La central nuclear de Hunterston A es una antigua central nuclear de Magnox ubicada en Hunterston en Ayrshire , Escocia, adyacente a Hunterston B. El proceso de desmantelamiento en curso está siendo gestionado por Magnox Ltd, filial de la Nuclear Decommissioning Authority (NDA) .
La construcción de la central eléctrica, realizada por un consorcio de GEC y Simon Carves , [2] comenzó en 1957 [1] [3] y la instalación fue inaugurada por la reina Isabel, la reina madre, el 22 de septiembre de 1964. [4] Hunterston A tenía dos reactores Magnox capaces de generar 180 MWe cada uno. [5] Los reactores fueron suministrados por GEC y las turbinas por CA Parsons & Company . [5] El principal contratista de ingeniería civil fue Mowlem . [5]
Los reactores Magnox utilizaban combustible de uranio natural (en 'latas' de aleación Magnox) dentro de un núcleo de grafito y se enfriaban con gas dióxido de carbono . Cada reactor, que constaba de más de 3.000 canales de combustible, estaba encerrado en un recipiente a presión de acero. Alrededor de cada reactor se ubicaron ocho calderas, conocidas como Unidades de Elevación de Vapor. Un edificio exterior, principalmente de cristal, proporcionaba protección contra la intemperie. Los seis generadores de 60 MW estaban ubicados en una sala de turbinas contigua.
El diseño del reactor Hunterston A fue único porque cada uno se elevó a una altura de más de 10 m (33 pies) para permitir que el reabastecimiento de combustible se realizara desde abajo. Esto significó que la gravedad ayudó en el proceso de eliminación del combustible usado y evitó la necesidad de insertar maquinaria de elevación en el núcleo activo para el reabastecimiento de combustible bajo carga. [4]
En años posteriores de funcionamiento, los reactores se redujeron a 150 MWe cada uno. Esto tenía como objetivo frenar la corrosión de los componentes de acero que, a las temperaturas más altas originales, podrían haber comprometido la vida útil del reactor.
La construcción de la central eléctrica de Cruachan , una central hidroeléctrica y central eléctrica de almacenamiento por bombeo, se vinculó a la de Hunterston A, para almacenar el excedente de electricidad generada durante la noche. [6]
Hunterston A cerró en 1990, con el Reactor 2 apagándose el 31 de diciembre de 1989 y el Reactor 1 el 31 de marzo de 1990, [4] inmediatamente antes de la división de SSEB en Scottish Power y Scottish Nuclear . El proceso de desmantelamiento en curso está a cargo de Magnox Ltd, filial de NDA .
La descarga de combustible, la retirada de la mayoría de los edificios y una fase de cuidado y mantenimiento están previstas hasta 2072. La demolición de los edificios de los reactores y la limpieza final del emplazamiento están previstas entre 2072 y 2080 [7]
Desde su construcción hasta su cierre en marzo de 1990, la central eléctrica fue propiedad de la Junta de Electricidad del Sur de Escocia, que la operó . Como parte de la privatización de los generadores de electricidad escoceses, Hunterston A fue transferido, junto con el adyacente Hunterston B , a la nueva empresa estatal Scottish Nuclear . En 1996, tras la privatización de la industria nuclear del Reino Unido, el sitio fue transferido, esta vez por su cuenta, a la empresa estatal Magnox Electric . En abril de 2005, la NDA asumió la propiedad y entregó el sitio a su empresa de licencia de sitio, Magnox North Ltd, que más tarde se convirtió en Magnox Ltd.
