la división Kudat de Sabah , Malasia . Su población se estimó en alrededor de 29.025 en 2010. [1] Se encuentra en la península de Kudat , a unos 190 kilómetros (120 millas) al norte de Kota Kinabalu , la capital del estado, y está cerca del punto más septentrional de Borneo . Es la ciudad más grande en el corazón del pueblo Rungus , que es un grupo subétnico de la raza mayoritaria Kadazan-Dusun y, por lo tanto, es un centro importante de la cultura Rungus. También es notable por ser una de las primeras partes de Sabah en ser colonizada por malayos chinos , particularmente del grupo dialectal Hakka . Es la ciudad más septentrional de Malasia.
Lo que hoy es la zona de Kudat fue originalmente llamada 'Tomborungan' por los nativos locales Rungus (que son indígenas de la tierra). Recibió su nombre del río Tomborungus, que desde entonces ha desaparecido. Según la tradición local, cuando los primeros colonos británicos preguntaron por el nombre del lugar, los habitantes locales Rungus los malinterpretaron y pensaron que estaban preguntando por el nombre de una especie de hierba gruesa que crece en abundancia en la zona. La hierba se conoce como 'kutad' en el dialecto Rungus. Con el tiempo, este nombre se corrompió a 'Kudat' y reemplazó al antiguo nombre de 'Tomborungan'.
Es importante señalar que puede haber habido otra versión más popular de la tradición sobre cómo se pudo haber nombrado Kudat, pero es la versión que podría haber perdido sus credenciales y autenticidad debido a que es una versión difícil de corroborar debido a sus muchos parches en la historia y en correlación con motivos políticos para desacreditar la legitimidad del estatus de natividad indígena del pueblo Rungus en la tierra de Kudat.
La tradición popular de que Kudat debe su nombre a la hierba gruesa 'kutad' es la versión ampliamente aceptada por muchos eruditos históricos de la historia verbal sobre cómo Kudat obtuvo su nombre debido al hecho de que la hierba específica todavía crece predominantemente en muchas áreas de Kudat donde los atracaderos potenciales del barco de los colonos británicos pueden haber estado y debido a la idea de que puede requerir una cierta cantidad de repetición para confirmar lo que puede perderse en la traducción en ese momento.
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Los habitantes originales de Kudat son el pueblo nativo Rungus, un subgrupo del pueblo Dusun , que tradicionalmente vivía tierra adentro en comunidades de casas comunales para permanecer fuera del alcance de los piratas que frecuentaban la costa.
A finales del siglo XIX, Franz Witti, un explorador empleado por la British North Borneo Chartered Company, descubrió petróleo a 26 km de la actual ciudad de Kudat. Esta puede haber sido una de las razones por las que la Compañía eligió Kudat como el sitio para su primer asentamiento en el norte de Borneo británico. [3] La ciudad de Kudat fue fundada oficialmente el 7 de diciembre de 1881. Los funcionarios de la Compañía comenzaron a limpiar el terreno con la ayuda de varios malayos de Brunei en preparación para la declaración de Kudat como la primera capital del norte de Borneo británico. Esto finalmente se hizo oficial en 1882. Los colonos británicos se aseguraron de que vivirían en paz con sus vecinos nativos firmando un acuerdo de paz con Temenggung Kurantud (entonces jefe del pueblo Rungus) y Datu Harun (entonces líder de la comunidad musulmana de Kudat).
