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Ciencia cognitiva de la religión

La ciencia cognitiva de la religión es el estudio del pensamiento, la teoría y el comportamiento religiosos desde la perspectiva de las ciencias cognitivas . Los académicos de este campo buscan explicar cómo las mentes humanas adquieren, generan y transmiten pensamientos, prácticas y esquemas religiosos por medio de capacidades cognitivas ordinarias.

Historia

Aunque la religión ha sido objeto de estudios científicos serios desde al menos finales del siglo XIX, el estudio de la religión como fenómeno cognitivo es relativamente reciente. Si bien a menudo se basa en investigaciones anteriores dentro de la antropología de la religión [1] y la sociología de la religión , la ciencia cognitiva de la religión considera los resultados de ese trabajo dentro del contexto de las teorías evolutivas y cognitivas. Como tal, la ciencia cognitiva de la religión solo fue posible gracias a la revolución cognitiva de la década de 1950 y al desarrollo, a partir de la década de 1970, de la sociobiología y otros enfoques que explican el comportamiento humano en términos evolutivos, especialmente la psicología evolutiva .

Aunque Dan Sperber prefiguró la ciencia cognitiva de la religión en su libro de 1975 Rethinking Symbolism , la primera investigación que cayó dentro del alcance de la disciplina se publicó durante la década de 1980. "A cognitive theory of religion" [2] de Stewart E. Guthrie fue importante para examinar el antropomorfismo en la religión. Este trabajo en última instancia condujo al desarrollo del concepto de dispositivo de detección de agencia hiperactiva , que es un concepto clave dentro de la ciencia cognitiva de la religión. El trabajo de Scott Atran en Cognitive Foundations of Natural History: Towards an Anthropology of Science contrastó el procesamiento cognitivo de los aspectos que llaman la atención, y por lo tanto son memorables y culturalmente transmisibles, de las "creencias mítico-religiosas" contraintuitivas (por ejemplo, los seres sin cuerpo) con los aspectos contraintuitivos del pensamiento científico que también violan inicialmente los supuestos ontológicos del sentido común sobre la estructura del mundo (por ejemplo, las criaturas invisibles).

El campo se estableció formalmente en la década de 1990. Durante esa década, se publicaron una gran cantidad de libros y artículos muy influyentes y fundamentales. Estos incluyeron Rethinking Religion: Connecting Cognition and Culture y Bringing Ritual to Mind: Psychological Foundations of Cultural Forms de E. Thomas Lawson y Robert McCauley, Naturalness of Religious Ideas de Pascal Boyer , Inside the Cult y Arguments and Icons  de  Harvey Whitehouse , y el desarrollo en forma de libro de Guthrie de sus teorías anteriores en Faces in the Clouds . En la década de 1990, estos y otros investigadores, que habían estado trabajando independientemente en una variedad de disciplinas diferentes, descubrieron el trabajo de los demás y encontraron valiosos paralelismos entre sus enfoques, con el resultado de que comenzó a consolidarse algo así como una tradición de investigación autoconsciente. [ cita requerida ] Para el año 2000, el campo estaba lo suficientemente definido como para que Justin L. Barrett acuñara el término "ciencia cognitiva de la religión" en su artículo "Explorando los fundamentos naturales de la religión". [3]

El campo sigue estando definido de forma un tanto vaga y reúne a investigadores de diversos subcampos. Gran parte de la cohesión en el campo no proviene de compromisos teóricos detallados compartidos, sino de una perspectiva metodológica compartida: la voluntad de considerar la religión en términos cognitivos y evolutivos.

Fundamento teórico

A pesar de la falta de acuerdo sobre la base teórica del trabajo en la ciencia cognitiva de la religión, es posible esbozar algunas tendencias. La más significativa de ellas es la confianza en las teorías desarrolladas en el marco de la psicología evolutiva . Ese enfoque particular de las explicaciones evolutivas del comportamiento humano es particularmente adecuado para la explicación de la religión como subproducto cognitivo, que es la más popular entre los científicos cognitivos de la religión. [4] Esto se debe al enfoque en las explicaciones de los subproductos y los rasgos ancestrales dentro de la psicología evolutiva. Un concepto particularmente significativo asociado con este enfoque es la modularidad de la mente , que se utiliza para sustentar las explicaciones de los mecanismos mentales que se consideran responsables de las creencias religiosas. Ejemplos importantes de trabajos que caen bajo esta rúbrica son las investigaciones realizadas por Pascal Boyer y Justin L. Barrett .

Sin embargo, estos compromisos teóricos no son compartidos por todos los científicos cognitivos de la religión. Los debates actuales sobre las ventajas comparativas de las diferentes explicaciones evolutivas de la conducta humana [5] encuentran un reflejo en la ciencia cognitiva de la religión, donde la teoría de la herencia dual ha ganado recientemente adeptos entre los investigadores del campo, incluidos Armin Geertz y Ara Norenzayan. La ventaja percibida de este marco teórico es su capacidad para abordar interacciones más complejas entre los fenómenos cognitivos y culturales, pero se produce a costa de que el diseño experimental tenga que tener en cuenta una gama más rica de posibilidades.

