La central hidroeléctrica de Kárahnjúkar ( islandés : Kárahnjúkavirkjun [ˈkʰauːraˌn̥juːkaˌvɪr̥cʏn] ), oficialmente llamada central eléctrica Fljótsdalur [1] ( islandés : Fljótsdalsstöð [ˈfljoutsˌtalsˌstœːθ] ) [2] es una central hidroeléctrica en Fljótsdalshéra ð municipio del este de Islandia , diseñado para producir 4.600 gigavatios-hora (17.000 TJ) anualmente para la fundición de aluminio Fjarðaál de Alcoa, 75 kilómetros (47 millas) al este en Reyðarfjörður . Con una capacidad instalada de 690 megavatios (930.000 hp), la planta es la central eléctrica más grande de Islandia . El proyecto, que recibe su nombre de las cercanas montañas Kárahnjúkar, implica la construcción de cinco represas en los ríos Jökulsá á Dal y Jökulsá í Fljótsdal, creando tres embalses . El agua de los embalses se desvía a través de 73 kilómetros (45 millas) de túneles de agua subterráneos y por un canal de 420 metros. Tubería forzada vertical de 1.380 pies (300 pies) hacia una única central eléctrica subterránea . La fundición entró en pleno funcionamiento en 2008 y el proyecto hidroeléctrico se completó en 2009. [3]
La presa de Kárahnjúkar [1] ( en islandés : Kárahnjúkastífla [ˈkʰauːraˌn̥juːkaˌstipla] ) [2] es la pieza central de las cinco presas y la más grande de su tipo en Europa, con 193 metros (633 pies) de altura y una longitud de 730 metros (2400 pies) y una composición de 8,5 millones de metros cúbicos (300 × 10 6 pies cúbicos) de material.
El proyecto ha sido duramente criticado por su impacto ambiental y el uso de trabajadores extranjeros.
El proyecto hidroeléctrico aprovecha los ríos Jökulsá á Dal y Jökulsá í Fljótsdal mediante la creación de tres embalses con cinco presas de terraplén con cara de hormigón y relleno de roca ; tres en Jökulsá á Dal y dos en Jökulsá í Fljótsdal. Después de ser utilizada en la central eléctrica de Fljótsdalur, toda el agua utilizada para la producción de electricidad se vierte al río Jökulsá í Fljótsdal.
Tres represas en Jökulsá á Dal; la presa Kárahnjúkar ( islandés : Kárahnjúkastífla ), la presa Desjará [1] ( islandés : Desjarárstífla ) [2] y la presa Sauðárdalur [1] ( islandés : Sauðárdalsstífla ) [2] crean el embalse de Hálslón . Con 193 metros (633 pies) de altura y 730 metros (2400 pies) de largo, la presa Kárahnjúkar es la presa más grande del proyecto y también la más grande de su tipo en Europa. La presa Desjará, de 60 metros (200 pies) de altura y 1.000 metros (3.300 pies) de longitud, y la presa Sauðárdalur, de 25 metros (82 pies) de altura y 1.100 metros (3.600 pies) de longitud, son presas auxiliares o de silla de montar que mantienen el caudal deseado. Altura del embalse de Hálslón. El agua del embalse de Hálslón, de 25 kilómetros (16 millas) de longitud y 2,1 kilómetros cúbicos (1.700.000 acres⋅ft) de capacidad (aproximadamente del tamaño de la isla de Manhattan en Nueva York), se desvía por un canal de 39,7 kilómetros (24,7 millas) de largo, 7,2–7,6 metros (24–25 pies) de diámetro túnel de conducción hacia la central eléctrica de Fljótsdalur. [4] [5]
En el río Jökulsá í Fljótsdal, la presa Kelduá, de 26 metros de altura y 1.650 metros de longitud, forma el embalse Kelduárlón, con una capacidad de 60 millones de metros cúbicos . Aguas abajo de la presa Kelduá se encuentra la presa Ufsarstífla, de 37 metros de altura y 620 metros de longitud, que forma el Ufsarlón, un embalse mucho más pequeño. El agua del embalse Ufsarlón se desvía por un túnel de aducción de 13,3 kilómetros de longitud y 6 metros de diámetro, donde se une al túnel de aducción del embalse Hálslón. [4] [5]
Antes de que cada uno de los túneles de conducción del embalse de Hálslón o del embalse de Ufsarlón llegue a la central eléctrica subterránea, ambos se unen para formar un único túnel de conducción combinado. El único túnel de conducción se divide más tarde en dos tuberías forzadas ( túneles) revestidas de acero de 0,8 kilómetros (0,50 millas) de largo y 4 metros (13 pies) de diámetro y el agua desciende rápidamente por una tubería forzada vertical final de 420 metros (1.380 pies) hacia la central eléctrica. La central eléctrica subterránea de Fljótsdalur contiene seis generadores de turbina Francis de eje vertical con una potencia nominal de 115 MW cada uno. La central eléctrica tiene una capacidad combinada de 690 MW y descarga 144 metros cúbicos por segundo (5.100 pies cúbicos/s) (promedio de 110 metros cúbicos por segundo (3.900 pies cúbicos/s)) en el río Jökulsá í Fljótsdal a través de túneles y canales de descarga. La producción de energía de 4.600 GWh/año [4] corresponde a un factor de capacidad del 76%, que es relativamente alto para una instalación hidroeléctrica. La energía producida se transmite luego a la fundición de aluminio de Alcoa en Fjarðaál , a 75 kilómetros (47 millas) al este, en Reyðarfjörður . [4] [5]