Los oficiales coloniales británicos en Kudat se apresuraron a garantizar que sus necesidades recreativas quedaran satisfechas creando el Kudat Golf Club, que es el primer club de golf en Sabah. El campo original de nueve hoyos y 3075 m se completó a principios del siglo XX. Se lo reconoce como un campo desafiante debido a la proximidad de carreteras y edificios a su alrededor. [4]
El siguiente paso de la Compañía fue traer inmigrantes chinos para trabajar la tierra. Para ello, recurrió a trabajadores extranjeros porque consideraba que "el valor productivo e industrial de las razas extranjeras es... mucho mayor que el de los nativos de Borneo... pasará mucho tiempo antes de que los nativos se conviertan, individualmente, en activos tan valiosos para el Estado como las razas extranjeras". [5] En 1882, el entonces gobernador de Borneo del Norte, William Crocker, solicitó la ayuda de Walter Medhurst, que acababa de ser nombrado comisionado de inmigración en China, para enviar inmigrantes chinos al Borneo del Norte británico. Medhurst ofreció pasaje gratuito al Borneo del Norte británico a cualquier chino interesado en buscar empleo allí. La mayoría de estos inmigrantes desembarcaron y se establecieron en Kudat y Sandakan, que entonces eran las ciudades más grandes de la colonia. Cuando Medhurst regresó al Reino Unido en 1885, 348 de los 937 residentes de Kudat eran chinos. De ellos, 222 trabajaban como tenderos. [6] Durante este tiempo, la importancia de Kudat había disminuido significativamente a medida que la Compañía trasladó la capital de Borneo del Norte británico a Sandakan . [7] Sin embargo, la migración china a Kudat continuó, aunque a un ritmo más lento.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Ejército Imperial Japonés construyó y mantuvo un aeródromo en Kudat con la ayuda de los habitantes locales y de trabajadores forzados de Java, Indonesia. La pista se construyó utilizando piedras de coral como base. Muchos de los trabajadores indonesios murieron de enfermedades y hambre. En 1945, la Fuerza Aérea del Lejano Oriente de los Estados Unidos bombardeó repetidamente el aeródromo con sus bombarderos B-25 , dejándolo fuera de servicio. El actual Aeropuerto de Kudat está construido sobre parte del aeródromo construido por los japoneses.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Kudat recibió poca atención del resto del norte de Borneo británico, ya que había quedado eclipsada durante mucho tiempo por el rápido crecimiento de Sandakan y Kota Kinabalu (entonces conocida como Jesselton). El aislamiento de Kudat se agravó aún más por el hecho de que solo era accesible por mar hasta que se construyó una carretera en la década de 1960 que unía Kudat con Kota Kinabalu. [8] Los lugareños se concentraron principalmente en las industrias del coco y los mariscos hasta la década de 1990, cuando un pequeño número de visitantes comenzó a llegar a Kudat para experimentar la cultura tradicional de Rungus.
A principios de la década de 2000, Kudat atravesó un período de rápido desarrollo. Una serie de proyectos le dieron a Kudat varios hoteles nuevos, un centro deportivo, la explanada Sidek y una nueva carretera que une la ciudad con la autopista Pan-Borneo . Además, el campo de nueve hoyos existente en el Kudat Golf Club se amplió a 18 hoyos en 6080 m. Hoy, el antiguo campo de nueve hoyos se conoce como "los segundos nueve hoyos", mientras que el campo de nueve hoyos más nuevo se conoce como "los primeros nueve hoyos". [9]
En Kudat vive una importante minoría china hakka , una de las comunidades hakka más antiguas de Sabah. La participación de los hakka en Kudat comenzó en la década de 1880, cuando Walter Medhurst ofreció un pasaje gratuito al norte de Borneo británico a los posibles inmigrantes del sur de China.
La Sociedad Misionera de Basilea en China apoyó enormemente esta iniciativa, en particular un misionero llamado Rudolph Lechler, que ha sido descrito como el "padrino de la emigración cristiana hakka". [10] Animó activamente a los hakkas cristianos que vivían en la provincia de Guangdong a aceptar la oferta de Medhurst. El primer grupo de inmigrantes a Kudat llegó en 1883 y fundó el asentamiento de Lau San ( chino : 老山; pinyin : Lǎo Shān; literalmente "Montaña Vieja"). [11] En 1889, un nuevo grupo de colonos se estableció en el nuevo asentamiento de Sin San (chino: 新山; pinyin: Xīn Shān; literalmente "Montaña Nueva"). [12] Los que llegaron más tarde crearon nuevos asentamientos más alejados de la ciudad de Kudat. Entre ellos se encuentran los pueblos de Pinangsoo ( chino tradicional : 槟榔樹; hakka : 'Bin long soo'; pinyin: Bīnláng shù; literalmente 'árbol de nuez de betel'), Tamalang y Sikuati (chino: 西瓜地; pinyin: Xīguā dì). Si bien los colonos pioneros eran en su mayoría hakkas, algunos de los que llegaron más tarde pertenecían a los grupos dialectales hokkien , cantonés y hainanés . [13]
La Compañía ofreció a estos primeros colonos hakka tierras y herramientas gratuitas, así como raciones de comida para sus primeros seis meses. A cambio, los colonos debían talar los bosques de sus parcelas de tierra de 10 acres y cultivar al menos la mitad de cada parcela con arroz. La otra mitad podía utilizarse para cultivos de subsistencia. Muchos de los colonos hakka establecieron vastas plantaciones de cocoteros, que siguen siendo la característica dominante de gran parte del paisaje de Kudat. En la actualidad, la superficie total de cultivo de cocoteros en el distrito de Kudat es de aproximadamente 5.740 hectáreas; más de 3.000 familias participan en la gestión de estas plantaciones de cocoteros. [14] Los hakkas siguen siendo una parte integral de la sociedad de Kudat. La mayoría de las tiendas en el centro de Kudat, así como en pueblos más pequeños en todo el distrito, como Sikuati y Mattunggong, son propiedad de hakkas. Muchos de los nombres de lugares del distrito tienen su origen en la lengua hakka, como Lau San, Sin San, Pinangsoo y Pakka Choon (chino: 百家村; pinyin: Bǎijiā cūn; literalmente, "pueblo de cien familias"). Lo mismo ocurre con varias calles del distrito, como Jalan Sak Fu y Jalan Tai Cheong. Además, varias calles en el centro de Kudat llevan el nombre de hakkas locales que eran miembros destacados de la comunidad, entre ellas Jalan Wan Siak (nombrada en honor a Leong Wan Siak; chino tradicional: 梁萬錫; pinyin: Liáng Wànxī), Jalan Chin Sham Choi (chino tradicional: 陳三才; pinyin: Chén Sāncái) y Jalan Lo Thien Chok (chino tradicional: 羅天爵; pinyin: Luó Tiānjué).