Conceptos principales

Subproducto cognitivo

La visión de que las creencias y prácticas religiosas deben entenderse como no funcionales, sino como producidas por mecanismos cognitivos humanos que son funcionales fuera del contexto de la religión. Ejemplos de esto son el dispositivo de detección de agentes hiperactivos y los conceptos mínimamente contraintuitivos [6] o el proceso de iniciación [7] que explican el budismo y el taoísmo . La explicación de la religión como subproducto cognitivo es una aplicación del concepto de enjuta y del concepto de exaptación explorados por Stephen Jay Gould, entre otros. La visión de que las creencias y prácticas religiosas son enjutas evolutivas tiene una serie de críticos. [8]

Conceptos mínimamente contraintuitivos

Conceptos que en su mayoría encajan con las preconcepciones humanas pero que rompen con ellas de una o dos maneras sorprendentes. Estos conceptos son fáciles de recordar (gracias a los elementos contraintuitivos) y fáciles de usar (gracias a que coinciden en gran medida con lo que la gente espera). Algunos ejemplos son los árboles parlantes y los agentes no corpóreos. Pascal Boyer sostiene que muchas entidades religiosas encajan en esta categoría. [9] Upal etiquetó el hecho de que las ideas mínimamente contraintuitivas se recuerdan mejor que las intuitivas y máximamente contraintuitivas como el efecto de contraintuición mínima o el efecto MCI. [10]

Dispositivo de detección de agencias hiperactivas

El científico cognitivo Justin L. Barrett postula que este mecanismo mental, cuya función es identificar la actividad de los agentes, puede contribuir a la creencia en la presencia de lo sobrenatural. Dados los costos relativos de no detectar un agente, se dice que el mecanismo es hiperactivo y produce una gran cantidad de errores de falsos positivos . Stewart E. Guthrie y otros han afirmado que estos errores pueden explicar la aparición de conceptos sobrenaturales.

Adaptación prosocial

Según la teoría de la adaptación prosocial de la religión, las creencias y prácticas religiosas deben entenderse como aquellas que tienen la función de generar un comportamiento prosocial adaptativo y evitar el problema del oportunista . [11] Dentro de la ciencia cognitiva de la religión, este enfoque es aplicado principalmente por Richard Sosis. David Sloan Wilson es otro gran defensor de este enfoque e interpreta la religión como una adaptación a nivel grupal, pero su trabajo generalmente se considera que queda fuera de la ciencia cognitiva de la religión.

Señalización costosa

Prácticas que, debido a su costo inherente, pueden considerarse confiables para proporcionar una señal honesta sobre las intenciones del agente. Richard Sosis ha sugerido que las prácticas religiosas pueden explicarse como señales costosas de la voluntad de cooperar. Lyle Steadman y Craig Palmer han seguido una línea de argumentación similar. Por otra parte, D. Jason Slone ha sostenido que la religiosidad puede ser una señal costosa utilizada como estrategia de apareamiento en la medida en que la religiosidad sirve como indicador de los "valores familiares".

Herencia dual

En el contexto de la ciencia cognitiva de la religión, la teoría de la herencia dual puede entenderse como un intento de combinar los conceptos de subproducto cognitivo y adaptación prosocial utilizando el enfoque teórico desarrollado por Robert Boyd y Peter Richerson , entre otros. La visión básica es que, si bien la creencia en entidades sobrenaturales es un subproducto cognitivo, las tradiciones culturales han reclutado tales creencias para motivar el comportamiento prosocial. Una exposición sofisticada de este enfoque se puede encontrar en Scott Atran y Joseph Henrich (2010). [12]

Véase también

Referencias

  1. ^ Geertz C. (1966) "La religión como sistema cultural" En: Banton, M. (ed) Enfoques antropológicos para el estudio de la religión Londres: Tavistock p 1-46
  2. ^ Antropología actual 21 (2) 1980, pp. 181-203.
  3. ^ Barrett, Justin (1 de enero de 2000). "Explorando los fundamentos naturales de la religión". Tendencias en Ciencias Cognitivas . 4 (1): 29–34. doi :10.1016/S1364-6613(99)01419-9. PMID  10637620. S2CID  8405051.
  4. ^ Pyysiäinen, Ilkka y Marc Hauser (marzo de 2010). "Los orígenes de la religión: ¿adaptación evolucionada o subproducto?". Tendencias en ciencias cognitivas . 14 (3): 104–09. doi :10.1016/j.tics.2009.12.007. PMID  20149715. S2CID  23939680.
  5. ^ Véase Laland K. y Brown D. (2002) Sentido y sinsentido: perspectivas evolutivas sobre el comportamiento humano, Oxford: Oxford University Press para una descripción general.
  6. ^ "Contraintuición mínima" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 24 de septiembre de 2015 . Consultado el 24 de febrero de 2015 .
  7. ^ Kress, Oliver (1993). "Un nuevo enfoque del desarrollo cognitivo: ontogénesis y el proceso de iniciación". Evolution and Cognition 2(4): 319-332.
  8. ^ Johnson, Dominic (2016). Dios te está observando: cómo el temor de Dios nos hace humanos . Oxford University Press. Szocik, Konrad; Van Eyghen, Hans (2021). Revisión de la ciencia cognitiva y evolutiva de la religión: la religión como adaptación . Springer.
  9. ^ Boyer, Pascal. La naturalidad de las ideas religiosas, University of California Press, 1994.
  10. ^ Upal, MA (2010). "Una visión alternativa del efecto de contraintuición mínima", Journal of Cognitive Systems Research , 11(2), 194-203.
  11. ^ Wilson, David Sloan (2002). La catedral de Darwin: evolución, religión y la naturaleza de la sociedad . University of Chicago Press. ISBN 9780226901350.
  12. ^ Atran, Scott; Henrich, Joseph (14 de abril de 2015). "La evolución de la religión: cómo los subproductos cognitivos, las heurísticas de aprendizaje adaptativo, las exhibiciones rituales y la competencia grupal generan compromisos profundos con las religiones prosociales". Teoría biológica . 5 (1): 18–30. doi :10.1162/BIOT_a_00018. S2CID  5093290.

Lectura adicional

Enlaces externos