La fundición de aluminio de Fjarðaál se completó en junio de 2007 y alcanzó su pleno funcionamiento en abril de 2008. La construcción comenzó en 2004 y la instalación contiene una fundición, una sala de colada, una producción de varillas y un puerto de aguas profundas . La fundición emplea a 450 personas y produce 940 toneladas de aluminio al día, con una capacidad de 346.000 toneladas métricas de aluminio al año. Fjarðaál significa "aluminio de los fiordos" en islandés . [5] [6]
El uso de los ríos Jökulsá á Dal y Jökulsá í Fljótsdal, junto con otros recursos del este de Islandia, ha estado en la mesa de diseño desde la década de 1970. Desde 1975 hasta 2002, varias empresas internacionales habían planeado o intentado construir una planta de metal en Reyðarfjörður que sería alimentada por un proyecto hidroeléctrico similar al de Kárahnjúkar. Todas fracasaron debido a la oposición al proyecto hasta que Alcoa junto con el Gobierno de Islandia y Landsvirkjun , la compañía eléctrica nacional de Islandia, se comprometieron con el proyecto masivo en 2002. [7]
El proyecto está financiado por Landsvirkjun , que opera las presas y la central eléctrica de Fljótsdalur. La empresa italiana Impregilo es el mayor contratista que trabaja en las presas. [8] El coste total del proyecto hidroeléctrico es de 1.300 millones de dólares . La tubería forzada fue construida en el lugar por la empresa alemana DSD-NOELL (Würzburg), mientras que ATB Riva Calzoni de Italia proporcionó las estructuras de entrada, las compuertas de ruedas y las compuertas corredizas. En total, se utilizaron más de 4.000 toneladas de acero para el revestimiento de acero.
Los trabajos preparatorios del proyecto comenzaron en agosto de 2002 y la construcción de la presa de Kárahnjúkar y los túneles de aducción del embalse de Hálslón comenzaron en abril de 2003. En septiembre del mismo año, comenzó la construcción de la central eléctrica subterránea. La construcción de la presa de Desjará y la presa de Sauðárdalur comenzó en abril de 2004. En junio de 2006, comenzó la construcción de la presa de Kelduá y la presa de Ufsarstífla y en septiembre, comenzó el llenado del embalse de Hálslón . A mediados de 2008, se completaron las presas de Kelduá y Ufsarstífla y el túnel de aducción del embalse de Ufsarlón estaba listo. [5] [9]
La construcción de los túneles de conducción se realizó con tres tuneladoras de frente completo , mientras que las áreas restantes fueron perforadas y voladas. [5] Esta fue la primera vez que se utilizaron tuneladoras en Islandia. [10]
Durante el proceso de construcción se produjeron varias muertes en el lugar de trabajo, entre ellas: Arni Thor Bjarnason, Eilifur Gopi Hammond, Ludvik Alfred Halldorsson y Kresimir Durinic. [11]
Las represas han sido objeto frecuente de protestas por parte de los ambientalistas por muchas razones. [12] El área se encuentra dentro del segundo desierto (anteriormente) virgen más grande de Europa y cubre alrededor de 1.000 kilómetros cuadrados (390 millas cuadradas) en total y los ríos que suministran agua al proyecto son parte del glaciar más grande de Europa, Vatnajökull . Alrededor del 70% de la fuerza laboral estaba compuesta por trabajadores extranjeros. [13] Para la construcción de la planta hidroeléctrica de Kárahnjúkar en el este de Islandia, cinco represas en dos ríos glaciares crearon tres embalses, que juntos inundaron más de 440.000 acres de territorio virgen de las Tierras Altas. La megaestructura tiene una escala como nada que la nación haya visto antes o después y, como tal, ha sido una fuente constante de protestas y controversia debido a los paisajes irremediablemente perdidos. [14] Según la evaluación de impacto ambiental, la superficie total afectada por la construcción del proyecto fue de 3.000 km2 o 741.316 acres, lo que representa aproximadamente el 3% de la superficie total de Islandia. [15]
El proyecto en su conjunto fue duramente criticado en el libro de 2006 Draumalandið [16] y el posterior documental de 2009 Dreamland . [17] El proyecto fue documentado en un programa MegaStructures del National Geographic Channel y Extreme Engineering del Discovery Channel , junto con una mención en el documental de rock de Sigur Rós de 2006 Heima (En casa), donde la banda tocó en una protesta contra la construcción de la presa. [18] La presa ha sido leída como una inspiración para una misteriosa presa en la novela de terror de Steinar Bragi Hálendið . [19]