La pequeña pero importante industria turística de la ciudad de Kudat gira en gran medida en torno a su atmósfera relajada y su proximidad al mar. Los visitantes de todo Sabah vienen a Kudat para comprar sus mariscos frescos y experimentar los encantos de una ciudad rural típica de Sabah. Las atracciones turísticas ubicadas en la ciudad propiamente dicha incluyen el Kudat Golf Club, Sidek Esplanade, el mercado central y el mercado de pescado.
Kudat es famosa por sus playas, que se encuentran entre las más vírgenes de Sabah. Algunas de las playas más conocidas son Bak Bak, Pasir Putih, Kalampunian y Torungkungan. Kudat también destaca por su proximidad a Tanjung Simpang Mengayau, un promontorio que forma el punto más septentrional de la isla de Borneo.
Varios pueblos a lo largo de la carretera Kota Kinabalu – Kudat muestran cada uno un aspecto particular de la cultura Rungus. En Kampung Gombizau (pueblo de Gombizau), los visitantes pueden observar la producción de miel y la recolección de hierbas tradicionales de Rungus, mientras que Kampung Sumangkap es famoso por su industria de fabricación de gongs. Kampung Bavanggazo, por otro lado, es conocido por sus casas comunales tradicionales de Rungus, que son parte de un proyecto comunitario que ofrece a los turistas la oportunidad de experimentar y aprender sobre la cultura y el estilo de vida del pueblo Rungus. La cultura Rungus también se puede experimentar en el programa de alojamiento familiar Misompuru, que se centra en Kampung Minyak.
Kudat es el término norte de la autopista Pan-Borneo . La sección de la autopista entre Kudat en el norte y la frontera Sabah- Sarawak en el sur se conoce como Ruta Federal 1 (Sabah) ; más allá de la frontera, la autopista continúa como Ruta Federal 1 (Sarawak) . La primera sección une Kudat con Kota Kinabalu y otras ciudades importantes en la costa oeste de Sabah, incluidas Kota Belud , Tuaran , Papar , Beaufort y Sipitang . El viaje de 190 km desde Kudat a Kota Kinabalu lleva aproximadamente tres horas en automóvil.
Lamentablemente, la carretera no ha recibido el mantenimiento adecuado por parte de las autoridades pertinentes y ha provocado muchos accidentes desafortunados, además de que los políticos la utilizan constantemente para aumentar el número de votantes.
Al norte del centro de la ciudad se encuentra el aeropuerto de Kudat , desde donde hay vuelos a Kota Kinabalu y Sandakan operados por MASWings . Los vuelos a Kota Kinabalu duran 40 minutos, mientras que los vuelos a Sandakan duran 50 minutos.
En febrero de 2015, el Ministro de Tareas Especiales del Departamento del Ministro Principal de Sabah, Teo Chee Kang, anunció planes para un servicio de ferry roll-on-roll-off (RORO) entre Kudat y Brooke's Point en Palawan , Filipinas . [15] Para permitir que los pasajeros entren y salgan de Malasia en este próximo servicio de ferry, se ha construido un Centro de Aduanas, Inmigración, Cuarentena y Seguridad (CIQS) y actualmente se están construyendo otras instalaciones necesarias.
El servicio de ferry estaba previsto originalmente para comenzar en junio de 2016. Sin embargo, en abril de 2016, el entonces Ministro Principal de Sabahan, Musa Aman, anunció que el inicio del servicio de ferry se suspendería indefinidamente. Esto se hizo como medida de seguridad a raíz del secuestro de cuatro malasios en las aguas de Semporna por militantes de Abu Sayyaf de Filipinas . [16]
Kudat tiene un clima de selva tropical (Af) con precipitaciones moderadas a fuertes de febrero a noviembre y fuertes lluvias en diciembre y enero.
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